朝堂之上，气氛肃穆压抑，众朝臣皆垂首而立。
“宣旨！”太监尖细嗓音划破令人窒息的安静。
太监缓缓展开圣旨，高声念道：“皇子耶律德，本应秉持忠孝，为皇室表率，然其狼心狗肺，心生逆谋，竟妄图弑父篡位，此等大逆不道之举，实乃天理难容。朕痛心疾首，念在父子一场，今削去其皇子之位，贬为庶人，即刻逐出皇城，流放荒蛮之地，钦此！”
耶律塞面容冷峻，眼眸深邃，目光落在跪倒在地的耶律德身上，眼中唯剩痛心。
耶律德闻此旨意，身子陡然晃了几晃，原本尚残留于面上的些许血色，刹那间消散殆尽，往昔的傲气荡然无存，无尽的不甘与绝望充斥眼眸。
他的父皇果真从未心疼过他，那皇位本就该是他的，如今却要眼睁睁瞧着，落入那草包耶律仝与贺兰山鸿之手，他终究是败了。
太监微微顿了顿，旋即又接着念道：“臣子楚玉，承蒙君恩，食君之禄，然其包藏祸心，罪大恶极，判其两日后午时，于菜市口斩首示众，以正国法，以儆效尤，钦此！”
楚玉听闻，眼神空洞无物，直愣愣地望着前方，口中喃喃自语，似是不敢相信自己如此苦心经营，眼看就要大功告成，却在须臾之间，落得如此下场。
他分明已步步为营，机关算尽，成功扳倒了贺兰山鸿。
昨夜之时，他还对着贺兰锦，信誓旦旦地许下承诺，愿往后余生，以己之身护她一世安稳，再不许尘世纷扰，将她从自己身旁夺走分毫。
如今一切成空，他细细思量，恍然顿悟，自己的谋划天衣无缝，他的房间，唯贺兰锦一人能自由出入，旁的人，断无可能知晓其中机密之事。
他本心从未想过要以任何手段困住贺兰锦，只盼着能以一片赤诚真心相待，换得她倾心相付。
他一路护送贺兰锦之母安然回到漠北，使其母女得以团聚，其间从未有过半分胁迫的心思，所做种种，皆是出于对贺兰锦的情深义重。
可他竟是低估了宋时依在贺兰锦心中所占之分量。
哪怕在这般万无一失，能将贺兰山鸿一举拿下的绝妙计划里，贺兰锦竟仍是为了宋时依，出卖于他，全然不顾他的一往情深，亦无视他此前的苦心经营，甘愿屈从于贺兰山鸿。