皇上的动向早已有人知会了和珅，和珅守在内务府静候。
和珅弯腰行礼，面色如常地问道：“皇上，所为何来”
嘉庆强压下一腔怒火，拜伏在他面前的是当朝的二皇帝，真正的大权在握者，而且是这内务府的总管。
“朕听闻今日御园中有一个宫女被收监，不知所为何事”
“内务府办事真的不是很牢靠，这点小事竟然惊动了陛下，宫女明珠，经多日侦查，发现为一起案件的潜逃人犯，为排除宫中隐患，现已收监，而且明珠已经认罪伏法，现押在死囚牢中。”
和珅将认罪书递与嘉庆，白纸黑字上，是血红的手印。
那红色闪得他一痛，嘉庆道：“和大人办案真是神速，半日功夫竟能断人生死。”
“岂敢，法网恢恢，疏而不漏而已。”
“我倒要看看漏网之人是真犯罪，还是假犯罪，寡人要探视人犯明珠。”
和珅犹疑道：“恐怕此事不妥。”
“朕是皇上，连这点权力也没有么”
“监牢关押犯人，为污秽之地，实在不宜皇上观瞻。”
“正因朕是大清朝的皇帝，才应知民生疾苦，和大人，这监牢朕是看定了。”
刑部大牢阴暗潮湿，还未到道牢门，走到最里面的死囚牢中，一股混合了霉味、腐气、骚臭的气味扑鼻而来，在昏暗的光线中，他看见明珠浑身是血地躺倒在潮湿阴暗的倒在草堆里，鬓发凌乱，神色憔悴。
嘉庆想伸手摸摸明珠的手，却发现那双手因为用刑血迹斑斑，又心疼又愤怒。回头一面命令太监赶紧去传御医，一面吩咐衙役给明珠换一间牢房。
嘉庆愧疚地对明珠道：“朕来晚了。”
明珠依偎在嘉庆怀里，奄奄一息，气若游丝：“皇上能来，已是奴婢的幸运，我就要去见老爹了，皇上珍重。”
宫中的太监总管前来传话：“启禀皇上，皇后驾崩了，太上皇传话要见皇上。”
嘉庆依依不舍的对明珠道：“明珠，打起精神，再坚持一下，朕一定会救你。”
明珠强自撑着身体道：“我一个人的命并不重要，不管如何，你都是一个好皇帝，你一定是天下子民的好皇帝。”
和珅在一旁道：“皇上，皇后的事远远比一个宫女的事大。”
嘉庆轻轻安置好明珠，缓步走过和珅身边：“和大人，一个活着的生命远比已死去的生命更重要。”
嘉庆在去养心殿的路上仍在为明珠心痛，心痛到无以复加，反而对已宾天的皇后没什么感觉。这就是爱吧。爱一个人，才会有感觉，不管你正在做什么，不管她在不在你身边，都会想着她。
同时嘉庆又愤恨无比，他已经是皇上，却连一个宫女的命都无法拯救，反而要屈服一个当朝的大臣，他现在无比渴望权力，实实在在的权力，掌握生杀的权力。
嘉庆跪请太上皇道：“儿臣拜见父皇，父皇可还记得御园宫女明珠，那个被您封为才女的明珠，她现在被下在狱中，儿臣恳求父皇着人重新审理，不要多一起冤假错案。”