命车夫送，不必与他单独相处。
的确思虑周到。
陌生的善意令宋吟酸了眼眶，她自发?间取下金簪，用商量的语气道：“不知可否用这个向宁公子换些碎银，我想去城中寻间客栈住下。”
“好说。”
待李公公满载而归，宁十六简单复述一遍，李公公匀出半袋银子，捻起金簪打量：“质地上乘，像是?京城三月初的货，值钱得很呐。”
宋吟只当没听见，低垂着头用细柴拱起火堆，将野味翻烤得更均匀。
在她不曾注意的地方?，宁十六微微颔首，朝李公公扬眉。后者领会，蹲下身，倚老同她搭话：“等雨停了，我送你去镇上，一个小?姑娘在外也不容易，还有什么需要的尽管开口。”
殊不知，故作坚强之时，最受不得旁人的关怀，尤其是?三番五次的关怀。
宋吟小?嘴一瘪，贝齿紧紧咬合，豆大的泪珠奔涌而出，长睫霎时水雾迷蒙。
“唉哟。”李公公一拍大腿，慌慌张张起身，取来熏过香的干净丝帕，向宁十六请示，“这可如何是?好。”
宁十六做了个噤声?的手势，将丝帕递予宋吟，示意李公公一同过去檐下站着。他早便瞧出来，小?娘子防备心极重，又着一身绫罗，倒像是?大户人家偷跑出来的——
娇养小?姐
李公公亦是?用余光悄然打量一眼，低声?猜测：“模样生得极好，细皮嫩肉，跟宫里的娘娘比不遑多让，听口音却不似京中人士，难不成是?南地儿商户家的女儿”
“罢了。”宁十六止住失礼的探究，“稍后便劳烦李公公将人送去客栈。”
宋吟痛痛快快哭了一场，满腹委屈和心酸都消解得差不多。雨势渐弱，她红着鼻头将野味翻个面儿，难为情地唤道：“好像可以吃了。”
三人安安静静地进食。
虽身处乡野，宁十六与车夫俱是?举止优雅，令宋吟不由得多看了两眼。
尤其车夫，下意识捻起漂亮的兰花指。容貌不过半百，面上时刻带着笑，一头白发?保养得光泽透亮，像极了从前电视剧中见过的公公。
心下有些好奇，她却不敢多问，免得惹祸上身。
宁十六只当并未察觉，待淅淅沥沥的雨声?停歇，主动让路，将马车借与宋吟。
“多谢。”
李公公赶马驶入平坦官道，朝城中行?去。宋吟换上玄色劲装，将女子衣袍卷裹成包袱，简单挽了高马尾，额前绑一条宽大抹额。
下马车时，她一副少年?模样，令李公公小?小?意外了一番，连声?称赞：“不错。”
宋吟学着男子抱拳：“您不必再送了，宁公子尚还在庙里等着呢。”
自是?十六殿下的安危更加重要，李公公也不推辞，道一声?“后会有期”，沿原路折返。
她先去东市逛了逛，拐进一间门可罗雀的胭脂铺，称是?要给自家长姐买生辰礼，哄得店家推介了青黛与粉盒。再踱步至溪边，临水描粗了眉，将两颊涂得凹陷，乍看上去像是?缠着病气的小?小?少年?。
准备妥当，宋吟一路询问，找到书?肆买了新的地理图。她预计歇上一日，待养足了精神，买匹小?马去更偏远些的城镇。
如此躲个十天半个月，卫辞那?边，兴许万事都尘埃落定了
卫辞收到飞鸽传书?时，已是?一日之后。
苍杏花重金雇了三拨松县渔民，来回翻找，却始终无果。等到卫辞调头赶来，将玉饰呈上，详细说了那?日发?生的事。
一旁，香茗哭肿了眼，怀中揣着宋吟遗落的绣鞋，道：“奴婢不曾听见异常响动，与仇杀无关。”
卫辞眸色沉沉，俊俏的脸也染上苍白，分?明是?悲痛到了极点?。他咬紧牙关，逼下喉头泛起的腥甜，目光落向并不湍急的水流，嘶哑开口：“可搜寻过上游”
渔民长弯身一揖，操着生涩官腔，回禀道：“虽说氓溪水势缓慢，但宋夫人不会凫水，又是?一介女流，绝无可能去到上游。”
“往上搜。”
卫辞嗓音冷冽，“活要见人，死要见尸。”
“是?——”
他定睛打量过绣鞋，蹲下身，捻起一搓黄沙。无风，无雨，好端端的人怎么可能落水四下也无打斗痕迹，难不成是?她自己……
不，不可能。
王才富送来卖身契的那?日，将宋吟的过往与脾性?一五一十地上禀，与苍术后来查到的并无出入。她分?明不会凫水，除非突然生出翅膀，否则无法悄无声?息地离开。
但，事出反常必有妖，
卫辞决计不信宋吟已不在人世?。
他要来溪流图绘，命侍卫兵分?三路，搜寻范围扩大至松县周边的城镇。另向身在岚河的裕王发?出信号，调取山庄中的江湖人士。
“莲生。”
“属下在。”
卫辞自贴身佩戴的荷包内取出一副小?像，正?是?他雕刻玉饰时所绘的树下美人图，交待道：“临摹几幅，乡舍、城中城外，凡有人的地方?，逐一盘问。”