若非如此，讲道理在转移者里，应该也有抗拒战斗的人在才是。看到连那么一脸不情愿的坂上都来参加训练了，这个影响绝非等闲。
在大家都采取统一行动的情况下，采取了和周围不同行动的人，或多或少都会引人注目。会惹来怀疑，会令人疑惑。对我这种想要隐瞒事情的人来说，这很容易转变为致命的失误。
对于想要尽早得到翻译之魔石，然后离开这座要塞的我来说，现在这个状况寸步难行。这就是为什么他们的激情让我觉得可恨。
【让您久等了】
正当我遥望训练的时候，紫兰的声音传了过来。似乎是顺利得到许可了。
【那么，请往这边】
【好的】
最后向干彦再一次挥手告别，我离开了练兵场。
◆◆◆
紫兰在最后，把我们带到了通向低下楼梯的入口前。
在她与负责守卫的士兵沟通过之后，我们沿着楼梯走了下去。
走到最底下，是昏暗的狭长通道。
紫兰一碰入口边的照明魔石，通路顿时充满了光明。
【……这里就是战死者的灵廊。自约250年前奇利亚要塞建成，每当有人逝去就会作为英灵在这里与勇者大人们一起被祭奠】
听着紫兰肃穆的声音，我不由屏住了呼吸。
又深又长的通道石壁上，镶嵌着上万的蓝色的石头，那些是埋入墙壁的指环。
而且，和我交给紫兰的指环是同一种。
不同的，只有一点。镶在上面的石头颜色不同。
这里的石头，全部都是蓝色的。
而我交给紫兰的指环，却是黄色的石头。
虽说是碎石，但镶嵌上去的却是魔石，一旦确认了所有者死亡就会回收指环，然后收纳于这个灵廊。另一方面，遗体则是会被火化，遗骨会被葬在位于要塞别处的墓地。有时是同遗物一起送回故乡。
这个地方作为灵廊，收容着许许多多勇者使用过的剑、盾牌以及铠甲之类的物品。在这边的世界，与勇者一同被祭奠可说是最高的荣誉。
但是，这次我们所需要去的地方，并非灵廊。
【走吧】
紫兰带我们走的，并非一通到底的直线通路，而是通路侧边的一个狭窄小道。
这边的道路，四壁并没有嵌入指环。天花板也很低，感觉十分闭塞。
道路的深处，是个边长约3米的小房间，其正中央，摆着一个石制的祭坛。
在那上面，放着数个大碟子。碟子上的指环堆积成山。那些指环上镶嵌的魔石，也和先前灵廊中见到的一样是苍蓝色的。
【那么，就开始了】
紫兰走近祭坛，取出我交给她的黄色指环。
她把那个指环，放到了蓝色指环山上。
【为悲哀的死者焚以净化之火焰】
紫兰语气庄严地说着，手指抚过祭坛的边缘。
祭坛本身似乎就是一个魔法道具，祭坛上绿色的火焰冲天而起。
在绿色的火焰之中，紫兰放置在上的指环，颜色从黄色变为蓝色。
【……】
紫兰默默地献上祷告。在她身后，惠也闭上了眼。
虽然仪式过程很庄重，但是时间并不长。
最重要的是，这次的参拜者包括我和莉莉在内也只有四个人，这令人感觉很是寂寞。
平时的话，战死者的吊唁是应该更花手续的，但这次却不是那样。
这是因为指环的持有者，变成了食尸鬼。
——原本，我们这些在树海进行战斗的人带着这个戒指，一开始就是为了判别是否是食尸鬼。
我望着紫兰的背影，回想起她在请求我参加吊唁的时候压抑着感情说出口的声音。
——据我们所知，怪物体内寄宿的魔力流向，方式独特各不相同。化为食尸鬼的人类也不例外。这个指环上镶嵌的魔石，刻有判别食尸鬼的那种独特魔力系统的效果。
在这个世界，死亡并不一定是一个人的终结。极少数情况下，会有人变成食尸鬼。特别是在树海，食尸鬼化的发生率异常的高。这与这片土地宿有的魔力密度有关，魔力密度越高的地方，发生的几率就越高。
另外在战场上，食尸鬼化的发生率也会有所上升。要说原因，在横尸遍野的地方，魔力密度会暂时性地突升。
和在据点时候听说的一样，魔力宿于灵魂。所以在打倒怪物的时候，能够得到对方的魔力。过去在据点的时候探索队就有滥捕滥杀过怪物，而我自己会积极地去遭遇怪物，也是有这一个理由在里面。
但是，那种情况能够获得的魔力，撑死也只有一小部分，大部分仍会消散。所以，死者周围的魔力场在一段时间内密度会增加。
若是在树海里出现尸体，原本就已经很高的魔力浓度会进一步突升。这就是战死的人们大多会变成食尸鬼的原因，也是要让他们带上拥有识别食尸鬼效果的魔法道具的理由。
——指环的颜色从蓝色变成黄色，从人类变成怪物而让指环颜色发生变化的人，不会被承认是战士。以前就连吊唁的事情都不会有。
虽说原本是人类，但最终还是变成了怪物。而怪物，是人类的敌人。
因此，在这边的世界，死后变成食尸鬼，是最损失名誉的事情。
更别提作为英灵，与勇者一同在灵廊接受祭奠。
现在的这个仪式，非要说的话，比起追悼安魂，更接近祓除。
在祭坛把辨别食尸鬼的魔石格式化，令指环从黄色恢复成蓝色。以此来让死者从怪物恢复成人类。
不过，这也只是把负面要素回归零点罢了，并不意味着死者的名誉得到挽救。
没有人会特地来吊唁变成了食尸鬼的人。反倒是，埋葬死者的人会心里知道别人的这种顾忌，默默地葬死者入土。
可是，这也不意味着死者的旧识不会感到心痛。
【唔……唔唔】
呜咽声响起在寂静的道路里。大颗的泪珠从惠的脸上滑落。
紫兰回过身，抱住惠的身体。虽说她装作坚强的样子，眼角却也是有着一丝通红。
【啊啊，真是的。完全哭成花脸了不是吗。已经差不多结束了，去洗一把脸吧】
【……对、对不挤】
平时十分控制自己言行的紫兰，此刻声色很是温柔。恐怕，这才是她剥下骑士那一面之后的【紫兰姐姐】吧。
惠埋着头，一转身向来时的通路去了。
【感谢您能够来参加我属下的吊唁，孝弘阁下，美穗阁下】
目送惠远去之后，紫兰深深地低头言谢。
她也和惠一样，对死者有着同样的哀悼之情。会请求我们来参加吊唁，想必也是因为作为勇者的我们只要在场就有着足够的意义吧。对失去了名
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誉的骑士们，送上最低限度的饯别。
正是因为理解到了这一点，我才决定参加这个仪式的。我觉得这是将他们的指环送还回来的我的义务。
【……是关系很亲的人吗？】
听到莉莉的询问，紫兰点了点头。
【是啊。是对惠特别亲切的人。十分抱歉。让您看到了不雅的模样】
【这不是什么需要道歉的事情哦】
莉莉摇头道。
【她是个好孩子呢。而且，好像还很倾慕紫兰小姐的样子。是妹妹吧？】
【不是。那孩子是我的侄女。是逝去的兄长的遗孤】
【啊，是这样啊。感觉长得很像，还以为肯定是姐妹呢】
【是被当成姐妹养大的。那孩子自幼就失去了母亲，兄长又身为骑士离开村子去工作了。所以，在村子的时候是我家的祖母……对我来说是母亲，她把惠收留了住在一起了】
【紫兰的村子吗。是个怎样的地方？】
望着露出怀念眼神的紫兰，我问道。
除了这座要塞，我还没有和这个世界的其他人碰过面。异世界的人们的生活，勾起了我的兴趣。
【是位处树海附近的一个小村子。是我们精灵族居住的开拓村中的一个，虽然很贫苦但是大家也齐心协力一起生活着】
【开拓村……？】
【这是为了开拓若是放着不管就会蔓延开去的树海而存在的村子。现在在树海周围，包括住着精灵族以及除此以外的村子在内，有着无数的开拓村。当然，这种村子也常常会被栖息树海的怪物袭击而受到毁灭性打击。我的村子也时刻会受到怪物的攻击】
下下签这个单词，突然浮现在我的脑海。
不过，这样的存在，在如此残酷的世界里想来也是必要的。若是没有住在森林附近、开拓森林的他们在的话，世界会被树海侵占。哪怕勇者能够讨伐怪物，减少它们的数量，却也没法独自一人开垦广大的世界。
而肩负这种任务的人有一部分是精灵族，这或许也反映着这个种族现在所处的境况。在来灵廊的路上，要塞中的人们望向紫兰的视线也不尽是善意的。侮辱。轻蔑。嘲笑。现在回想起来，惠在路上一直在意着的，说不定是那些视线。
就她们方才表现出的哀悼故人的态度看来，即便是同一个国家出身的人，也会有对她们保持善意的人在，但果然还是并非如此的人更多。
【哪怕客气了说也算不上是个好地方。不过，即便如此那个村子依旧是我的故乡。现在想起来，还真是怀念呢。自离开已经有5年了吗】
紫兰留恋地低语道。她的脑海里，说不定正浮现着故乡的光景。
我的脑海里也浮现出平时一直尽可能不去想起，也已经无法归去的我的世界，微微甩了甩头。
【已经5年了吗。好久啊。不会想要回去吗？】
【不想，这也不太可能。可是，我不能回去。这也是为了那个村子】
紫兰的脸上，略微浮现出苦笑。
【包含奇利亚要塞在内，正是因为有着驻守在各地要塞的骑士负责讨伐树海表层部分的怪物，减少漏到树海外去的怪物数目，才得以间接地帮助到附近的开拓村的防卫工事。不过，即便如此每年依旧有着数不尽的村落被怪物肆虐，被森林吞没不留一丝痕迹】
紫兰的视线落到了自己展开的手心上。
【兄长在这座要塞战斗，没能回归村子便逝去了。恐怕，在有生之年我也不会有再回故乡的机会了吧】
坚强的视线。声音里能感觉到意志。她用力地握紧拳头。
【不过，哪怕不会再有亲眼看到的机会，我也想守住故乡。也想保护和我那个村子的同胞身处同样境遇的其他村子。想要保护一同战斗的伙伴。为此，我不停锻炼自己，磨砺自己的技术】
这段话语饱含着热情。
这份觉悟的重量，让我不禁屏住呼吸。
【……啊】
看到我的反应，紫兰这才反应过来的模样松开了握紧的拳头。
她有些羞涩地笑着，掩饰般的用自己的手指抚摸着尖尖的耳朵。
【十分抱歉。说了一些无趣的事情】
【才不是什么无趣的事情】
我摇头道。
【因为……我似乎也能明白这种心情】
为了守护谁而努力变强。这份感情，让最近一直不惜满身疮痍重复着与葛贝拉的训练的我产生了特别强烈的共鸣。
不过我的话，比起说是【为了保护某人】，更多的是【为了不在被保护的时候拖更多的后退】，但是为了重要的人而努力的心情是同样的。无论是昏死过去，还是胃里翻江倒海，比起无能为力的痛苦根本算不上什么。
无意识间，我握住了身旁莉莉的手。
【紫兰的这份心情，我觉得是比任何事物都要重要的东西】
【……谢谢】
紫兰望着我和莉莉之间牵起的手，嘴角露出了些许的微笑。
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