一旁的森林中传来声音。
是贝尔塔。但看不到样子。是为防被人看到藏起来了吧。
「有点事情。之后过来一下」
◆◆◆
晚饭结束，紫兰的授课告一段落，我和贝尔塔换了个地方谈话。一边怀揣着疑惑，一边和莉莉一起追着贝尔塔过去了。
「那么，事情是什么」
「我之后就不陪同了」
贝尔塔开门见山地说道。
「理由不必多说吧？」
虽然很突然，但理由我立马能想到。
龙渊之里，是隐世的村子。无关人士的介入越少越好。
实际上，深津就留在了城镇。更何况，贝尔塔是工藤陆的属下。她充分了解自己的立场，以及随之伴随的风险。
「我不去龙渊之里。所以，也不会知道那个地方。不管发生什么，都不会被吾王感知到」
如果贝尔塔本人不知道，那工藤陆就不可能以此为基础展开什么行动。
要问这是不是对绝对服从的主子做出的背叛行为，只能说是擦边球了吧。因为贝尔塔充其量只是被命令护卫我们，并没有被命令要打探情报。
「抱歉让你费心了」
贝尔塔故作邪恶地哼了一声。
「这样好吗，轻而易举地就相信我。说不定，我之后会偷偷跟上你们啊」
「都这个时候了，你不会这么做的吧」
我否定了贝尔塔带有讽刺的话语。
即使因为纯粹信用了贝尔塔的为人，也是因为明白她不是擅长当面说谎的性格。
贝尔塔再度哼声。
或许这只是她在掩盖自己的害羞。
「……嘛，安心吧。说到底，我就不可能做出惹你不快的事情。吾王是不会允许的」
她随意地摇着尾巴。
「正好趁这个机会。我回王的身边了。这么久都没接到联络，本就打算尝试主动联络一下的」
贝尔塔语气有些消沉。
「视王的意向，我或许不会再回来了」
「……是吗」
我还不至于迟钝到不明白这说的是什么意思。若是工藤引发了什么事情，下次碰到的时候相互可能就是敌人了。
不过，就算是这样，也无法改变贝尔塔一直担任我们的护卫到今天的事实。
「受你照顾了」
「哼。我在这里就没什么意义吧」
贝尔塔哼声道，我静静地摇了摇头。
「没这回事。在莉莉受伤没法行动的时候，是你保护的我们」
我看了身旁的莉莉一眼继续道。
「本来就是为防万一的护卫，虽说没出什么万一，但这并不意味着你的护卫没有意义。而且，我自己也有所收获」
「什么意思」
「我知道了工藤手下还有像你这样的家伙」
贝尔塔似是没想到我会这么说，瞪大了两对眼睛。
「……莫名其妙」
「真的感觉莫名其妙吗？」
贝尔塔在我的询问下移开了视线。
望去的方向，看到了像是逃出来的菖蒲。
菖蒲咕地一声，靠近贝尔塔。贝尔塔没有拒绝。
这一幕，让我决心说出自己的话。
「呐，贝尔塔」
「怎么」
「如果你能回来的话，工藤在做什么……在不会影响到那家伙的范围内，告诉我可以吗？」
贝尔塔转向我。被这么说自是无法保持冷静了。
「你是要我当间谍吗？」
「不是的。你把这件事和工藤说也行。不是当间谍，我希望你能成为一个交流通道」
彼此之间沉默了一会儿。
「……你清楚吗？这是对双方都有危险的行为。作为我这边，有可能会被你在哪里把吾王的情报透露出去，而你也是，和吾王搭上关系可能会造成负面影响」
这是因为我信任贝尔塔，才愿意提出的请求。
贝尔塔诚实守信。不仅对宣誓了绝对忠诚的王，对成为了朋友的我也是——且不论王的命令——是不会做出背弃信义的行为的吧。在某些场合下，贝尔塔的位置很可能会左右为难。
但是，我还是向她提出了这个事情。相信自己应该这么做。
「到底算什么啊。你们。那边的史莱姆也说过类似的话」
「莉莉她？」
我吃惊地望向莉莉，她点点头。
「……是吗」
这也就是说，果然我没做错。
「那位大人已经无法罢手。事到如今，已经无法罢手了」
贝尔塔好似发怒，正对我。
「你的话应该能理解的吧」
或许是因为莉莉也说过同样话的关系。贝尔塔的声音带着一抹阴沉。冰冷至极。但是，其中饱含的感情却绝不是冰冷无情。
「是啊。你说得对」
我同意着。
「那家伙已经没法罢手了。更重要的是，他自己也不希望罢手」
「那……」
「但是，这是你的愿望吧？」
被我指出来之后，贝尔塔定住了。
果然。因为贝尔塔冷淡的语气里，听起来就像是在说服自己放弃一样。
「什么啊。我的愿望，有什么意义……」
「你不否定自己有这个愿望吗？」
贝尔塔闭上了嘴。
真的，这头狼好古板。我放不下心的，远不止是工藤。
「决定自己的愿望有没有意义的，是自己」
「……你是要我去行动吗」
「决定这个的，也是自己」
贝尔塔咧开血盆大口。
锐利的獠牙毕露在外。看起来像是在威吓，但随即知道了是在笑。
「呼、哼哼。你还真是惹人厌啊。感觉像是被一直逃避的东西给追到了啊」
贝尔塔说的话像是在表示不爽，但是看起来反而很是高兴的样子。
甚至像是心里的阴霾一扫而尽的感觉。
「……不对。事已至此，感觉本来就是迟早会追到的啊。只是和你们在一起，让我提早注意到了这件事」
这时候贝尔塔的视线瞟向了其他方向。似乎是有什么引起了她的注意。但是，她对此一句话都没提，而是继续说道。
「若是现在没注意到，之后可能就会追悔莫及。既然如此，这对我
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来说，也是个收获吧」
贝尔塔一个转身。
「我知道了。回去以后，会和吾王说的」
「谢谢你，贝尔塔」
「……哼」
最后的这一哼声，很明显就是在遮羞。
双头灰狼的巨大身体消失在树木之间。
留下来的菖蒲伤心地抽着鼻子。
「过来，菖蒲」
我抱起菖蒲。抚摸着她鼻头顶着我的小脑袋。
「不会寂寞的。那家伙会回来的」
虽然不知道要花上几周，但一定会回来的。因为贝尔塔约好了。
等菖蒲静下来以后，看着我们的莉莉嫣然一笑。
她的视线，转向森林中。
「该出来了吧？」
出声道。
「在的吧？」
数秒之后，萝比维娅和惠从树木的背后走了出来。
我并不吃惊。因为通过感应知道了萝比维娅在那里。只是，没想到惠也在一起。
「对、对不起。竟然在一旁偷窥」
「……你只是来阻止我的吧」
惠低下头道歉，萝比维娅则是哼声道。
也就是说，是萝比维娅很在意我们出来干嘛跟了过来，被惠发现然后追了过来，结果变成两个人一起藏在一边看了吧。
莉莉双手抱胸叹了口气。
「嘛，估计贝尔塔也注意到了吧。只是因为并不介意所以什么都没提。不过，这可不是什么好的行为哦？」
「……对不起了啦」
萝比维娅别扭地回答道。毕竟也不是故意的，这样就行了吧。让莉莉稍微提醒一下就够了。
萝比维娅的赤褐色眼睛望着贝尔塔离去的方向。
「……那家伙」
「嗯？」
「那时候在看我」
「是吗？」
「视线对上了」
确实刚才贝尔塔有望萝比维娅她们藏身的地方看过去。虽然不知道是不是在看萝比维娅个人，但本人这么说大概就是了。
那么以来，刚才那些话，说不定贝尔塔刻意说给萝比维娅听到的。毕竟都知道，那头狼很照顾人。
听到贝尔塔的想法，看到贝尔塔的决断，萝比维娅肯定也是心有所感。所谓的拥有自我，就是这么回事。这位少女今后将会接触这个世界的方方面面，然后得到很多收获吧。
我就这么望着少女一点点成长。
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