薛瑄冷笑一声：
“学生无愧于心，更无愧于这身官袍，何怕他们弹劾？难道奏请今上依大明律罚恶，莫以私情包庇，竟是学生做错了？”
“你如何肯定，是陛下包庇，你有何证据？”
“今早那道旨意难道不是证据？还未审决，便将人提去杀了，难道也不是证据？莫不是还有人假传圣旨不成？若真的如此，今上被蒙蔽，做臣子的难道不该一谏，好正视听，请诛邪恶？”
“德温，你可知道自己在说什么？难道非要把你自己这条命也搭上么？”杨士奇指着薛瑄，痛心道。
薛瑄却是摇头叹道：
“学生本以为是阁老知道了此事，当能理解学生一番苦心，未曾想，阁老竟是来劝学生的。”
杨士奇道：“难道老夫该眼睁睁看着你被人弹劾，下了死牢，最后被满门抄斩？你一时义愤，难道要置家人性命于不顾？他们有何错，非要牵连他们。”
薛瑄突然大笑起来。
“原来阁老全都知道！”
“阁老承先帝托孤之重，又举经筵，教导今上，阁老可曾悉心？”
“朝初承平之世，如何只是短短数年，朝柄为阉贼所窃，今上一再回护阉贼一党，放任他们欺压百姓。”
“姜伯渊之死，才过去多久？”
“荫封，风光大葬，阁老可曾问过酒泉下的姜伯渊，这些是否是他想要？”
“如今那何家老小，尸骨未寒，阁老是否也要眼睁睁看着，故事重演？”
“学生既承旨主办此案，陛下要想赦免某些人，为何不干脆再下一道旨意？锦衣卫来提人，为何不将张杰一并提走斩杀？”
“学生不愿做那希旨办事的佞臣，今日自要讨个公道出来。”
提起姜涛，杨士奇目中含泪。
姜涛死时，薛瑄还未来京，不曾想，他早就看出其中蹊跷。
偏偏此事上，群臣赞扬今上体恤臣子，荫封其后，还多有财帛赏赐。
活着的工匠早已散去归乡，死了的亡魂再无人提起，涉案被免职的官员，如今过去才几个月，就有好几人已经被重新起复，仿佛一切都没发生过一样。
杨士奇每每想起此事，便心如刀割。
薛瑄说他承先皇托孤之重，举经筵教导今上，虽未明言，实则是在指责他们这几位老臣，有负先皇所托。
至于说短短数年，朝柄为阉贼所窃，何尝不是在指责他们老迈，一心只为身后计之故？
否则，何以眼睁睁看着朝政糜烂至此？
杨士奇遭学生如此暗讽，却又无从反驳。
之前，他确实是因为自己老迈，为身后计。因为有私，所以才会放任。
今岁以来，他差点被逼退，又得知锦衣卫的密谍，藏身府中。又有密谍，远赴泰和老家，引导那不肖子「杨稷」差点酿出大祸，朝堂上又是一再逼迫让那不小子进京任职。
桩桩件件，竟是刻意设计。
如今，他早已经息了那些为身后计的想法。
奈何心中一切所想，不足为外人道也。
前事已错，被当面指摘，自当领受。
如今惟愿这老朽残躯，护一护这些清耿忠直之臣，好让这朝堂上，不至于尽是些阿谀逢迎之辈。
最后只问薛瑄：
“昨夜你在我府外徘徊许久，终是没去见我，可是不相信老夫？你从不私谒，既然昨夜有了念头，为何到了地方却都不见，若老夫昨夜便知道了此事，事情不当到如此地步。”
“昨夜你能来，可见你也担心会出意外，可是既然知道有可能会出意外，为何又不事先做出安排，此事上，你难道一丝错处也没有？”