午间，他从上半城返回康家巷。连他自己都不明所以，为什么会害怕回自己的餐厅。在巷道里枯坐那近两个小时，才终于想明白缘由。
原来，他害怕面对的，是除孔芷芬之外，其他女人眼中流露出的失落神情，那些目光，在他心里就是康婉瑜处境的翻版，即便只是设想，他都感觉自己的心在滴血。
来到边水近两个月，亲眼见证了翠姐、秀秀，还有今日刚重获自由的孔芷芬，成功挣脱了命运的枷锁。虽说不能将这些功劳全归于自己，但她们的改变，的确与自己有着密不可分的联系。想到因自己的缘故，让三个女人迎来重生，还让曾煜、彩莲、榛子获得了暂时喘息的机会。
可心心念念的师妹至今下落不明，生死未卜，他满心自责，自觉无颜面对康伯，更无颜面对康婉瑜。“康拐子餐厅”这块招牌，如今竟成了他心中一道难以解开的心结，沉甸甸地压在心头，让他只想选择逃避。
临近傍晚，黄角垭街道上逐渐传来熙熙攘攘的人声，喧闹的氛围打破了周遭的宁静。
肖浩心里清楚，这个时间点，应晓霞应该去咖啡馆上班了，而阮文雄也差不多要回到康家巷。可以通过她俩，或许能尽快联系上苏薇。
他心里十分想见到苏薇，理性却如同一双强有力的大手，死死压制着内心那汹涌澎湃的思念。康婉瑜失踪前的种种俏皮模样，还有康伯脸颊上失去笑容后的沧桑，如同一片浓重的阴霾，不断在他脑海中闪过，让他在愧疚之中痛苦地挣扎。
不知在原地躺了多久，肚子里传来一阵“咕咕”声，他这时才想起，从清晨到现在，自己竟一口饭没吃。
他缓缓站起身来，拖着沉重的步伐来到黄角垭。路过猜旺新开不久的米粉店时，店里飘出诱人的香气钻进他的鼻腔，可他丝毫没有进去的欲望，只是将自己隐匿在来来往往的人群中，悄然路过。
最终随意找了一个米粉摊坐下，心中的波澜依旧难以平息，他也没有什么胃口，一碗米粉剩下一大半，他就站起身来，内心被前所未有的迷茫所占据，望着街道上的人群，四周陌生又熟悉的景象，他竟不知道该何去何从。
在原地犹豫了许久，他才缓缓迈出脚步，并没有朝万兴方向走去，而是转身，向曾经与萱萱居住过的茶场前行。
他一路疾行，一口气来到茶场那处洗漱的小溪边。潺潺流淌的溪水声，周围郁郁葱葱的树木。恍惚间，他好像看到了萱萱那熟悉的身影，正满含期待地等待着他。
他就地坐下，从衣兜里掏出一支烟，动作迟缓地点燃。深吸一口，烟雾缭绕升腾，模糊了他的视线。在这迷蒙之中，康婉瑜的灵动俏皮、苏薇的委婉笑容，还有与萱萱相处时的点点滴滴，那些生活的瞬间如同走马灯般一一闪现，每一幕都深深烙印在他的心底，令他无法忘怀。
就这样在小溪边独坐，当东方泛起鱼肚白，他才站起身来，并没有回到那间续租的小屋，而是拖着疲惫的身躯，来到第一次狩猎的那片森林，寻到一处相对平坦的草坪，缓缓躺下。身心的疲惫终于将他彻底淹没，他陷入了沉沉的梦乡。