小伍子是来探亲的，江河给他钱买了好多东西：吃的、穿的、用的、大人的、孩子的……
上次小五子跟着江河一起入关，阴差阳错救下了姐姐的婆婆，老太太把两个人当恩人看待，忙忙活活烧火做饭：苞米碴子粥熬上，咸菜丝丝拌上、玉米面贴饼子上火…
不大一会儿，土炕上的矮脚炕桌上腾起热气，金灿灿的苞米碴子粥在粗瓷碗里打着旋，老太太颤巍巍端来一碟拌了香油的小根蒜，粗布围裙上还沾着柴火灰：\"他周哥多吃些，去年要不是您和小五子，我这把老骨头到今儿都沤烂了……\"老人枯槁的手背被热泪打湿，咸菜碟子跟着直抖。…
正准备开饭时，院子的栅栏门却突然被推开，一个手里拎着条马鞭子，脚上蹬着双日本马靴，短冬瓜模样、三十来岁的男人带着两个扛长枪的跟班闯了进来：“东子，明天就该走了，别等绑你去啊！”
看到姐夫的脸上成了青灰色、姐姐脸色变得苍白，小伍子低声问：“姐夫，他们是谁，让你去干什么？还要绑着去？”
小伍子的姐夫东子没了胃口，赶紧起身求告“矮冬瓜”：“乔队长，您看我这爷爷刚殁了，媳妇又刚生了孩子，家里实在走不开啊！”
话音未落，马鞭\"啪\"地抽在门框上，震得房梁簌簌落灰。
\"少跟老子扯臊！\"矮冬瓜一脚踩上条凳，“这个你跟我说不着，老子执行的是蝗军的命令，你有一万一千个道理，我就认太君们那一条，现在这世界不太平，太君们修炮楼子也是为了创建大东亚共荣，你要是不去，就是破坏大东亚共荣，太君会把你拉去喂他们的大狼狗，事情就这么个事情，你自己看着办吧。”
他身后两个喽啰哗啦拉开枪栓，刺刀寒光在土墙上划出鬼影。
伍子伸手就往腰里摸，被江河抻手拦住，他走到矮冬瓜面前，瞅着他身后两个满脸戾气，七个不服、八个不忿的跟班：“乔队长，劳驾问一下这修炮楼的差事，是奉天省的章程还是关东军的条令？怎么着才能不去给日本人修炮楼啊？”
\"你他娘算哪根葱？\"矮冬瓜的唾沫星子喷到煎饼上。
“我是这头葱！”江河眼眉一立，勃郎宁已顶在“冬瓜”的脑门上。
事情发生的太突然了，别说“冬瓜”他们没反应过来，就连小伍子也有点跟不上趟：怎么按着我不让动，你先上家伙了。