第230章放榜
同一天深夜，子时，贡院文昌祠。
夜色沉沉，贡院内烛火通明，照亮了文昌祠的高大殿堂。
两位主考官领着全体考官，以及杭州府的大小官员，齐聚于此。
恭敬地朝文昌帝君神像叩拜。
这是放榜前极为重要的祭拜仪式。
选在子时进行，寓意天地交感、神灵庇佑，祈求文昌帝君护佑科举公正顺利，拔擢真才。
主考官之一担任主祭官，站在供案前，面容肃穆，举起祭文，缓缓诵读。
“祈神灵鉴察，拔擢真才……”
三牲（猪、牛、羊）祭品、醇酒果品、香烛黄纸一一摆在供桌上，烟雾缭绕间。
众考官肃然行三跪九叩大礼，焚香献酒，将祭文与黄纸焚化，以示诚敬。
祭拜文昌帝君之后，众人依循礼制，步入贡院正堂，向至圣先师孔子行祭。
主考官高声诵读《告至圣先师文》，祈愿文运昌隆，儒学绵延。
仪式庄重，流程一丝不苟，如同千百年来科举放榜前的每一个夜晚。
祭拜仪式完毕，主考官、监临官、提调官等人移步至聚奎堂，正式开始填写榜单。
按照规制，填榜须从最后一名开始，逐步填写至第一名解元。
这被称为“倒填五经魁”，寓意步步高升。
朱笔落下，一笔一划皆慎之又慎，每写定一名，便由监临官核对姓名、籍贯、名次，确保无误。
榜单填完后，需加盖主考官、监临官等人的官印，以示权威。
随后，榜单被密封，收入特制的龙虎榜筒之中，外表裹上黄绫，贴上封条，并由专人彻夜看守。
榜筒存放于贡院正堂，象征神灵监督，直至天明放榜之时。
与此同时，官府已提前招募熟悉城中道路的报子，静候在贡院里。
每人手持中举者名单和住址，一旦放榜，便分头前往报喜。
整个过程，所有参与人员必须保密，不得泄露榜单。
泄露榜单被视为严重渎职行为，会受到严厉惩处。
这一夜，看似平静，实则暗流涌动。
贡院之内，官员们斋戒沐浴，身穿官服，等待天明，以示虔诚。
贡院之外，考生们彻夜难眠，揣测榜上是否有自己的名字，焦灼难耐。
酒楼茶肆里，赌徒们狂欢，押注谁能中榜，筹码堆积如山。
在这静谧的夜色之下，无数人的命运已被朱笔写定。
而天亮之后，便将尘埃落定。
最终不过是几家欢喜，几家哭。
......
九月初十，清晨迎来了开榜仪式。
天色微亮，晨雾弥漫。
贡院内已然灯火通明，肃穆庄重。
按照科举规制，黎明前，主考官需率众考官、各大小官员，再次祭拜文昌帝君。
敬香祝告，以示科场公正无私。
供案上，香烛高燃，青烟袅袅。
主考官焚香叩首，随后郑重地走至堂前。
在众人瞩目下，亲手拆封榜筒。
封条揭开之际，他高声朗诵：“开榜大吉！”
话音刚落，贡院外骤然响起衙役鸣锣三响，铜锣声洪亮，震动四方。
一名礼生立刻上前，以朱笔工整誊写榜单。
将一个个名字端正书于黄榜之上。
书写完毕，礼生躬身退下。
监临官再度核验，确认无误后，主考官一声令下。
“放榜！”
贡院大门轰然打开。
门外，已聚集了数百名考生与百姓。
他们从昨夜起便守候至此，屏息等待这决定命运的一刻。
官兵手执长枪，守护外围，维持秩序。
衙役则快步上前，将黄榜张贴于龙虎榜亭上。
榜单刚刚展开，未及看清。
衙役们便齐声高呼：“金榜题名，皇恩浩荡！”