林向安不欲与宋举人多作寒暄，便找了个恰当的时机，举杯含笑道：“前辈，席间宾客众多，晚生还需敬诸位恩师，失礼了。”
宋老爷见状，虽有些遗憾，但也不好强留。
林向安微微颔首，顺势告辞。
转身朝周教谕、徐山长的方向走去，主动给两人敬酒。
毕竟，尊师重道乃是本分，此番得中，他自该亲自登门致谢。
周教谕与徐山长皆欣然受敬，席间言谈间更是流露出对他的欣赏与期许。
……
另一边，孙文石、杨辉、林远、王和智四人被刘文昌单独安排了酒宴款待。
这等场合，多是举人之间的寒暄应酬。
他们若贸然入席，身份上略有不符，反倒显得突兀。
刘文昌心知肚明，特意单独招待他们。
饭后，直接让人收拾好客房，邀他们今晚留宿府中。
林远与王和智原本打算等林向安一道回去，怎奈主宴那边迟迟不散，直至亥时方才结束。
二人等到林向安后，林向安婉拒了刘文昌的好意。
还是决定连夜回县里的林宅，毕竟也不远，就在周边附近。
从县衙出来，夜色已深，街巷一片寂静。
只有偶尔传来的犬吠声和更夫的梆子声，敲碎夜的沉寂。
林宅大门紧闭，但透过门缝，仍能看见门内的烛光摇曳不定。
林桥自接到消息后，便一直在家守着。
等了许久，仍不见林向安、林远、王和智三人归来。
直到门外传来脚步声，紧接着是轻轻的叩门声。
林桥精神一振，忙不迭地跑去开门。
门扉一开，便见林向安站在门前。
夜风微拂，他脸上还带着些酒后的微红，眉宇间却透着一丝清朗。
“阿桥，我们回来了。”
林向安温和地笑着，语气中透着几分倦意。
林桥见状，满脸惊喜，“你们可算回来了！我还以为你们不回来了。”
林远、王和智手中各提着包袱和行李，林桥帮忙接过一些行李。
侧身让开路，几人一边笑谈，一边踏入院中。
院内灯火通明，门前张贴着喜报。
院中挂着大红灯笼，映得整座宅院都透着一股喜气洋洋的氛围。
林向安回到家里，感觉心里舒了一口气。
原本路上就警惕，人就有些累，还参加宴会应酬，此时疲惫不已。
林桥笑着说道：“知道你高中了，家里铺子已经连着好几天打折庆祝了，消息传遍整个县城，天天都有人来家里道贺。”
林向安听罢，心中微暖，看来，这一趟回来，还得忙上一阵子了。