自第二天起,京城中的大小官员纷纷登门陆府,为陆云轩喜得龙凤胎一事道贺。一时间,陆府门庭若市,陆云轩忙得不可开交。
而在第二天的晚上,何守道悄然来到陆府。他所带来的礼物并非什么价值连城的奇珍异宝,而是何守道夫人亲手缝制的两身衣物,包括衣服、帽子和鞋子,正好给这对龙凤胎各备了一套。
何守道夫人的手艺堪称一绝,容平郡主拿起衣服、鞋子和帽子细细端详,越看越是喜欢。无论是用料的讲究,还是针线的细密,亦或是绣工的精致程度,无一不是一等一的水准。
容平郡主在整理小鞋子时,意外发现里面各垫了一张银票。她取出一看,每张银票面额竟高达一千两,四张银票加起来足足有四千两之多。何守道如此用心,出手又如此阔绰,着实让陆云轩夫妇大为吃惊。
而且,何守道与他人送礼唯恐对方不知、越显眼越好不同,他办是将礼金藏于鞋子之中,这般做法实在是低调至极。这才是至交好友。容平郡主心中暗忖。
陆云轩与何守道二人随后移步书房,交谈许久。何守道这才道出前几日一直萦绕在心头的疑虑。
陆云轩听后,微微一笑,说道:“多谢何兄挂怀了,这件事情倒也在不经意间便得以解决。”
接着,他将自己之前担心孩子起名的问题,生怕起得不好会遭人诟病的担忧详细说了一遍。没想到孩子刚出生,慧觉大师便前来赐名。既然是国师所取之名,无论叫什么,众人自然都会往好的方面去想。
何守道听罢,不禁哈哈一笑,说道:“陆大人真是吉人自有天相啊!你越是担心什么,上天便越会为你送来解决困难之人。怪不得静尘和沐心这两个名字,透着一股浓浓的禅门味道。”
此时,这两个名字从何守道口中脱口而出,且提到名字里的禅味,陆云轩心中猛地一紧。他暗自思忖:“怪不得我总觉得这两个名字有些异样,原来竟与两位故人有关。”
想到这里,他心中顿时涌起一探究竟的想法。
时光流转,孩子出生半月之后,九皇子与十二皇子、七皇子与十皇子率领大军班师回朝。
京城之外,清水洒地,一片庄严肃穆。皇上亲自率领百官,早早地在京城十里外等候迎接。
当初出征时,浩浩荡荡的40万大军,如今归来的却仅有区区六万人。但此刻凯旋的将士们,已然换上了崭新的甲衣,个个身姿挺拔,器宇轩昂。
所有人都明白,他们能够活着回来,往后的日子便无需忧愁。不仅能够凭借军功获得诸多荣耀,免除役税,还能领到一大笔丰厚的封赏。
然而,在这荣耀的背后,却是无数家庭痛失亲人的悲痛。几乎每家每户都悬挂着白幡,整个京城沉浸在一片哀伤的氛围之中。
当诸皇子与将领们来到近前,纷纷下马,恭敬地跪拜在地。皇上赶忙快步上前,一一将他们扶起。
七皇子挺直身躯,高声回禀道:“回禀父皇,儿臣等奉诏征讨北夷,幸不辱命,今日班师凯旋,请父皇检阅。”
皇上神情庄重地登上事先搭建好的高台,目光扫视着台下的将士们,高声说道:“将士们!我百万儿郎为了国家,英勇出征,奋勇杀敌,最终屠尽北夷,还我朝以清平,并且开拓了千里疆土。此乃我朝之幸,更是我朝百姓之幸!
然而,如今归来的将士不足六万之数,几乎家家户户都承受着丧亲之痛。想我朝儿郎出征之时,何等雄姿英发,却无奈只能将热血洒在异乡,魂归故里。朕每每思及此,心中悲痛不已,实乃举国同悲之事!
今日,朕向天起誓,你们的牺牲,朕绝不敢忘!朕定将此日定为我朝国难日。你们生为我朝人,死亦为我朝鬼。朕将修建英灵祠,让后世子孙年年祭祀,若有敢辜负你们之人,朕绝不轻饶!
而对于你们的抚恤,朕必定优厚,定让你们的家人生活无忧。如今所幸凯旋归来者,皆是我朝之英才,护国之栋梁。朕将按照军功,为你们封赏赐爵,且世袭罔替!”
众将士听闻皇上这番话语,心中感动不已,纷纷高呼万岁,声音响彻云霄,久久回荡在京城的上空。