这次就连自我也是独自取回的啊。
「你这家伙还真是──太厉害了啊，明日香──你真的……」
「『你这家伙』讲得还真是恭维呢。」
居然能像这样子跟她说话……要和她说许多话、为许多事情向她道歉吧──正当真嗣这么想时。
明日香像是被某人呼唤似的，忽然望向远方。
她冷不防地僵住，然后直盯过来，宛如确认一般。
「明日香？」
再度看过来的她，脸上却失去了微笑。口中吐出警戒的话语。
「你──是谁……？」令人感到刺痛的拒绝眼神。下一瞬间，一定流速的LCL就像阵风似的翻腾起来。
「不是你……！呼唤我的不是你，是真嗣！」
瞬间拉开物理性的绝对距离。待真嗣注意到时，她已在SEVA外头。
「咦？──啊！」彷佛被推开的感觉。
缠绕身躯的赤色之风衣服将明日香藏起，当漩涡猛然扩大到EVA尺寸之后，她转眼间就在转移空间内飞走了。
而在她飞去的方向，他们也能听到。
──怦咚……！远方传来的声音让他们大吃一惊。
「这是……碇同学的──」特洛瓦喃喃自语。真嗣忍不住回头与她面面相觑。
「心脏……？──为什么！」
■封闭之镜
──怦咚……！从纺锤状物体大幅旋转所扬起的沙尘与碎片中心处，响起被夺走的超级EVA的心跳声。如今的心脏之主Torwächter朝著Heurtebise发出的模拟心跳声而来。
即使夺走了心脏，它们依旧觉得人类的心跳声很碍眼啊。
小光慌慌张张地来回看著虚拟显示器上的视野影像与展开地图的简图，Torächter的光点越过了地图上所画的线。
「目、目标侵入镜子房间！Heurtebise呼叫指挥舰桥，即刻起变更重力子浮筒的模式。」
在从模拟心跳声的振荡变更为产生重力扭曲的模式后，失去所追求心跳声的Torwächter便有些迟疑似的放缓脚步──好机会。
管制机向展开部队与巨人骑士宣告陷阱完成。
『波动镜全车辆，将环封闭！Ritterschaft，动手！』
在指示之下，将有如梯形板子的量子波动镜搭载在平衡环架上的十六辆大型装甲车一齐转动轮胎，冲向荒野，越过Heurtebise展开阵型。
&ebise的重力子浮筒发出嗡鸣声响，本来让声音产生的能量就有大部分溢出这个次元消失，这是重力波的特性。只不过，这些能量被所配置的十六辆车上的量子波动镜反弹回收，开始在波动镜之间形成通道并聚焦在空中的一个点上，形成焦点。
──轰隆！
Torwächter持续旋转著纺锤状物体，它迈开步伐的脚边空间因为些许扭曲而炸开。
实际上这就是运用N2技术的重力子技术极限了，顶多产生复数扭曲让Heurtebise或N2侧卫战机飞起。先不提这种在特定部位产生大量扭曲的方式，若要以远距离在一个点上产生的扭曲做出把想要的座标对象爆破或压扁等等科幻般的重力武器效果，根本是痴人说梦。
但也得看怎么用。重力变化能穿过对手的护盾。尽管只有用力推一下巨人的力量，但是被小型扭曲绊倒的黑色庞大身躯踉跄地向前倒下。
『小光，继续！』「了解。」
&orwächter都站在地面上，也就是会受到重力影响的物体，绝对领域与能量盾无法阻止重力扭曲入侵。脚边继续被反响撞击的Torwächter向前跨出一大步，勉强保持平衡。
『小心！吊索伸长了！纺锤状物体的旋转会打中你的！』
小光猛然回神，注意起两侧后，便见漆黑的纺锤状物体从左边砸来。
自右侧转过来的阳电子步枪勉强赶上射击──但没打中。纺锤状物体撞击地面弹起，改变了轨道。下一瞬间，阳电子步枪被砸来的纺锤状物体击碎了。
&ebise的左肩也受到冲击，装甲出现巨大龟裂。
「能量盾挡不下来……？」
比起反馈的疼痛，小光显得比较惊讶。
「那是什么啊？居然陷进领域里了，不是单纯的动能武器。」
「还可以！对Heurtebise主要器官的伤害轻微！」
&ebise呼叫指挥舰桥，把替身插入拴的支配率恢复到之前那样──本来的我无法彻底取出能量──没办法发挥全力！』
小光突然间的丧气话把克劳塞维兹吓了一跳。不过仔细想想，这还是清醒的她第一次参与实战。
「冷静点，你做得很好！」
『可是……！』
「要是这样你就能安心，我会准备好让替身插入拴随时都能进行高渗透！也会让人备妥替代用的枪。」
虽然约定好要让小光从替身插入拴的控制之下解放，但实际上并非完全没有启动。要是完全关闭
.
，驾驶员的精神就会像NERVJPN的零No.卡特尔那样被植入的QR纹章侵蚀，所以是由替身插入拴代为承受侵蚀，使小光得以保持正常。
但是他们也很清楚，之所以无法发挥像以前那样的力量，原因并不只是将两片QR纹章的其中一片给了JPN的超级EVA。
──不对，眼下比起这件事──克劳塞维兹切换思考。
「俄罗斯的磁轨炮大队准备好了吗？」话一问完，画面就瞬间闪出白光。
磁轨炮击中Torwächter的护盾，迸发出七彩光芒的电磁云。
由于动能过大，别说粉碎，投射弹体甚至离子化了。黑色巨人勉强以能量盾挡下这一炮，但因为冲击太大，导致它被往反方向撞开。不过站稳脚步的Torwächter当场反击，将旋转的纺锤状物体砸向巧妙隐藏起来的四○吨级大型自走炮，一个接著一个地砸烂。
自走炮有如纸箱般连同伪装被砸烂，搭载在上头状似桥梁的三十五公尺级磁轨炮一如随风飘扬的诗笺轻盈飞起，砸毁一辆移动中的量子波动镜车辆。现场立刻重新计算，凭藉AI正确连动的各辆波动镜车辆全力转动驱动轮，将配置变更为新阵型，填补一个单位的损失。
即使承受了近十次就连超级EVA都会立刻跌倒的重力反响，Torwächter依旧挺立著。但既然是人型，要计算它是在站立与步行时的哪里取得平衡或失去平衡便轻而易举。因为打从很久以前，人类就为了医学医疗抑或让技术成果步行，进行过无数次计算。Heurtebise与波动镜车辆再度产生重力扭曲。
这次是在Torwächter的背后让空间爆炸。黑色巨人踉跄了一下。它大幅挥动的手臂轨道乱掉，以吊索连接的纺锤状物体被拖著冲上天际，然后一口气砸下来，扬起远超过EVA身长的冻土，深深陷入地面之中。
『小光，能切开那家伙的护盾吗！』「好的……！」
即使办不到，她依旧这样回答了──总之这的确是个机会。
尽管害怕得不得了，她仍仰赖著护盾冲过去。EVAHeurtebise拋开被破坏的步枪，从脚侧边拔出代替的长剑，同时再用重力反响撞击Torwächter。当它要站起来时，被反响从膝盖后方推倒，黑色巨人终于单膝跪地。Heurtebise便于这时一口气逼近，将长剑刺出。
──铿！撞击发生在长剑的剑尖，双方的力场护盾就在这一点上激烈冲突。
小光竭尽全力地要将长剑刺进去。
「去！去吧……！」
她就在这时注意到了。长剑的剑尖──不对，是护盾在振动？是什么振动……？
在护盾对面激烈闪烁的光，来自Torwächter胸口。
──心脏的跳动加快了──
有如瀑布般轰轰隆隆的巨响中，重叠著咚咚咚、咚咚咚的心跳声。胸前的闪光急促摇曳，看似很烫而嘶嘶地冒起烟来。小光直觉联想到煮沸后开始满出来的大锅──究竟是怎么了？
双方所站的地面轰地炸开，从中飞出纺锤状物体。被攻其不备的小光无法完全避开，Heurtebise由腹部到胸部的装甲自下方纵向裂开。
「呃……！」白色装甲在倾斜的视野中飞散，对面的Torwächter朝著这里伸出左手后，空气便看似扭曲了一般──
──咚！Heurtebise的庞大身躯被打飞了。
那是将看不见的墙壁──力场护盾直接朝目标发出的攻击──对了，还有这种攻击。
「小光！」相隔一段距离，目睹到下方这一幕的冬二高喊之际，他耳中传来以目前作战共用频率发出的未加密通知──
『Break（注：最大能力回转）、Break、Break，来自西方的狙击，Heurtebise别动。』
这是越过指挥系统的宣告。
战场西侧的海岸线丘陵突然一齐炸开。突破宛如形成火山的巨大爆炸烟雾，近三十发超高速弹有如光线般地飞出。倘若黑色巨人在排除或攻击Heurtebise之际使用了护盾能量，它的防御会变得如何？
在新地岛西侧巡航的俄罗斯舰队就等著这一刻。舰载磁轨炮以全舰队同步的FCS进行三连齐射。各座磁轨炮几乎无间隔地发射了三发炮弹，第一射轰掉阻碍射线的地形、第二射以冲击波推开大气与尘埃、第三射穿过密度下降的空间，以最大动能袭向Torwächter。
肉眼能看到的只有第二射燃烧空气所留下的瞬间航迹，却被第三射命中焦点而产生大爆炸的激烈强光盖过了。
「──！」以巨大火力进行的单点饱和攻击。
就在狙击点旁的EVAHeurtebise被产生的冲击撞倒，庞大身躯摔在地面上。以猛烈力道撞上Heurtebise护盾的碎片与空气分子，化为烟雾燃烧殆尽。
小光彷佛听到岛上各处发出「喔喔」的喊声。
实际上，就战斗位置的炮兵们在瞄准镜之中、各部队司令站在主显示器上、观察机组员隔著塑胶窗所看到的景象，让他们全都忍不住振臂大喊──成功了！
白色、灰色、黑色──因为冲击而扬起的各种东西覆盖著那个场所。
然而弥漫在炮击中心的巨大爆炸烟雾，就像是被Torwächter推开似的散去。那是被重新展开的能量盾驱散的。
──居然还活著──不过见到它随后展现的模样，就连攻击方也哑口无言。
左手断裂、双脚失去大腿以下部位，却没有倒下。从地面突出的背板将失去双脚的巨人举到原本的高度。
「等等，它为什么还能前进？」
它缓慢地前进著。背板推开地面上的物体，像是慢慢滑动似的，将失去双脚与一只手的巨人往依旧倒在地上的Heurtebise方向运去。
宛如设置在破损船龙骨上的躯干船首像一般。
──阿尔玛洛斯的背板经由超空间连接著Victor的背板。
这个附加在NERVJPN报告书中的推测，在这个战场上就只有十几个人看过。但这十几个人现在无一例外地想起了这个推测。
啪咻地响起压缩声的战斗服对小光的身体施打镇定剂。司令站呼叫著她。
『小光，你还好吧！』
「──是……的……但现在使用镇定剂的话……」
『你放心等著，我立刻提高替身插入拴的渗透度，这样QR纹章也会活性化让自我修复加快。你放轻松就好，由我们这边来移动。』
与替身插入拴重新配对后，虽然Heurtebise躯体损坏的内脏组织才刚开始最佳化而无法施力，但N2反应炉及相关的重力子浮筒开始运作，将瘫倒在地上的巨人抬起，缓慢地移动起来。
腹部的痛楚稍微平复，却因为替身插入拴与镇定剂的关系而开始有点神智不清。然而非说清楚不可──
「克劳塞维兹先生──心脏，Torwächter的心跳变快了──」
『……什么？』
「让我感到──危险……明明是班长……朋友的心脏。」
拖在地上移动的Torwächter。
见所追求的Heurtebise飘在空中移动，恐怕濒临死亡的那架巨人就让代替失去的双脚在地面滑行的背板停止，像个被拋下后不知所措的孩子般茫然伫立。
Torwächter从手脚断裂处喷血似的猛烈喷出光粒子，与在中央三角内侧跳动的心脏、从高次元之窗漏出的光有著相同光辉。
「心跳──」尽管混在激烈的战斗噪音之中，不过在暂时安静下来后，欧盟军、俄罗斯军的士兵们也开始注意到黑色巨人的心跳变快了。
──咚咚咚、咚咚咚──
一面从缺损部位喷出大量光血，中央三角裂缝后方的光芒也变得更加耀眼地摇曳著。看似强行装在Torwächter胸口上的那块超级EVA胸部护罩组件变得火红，灼烧著黑色巨人。
难道是控制不住，要跟这架巨人一起爆炸吗？那还真是令人额手称庆，但这样就了结了吗？
像是站在快被洪水冲垮的堤防前──本能发出这种警告的感觉。
「该死……！我好像懂了。」
在滞空的N2侧卫战机驾驶舱里，冬二用拳头咚地敲打自己的仿生义脚。
超级EVA的心跳声对于遭到巨大存在轻易蹂躏的人类来说，本来应该是鼓舞人们向前迈进的希望。美里曾说过这是「存在之力」，是就算赌上一口气，也要留在闭幕的世界舞台上的力量。阿尔玛洛斯害怕著这个心跳声──急著过来夺取心脏──这是为了……
「让心脏被视为恐惧的对象而遭到忌讳，好让人类自己亲手消灭啊！」
──咚咚咚、咚咚咚──
「况且要是
.
戳爆心脏，照摩耶小姐所言，可是会把这整座岛──不对，将炸掉更广大的范围吧──会死很多人，连带削弱『想要存在的力量』，这会是很好的警告吧！」
就算撤离全体士兵，改用阿登铁锤进行攻击，一旦它趁机逃走可就血本无归了。现在要是减缓攻势，就会让打倒Torwächter的机会功亏一篑。
「──只能动手了。」不只是这么说的克劳塞维兹，正当在场所有人都这么想时，随著喷出的光之血流减少，人们这才注意到那里站著另一架巨人。
那架巨人贴在靠著背板立起的Torwächter背后，伸出双手，安抚般地按住狂野跳动的心脏，让心跳缓缓平复下来。当这架新的巨人离开Torwächter背后时，人们看到它背上有著相同背板。
「警、警报！向全体部队发出警报！Torwächter出现新的个体！再重复一次──！」
「怎么可能！」最惊讶的就属冬二了。
「另一架──那家伙的另一半确实是被真嗣打倒了啊……！」
无秩序的射击看似决堤般地展开。但在涌起的爆炸烟雾之中，绝大部分的攻击都打偏了。因为攻击反而看不清身影的新Torwächter似乎展开了厚实的能量盾，然而感测器无法穿透电磁干扰以及浓密的爆炸烟雾与热量。
所能看到的，只有两架巨人紧紧接合在一起的背板前端──
「糟糕！」冬二以顾问的通讯协定介入作战频率。
「这是NERVJPN见证人对全军的闪急电报！紧急事态！在Victor附近，不对，是在Torwächter附近的全体部队立刻撤离！」
『是哪里的白痴在鬼吼鬼叫？』欧盟的空中管制机没有理会他。但冬二之所以会惊慌失措，是因为他很清楚接下来将会发生的事。
「指挥舰桥呼叫Heurtebise。小光，怎样，站得起来吗？」
司令站副官代替克劳塞维兹询问起修复状况。白色的双脚虽然还站不太稳，不过Heurtebise借助著浮筒的浮力站起。如果只有腹部外装，马上就能自行换装完毕。
虽然伤及内脏，所幸并没有让内脏外露，之后只能以拘束装甲压住伤口，然后祈祷自我再生的速度会比高机动让伤口扩大的速度还要快了。
或许是想甩掉残留在脑中的痛楚吧，通讯视窗里的小光摇了摇头。
『勉强可以……方才的磁轨炮有一发打穿机翼了。虽然浮筒没有受损……』
「前线退后……！」透过一旁的萤幕看著战况下指示的克劳塞维兹，也目击到两架Torwächter将两块背板接起，然后分离的瞬间。「前线后退！」
「司令？」「快后退！拋弃装备！用跑的！」他也得到跟冬二一样的结论。
「那个『窗口』要开启了！」
隔著烟雾，能看到两架Torwächter分离。在双方的背板之间，与其他空间连接的「窗口」宛如飘在空中的黑幕布般展开。
再度飞上天空的Heurtebise机内的小光，目击到开启窗口的新Torwächter以轻快机动冲出烟雾的模样。
「！」两束像是头发的机翼因为战斗冲击而舞动著。充满活力般的曲线从胸部往脚尖加速似的逐渐改变弧度──如此自我主张著的女性外型是──
「明日香，你怎么了……为什么会是你……？」曾以全身赤红的身躯为特徵的明日香EVA整合体如今背负著Victor的背板，有一半染成漆黑。
「这这这这是怎么回事啊！」冬二也对此大吃一惊。才刚收到她不久前在关东湾沿岸下落不明的报告──这究竟是──
但没时间思考了。
复数的白手自窗口对面的漆黑之中伸出，用力抓住开启的窗口边缘，随即一口气涌出七架天使载体Ⅲ型到这一头来。
■眼中所见之物
战场看似陷入混乱，传来的画面突然减少，收到的内容也变得敷衍。不过也已经没必要了，因为在能以超望远镜头眺望战场的距离，搭载USEVA的联合国巨人运输机正要抵达作战地区。
十架巨人，而且似乎是一对九的局面，让US职员们倒抽了一口气。
──就算有大火力支援，战力比也太过悬殊了。这有参战的意义吗？
然而真理却被当中的其中一架──明日香EVA整合体的身影给深深吸引。
「那个人未免太棒了──明明混合了这么多存在，却有如透明般纯粹。」她很明显看到了什么人类所无法认知到的东西。
不过这点除了她之外无人可以证明，是以US职员们将她的发言当作是一如往常意义不明──让人不舒服的妄想。
「人？那个才不是人，JPN代码A1，是名为明日香的NERVJPN驾驶员与EVA情报混浊之后所沦为的东西──啊，真理？」
她朝著插入栓甲板跑去。
「──明日香……吗？」她的生体调整机器人也一起冲出。
「太棒了，太棒了！明日香太棒了♪」
真理在她身上看到了自己至今以来的存在理由与理想。
「我想成为你！」
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