次日。
腊月里的市集，青石板上结着薄霜。
周慎行拢了拢靛蓝色锦缎斗篷的毛领，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动。
他今日奉妻命来采买食材，谁知在这市集尽头看到了不可思议的景象。
“新鲜的青菜，早上刚摘的！”
“活鸡现杀，保证肥美！”
“小哥看看我这鸡，天寒地冻的，喝鸡汤最暖身子！”
“公子别听他的，他那鸡毛都冻秃了，买我的冬笋，炖汤比鸡肉还鲜！”
周慎行差点被自己的口水呛到。
卖鸡的小伙二十出头，浓眉上挂着霜花，右臂肌肉把棉袄撑得紧绷绷的。
赫然是他在七绝门的老熟人，姬末悬。
旁边那个脸蛋圆圆，长着一双桃花眼的少年，是姬末悬的死对头，蔡玉衡。
他不是回家继承菜园子了吗？
怎么会在这儿？
周慎行快步走过去，蹲在鸡笼前，顺手拨弄了一下姬末悬笼子里的三黄鸡。
他转头看向两个争得面红耳赤的年轻摊主，突然咧嘴笑了。
“二位这争客人的架势，比怡红院的姑娘拉客还卖力啊？”
“这大嗓门，能把屋檐的冰溜子都震下来。”
姬末悬的铜铃眼瞪得浑圆，突然一把攥住周慎行的手腕。
“周首席，真是你！”
周慎行突然伸手捏了捏对方鼓胀的右臂肌肉。
“几个月不见，你这麒麟臂更壮观了啊？现在改行当鸡贩子了？”
旁边卖菜的少年突然把箩筐往地上一墩，袖口露出的手腕上有道蜈蚣似的疤。
“哎哟，这不是小蔡嘛。”
周慎行一个箭步窜过去，亲热地勾住卖菜少年的脖子。
“当时你说要回老家种菜，我还当你说笑呢！”
蔡玉衡被勒得直翻白眼：“松……松手……”
“你们怎么会在这里？还正好都在同一个市集做买卖？”
“我记得那日离开时，你们可是拿了一千多两银子，够你们衣食无忧了吧？”
姬末悬闻言，差点把鸡笼打翻。
“七绝门覆灭后，我就想做点小买卖，养鸡杀鸡，也算……改邪归正吧。”
至于他为什么会在这里，纯粹是因为在东离国呆腻了，想换个地方生活。
既然要做买卖，当然得挑最繁华的京城。
闻言，周慎行愈发不解。
“你手中有一大笔遣散费，为何不请人帮忙？”
当老板悠哉悠哉地收钱不好吗？
为什么要亲力亲为？
“我养的是西夷火凤凰鸡！一只雏鸡就要十两银子！”
“品种太珍贵，假手于人，我不放心。”
“放屁。”
蔡玉衡冷笑一声，从箩筐底下抽出一株通体雪白的灵芝。
“他那鸡场闹瘟病，赔得底裤都不剩，哪像我回家种灵芝，转手就是十倍利。”
“我呸，他收购了滇南一个山头，结果今年雪灾，种的东西都被雪冻死了。”
周慎行噗嗤笑出声，锦缎斗篷跟着抖了抖。
难怪这两位当年令人闻风丧胆的杀手，如今一个在寒风中卖鸡，一个在雪地里吆喝冬笋。
“所以……”周慎行突然伸手，同时捏住姬末悬的鸡仔和蔡玉衡的灵芝，“你们现在是在体验民间疾苦？”
他噙着痞气又不怀好意的笑，突然把冻红的手往两人领口里一塞。
姬末悬嗷地跳起来撞翻了鸡笼。