其中一处选址在东直门附近，明珠沉思半晌道：“开店选址贵在客流，东直门是贩夫走卒出入的地方就连商铺也只是卖些寻常百姓用的锅碗瓢盆，赚的皆是蝇头小利，那里人需要的客栈，只要有张铺盖卷就行，不需做考虑。”
明珠的手指下移到另一处选址：“安定门这个位置周围都是住家，远离闹市，未免太过幽静，只怕能寻去的客人会很少。”
兰芳道：“可是房租很便宜。”
“开门做生意，能省则省，该则，也许它在房租上可以帮我们省下钱，但是同样不会为我们带来多少客源。放长远看，我们要建的是京城首屈一指的客栈，我是皇上的女人，客栈的事不管皇上知晓不知晓，都不能丢了皇家的面子。”
兰芳笑道：“我懂了，开业要开好头，找个好地段，吸引一些体面多金的客人，还要能便利客人，生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。”
兰芳对明珠起了一丝敬意，看来她是真的对客栈上心了，这份用心再次给了兰芳办好客栈的勇气，她手指棋盘街一处：“看这里如何”
那是一处在京城内棋盘街路口附近的宅院：“这个地方有一处比较大的宅院，院主原来是个京官，现下因升迁到外地就职，正要将宅子盘出。”
兰芳又略犹豫道：”只是私下打听着有人说那户主急着售出院子，还有一个原因，就是闹鬼，那户主的大老婆是个醋缸子，楞生生将新娶过门的小妾逼得悬梁自尽，之后，便一直阴魂不散。“
贞安身上一哆嗦：”姐，那这处还是算了吧。“
明珠双手叉腰道：“我素来不信邪气，而且观音菩萨、如来佛祖、长白山神还有皇上一定会保佑我们，棋盘街街衢四通八达，铺市繁华，位置上佳，不妨去看看。“
明珠带着贞安和姑姑一起去探看那座宅院，坐北朝南，砖木结构看上去很是坚固，前后三进明亮宽敞，一排排镂雕门窗整齐有致，中间的天井木扶疏，那宅院的主人是个十分讲究之人，整饬的颇有情调。
贞安左右看着，悄声道：“侧面应该是佣人杂役住的，正厅主人居住，那个吊死的人多半是偏厅的哪个屋内。”
“你害怕吗”
贞安一掀开衣服：“我才不怕呢。”只见她脖子上挂着佛珠，身上贴着护身符、大悲咒。
正说着，贞安脚下拌着一棵从石板间长出的草，往前扑倒，吓得她双手捂头：“有鬼呀，救命！”
明珠和兰芳在旁哑然失笑，明珠上前将她扶起，兰芳拔去路中长出的那颗草：“明珠，你若真看中这里，回头我就好好收拾一番。”
站立门前，明珠看着两侧的店铺招牌旗幌很是满意：“这地方南来北往的商客自门前行过，开门即可广迎八方来客周围皮货庄、珠宝玉器店商铺林立，而且左右挨着饭庄戏楼热闹处，听戏晚了或者酒醉不归家，就可以顺便住进来，就是他了。”
姑姑道：“这宅院的主人因为急着要搬走，要五百金，而且要一次付清。”
明珠点头道：“我这就回宫一趟，姑姑先订下这宅院，我回头让贞安把钱送来。”