傅恒暗自思忖，若是对他动之以情、晓之以理，说不定能撬开他的嘴，让真相大白于天下。
想到此处，傅恒微微抬手，命人将史贻直带上公堂。
史贻直身形略显佝偻，脚步拖沓，一路走来，身上的官服已有些凌乱，头上的顶戴花翎也歪歪斜斜，全然没了平日里的威风模样。
待他站定，抬眼看见傅恒的那一刻，眼中瞬间闪过一丝不易察觉的懊悔。
曾几何时，他稳坐这公堂之上，高高在上，断人生死，旁人皆为阶下之囚，任他拿捏。
可谁能料到，风水轮流转，如今自己竟沦为这般田地，他心里清楚，以今日这局面，自己怕是凶多吉少了。
再仔细一瞧傅恒的面容，他心中暗叹，难怪先前总觉得此人眼熟，却万万没想到会是这般结果。
短暂的沉默后，史贻直率先开口，他微微躬身，行了一礼，声音沙哑却透着几分诚恳，“傅大人，有什么想问的就问吧，我……我定知无不言。”
说罢，他犹豫了一下，像是鼓起了极大的勇气，又道：“我只有一个请求，能不能……放我的家人一马？”
傅恒闻言，眉头微微皱起，目光紧紧锁住史贻直，似是在审视他话语的真假。
片刻后，他缓缓开口，“只要他们没参与违法犯罪、欺压百姓之事，我自会向皇上陈情，网开一面！”
此言一出，史贻直眼中闪过一丝复杂的光芒，既有感激，又有犹豫，随后便是长久的沉默。
傅恒见此情形，知道时机已到，便放缓了语气，语重心长地说道：“史大人，你也曾为官一任，造福一方，本不该沦落至此。
如今这直隶之地，被天地会搅得乌烟瘴气，百姓苦不堪言。
你可忍心看着自己多年来守护的这片土地、这些子民，就这么毁于一旦？
你心中的良知，当真就泯灭了吗？你我都是带兵出身。
今日若不是娘娘心善，那些兄弟，已成刀下亡魂！你还要执迷不悟吗？”
史贻直身形微微一震，像是被傅恒的话击中了要害，嘴唇颤抖着，却半晌说不出话来。
傅恒趁热打铁，继续说道：“你想想，你若继续隐瞒，与天地会沆瀣一气，一旦东窗事发。
不仅你自己性命不保，你的家人又岂能逃过一劫？
可若你现在迷途知返，将所知的一切贪赃枉法之事交代出来，尚可在皇上面前，争取一线生机，为家人谋一条后路。”
史贻直缓缓抬起头，目光与傅恒对视，眼中满是挣扎与痛苦。
许久，他才长叹一声，声音带着无尽的悔恨：“傅大人，我……我也是身不由己。
起初，天地会只是小恩小惠地拉拢，我极力的拒绝了。
可后来他们对我的儿子下手，我为了保全儿子，便答应跟他们合作，越陷越深，等我意识到时，已经难以自拔了。”
傅恒微微点头，神色稍有缓和，“史大人，知错能改，善莫大焉。
只要你如实交代，皇上英明神武，定会酌情考量。”
史贻直咬了咬牙，像是下定了决心，“好，傅大人，我交代……”
随着史贻直的讲述，公堂之上的气氛愈发凝重，一个个惊人的真相被揭开，仿若一场风暴，即将席卷整个直隶官场。