差点整个人松下劲，但想起这里是树海。
我注意保持戒备，回答道。
「没问题。也就手臂有点痛……不用。治疗之后再说」
我拒绝了莉莉出于担心想要释放的回复魔法，做出指示。
「你们两个也没受伤吧？好了。撤退了」
这次的战斗花了以往两倍多的时间，交战的噪声也很大。要是在这久留，可能会引来大群怪物。
至今为止的讨伐都没遇到什么危险，是因为这边维持一直有利的条件，保留余力在行动。刚才发生意外事态的时候能够处理过来，也只是因为有这份余力在。
至始至终要保持慎重。不可忘记这点。
「红玉熊的尸体看来是搬不回去……所以拜托你们们两人收拾一下群青兔」
「了解」
「我知道了」
那么，对莉莉她们说完这些就行了。接下来，是精灵族那边。
要对那边下达指示，紫兰比我合适。
我这么想着，望向紫兰。
皱起了眉头。
因为完美讨伐了红玉熊的她，就那么站在原地一动不动。
「……紫兰？」
怎么了，我产生了疑问。
颇具特征的白色铠甲虽然被染成了鲜红，但那只是被红玉熊吐出的血淋了一身而已，并不是她自己受了伤。
但是，紫兰没有动。就那么低头盯着自己握剑的手，眼皮都不动一下。
精灵族们也开始觉得奇怪了。
在众人的注视下，少女的身体忽然晃了一下。
「紫兰！？」
骑士的剑跌落在地，紫兰当场跪了下来。
「怎、怎么了？」
精灵族人传来惊呼，我慌忙跑到紫兰身边。
遍地的鲜血在脚下发出粘稠的声音。
催吐的浓厚血腥味和野兽的骚臭刺激这我的鼻腔。
我毫不在意地撑住紫兰的肩。
「孝弘阁下……」
回答的声音显得有些恍惚。
话虽如此，光这些也看不出什么。我为了确认情况，观察紫兰的脸部。
然后，浑身一寒。
「孝、弘……阁下……」
并不是出了什么严重的事情。
只是紫兰剩下的碧蓝眼瞳中，倒映出了我的身姿而已。
她的视线，也不是在瞪着我，反而，看起来感觉有些失神。
然而，我却仿佛见到了世间所不应有的东西一样冻住了。
理由不得而知。只能说是，身体做出了本能的反应。
我感觉到僵硬，也就数秒。
「……不。没事，孝弘阁下」
紫兰的声音传入我的耳中。
她凛然的视线望着回过神的我。
「让你费心了」
她特有的坚强，回到了声音里。
我眼前的是平时的紫兰。刚才那种奇妙的感觉，已经不复存在。
「啊啊，这样……实在是，不舒服呢」
紫兰低头看着自己满身的野兽血污轻声道。
「能请稍微退下吗，孝弘阁下。会弄湿你的」
她说完这句话，手边释放出魔法阵。随后，头上出现了一颗水球。
我呆了一下，慢了一拍才当场退下。
同时，水球在重力牵引下坠落。
啪唦一声水从紫兰的头上淋下，沿着她的身体流到地面。
染到衣服上的血液且不提，铠甲上粘的血这就大致洗净了。
浓厚的血腥味也稍微淡去了些。
「……这样就好了」
紫兰稍稍摇头甩开水，站了起来。
这个动作也很利落。
我有些糊里糊涂地望着她的身影。
这时候，有些不知所措的丽雅和脸色难看的惠跑了过来。
「没，没事吧，紫兰」
「姐姐大人！」
「姨母大人。惠也……是的。没问题」
紫兰回过头，冲两人苦笑。
「是、是吗？」
「是啊。原来如此。这也没办法」
惠满脸疑惑地问着，丽雅大概是注意到了野兽和血的腥味皱起了鼻子。
紫兰低下头。
「害你们担心了」
「不用。这种话就别说了」
丽雅表情松了下来。
「啊啊，太好了。我差点心脏都吓停了」
一副安下心的样子。
但是，我怎么也没法像丽雅那样感到安心。
我用心地盯着紫兰伸手捡起落在地面上剑的样子。我觉得她是不是在逞强。可是，看起来不像。
「……真的没事吗？」
「没事。刚才，也说过了」
这个回答也和平时没什么两样。
「换个地方吧，孝弘阁下。要准备继续行动了」
她做出这个建议时候的态度也没什么可疑的。
但是……。
「不了，今天就到此为止吧」
我摇摇头，拒绝了这个提案。紫兰皱起眉头。
「孝弘阁下？如果是挂虑我的身体，大可不必」
「不行」
我回答着，加上一句。
「哪怕有一点不安的要素，也应该中止」
我视线望向丽雅。
「当初的目的应该已经大部分达成了。我认为不应该勉强，怎么样？」
「这……说的没错」
见我语气强硬，丽雅虽然有些困惑，也表示同意。
得到了村子代表着的同意，我视线转回紫兰身上。
「孝弘阁下……」
她的视线有些抗议的意思，但我左右摇头。
「刚才发生了那种事。可能你只是没有察觉到自己的疲劳。今天就到这里吧」
「……我知道了」
是明白了我不打算让步了吧。紫兰伏下了视线。
「回村子吧」
◆◆◆
「是不是态度有点太硬了」
我在暂居的村子为我让出的住房中的一间房里嘀咕道。
因为回到村子的时间比计划要早，葛贝拉她们纷纷疑惑发生了什么事，我刚对她们解释完事情的经过。
我盘腿而坐，菖蒲满足地在我腿上睡着。
另外，在外面时候一直憋着动不了的艾莎莉娜也正在以她的方式享受自由。她松软地缠在我的左臂上，捕蝇草状的头部推着我的肩头，大概是要我陪她玩。
正当我在逗弄撒娇的艾莎莉娜的时候，一边偷瞄艾莎莉娜和菖蒲一边听我说完的萝比维娅不可思议地开口道。
「但是，孝弘。紫兰身体不太好吧」
她伸出手，一拉我衣服的下摆。
「孝弘并没有错」
「妾身表示同感」
我背靠在蜘蛛脚上，和我相互依偎的葛贝拉插嘴道。
「稍许之前，莉莉阁下前来商谈……所谓，深夜巡逻之事。那丫头常勉强自己。时常采取些强硬态度，或也是必不可少」
葛贝拉说到这里，葛贝拉表情狐疑起来。
「主上不也是出于这番想法，才中止归来的？」
「……是啊」
我暧昧地点头道。
葛贝拉说的对。
我能够为紫兰做的事情不多。
她是高洁的骑士，内心坚强。过于努力也只能说是她众多优点过犹不及的唯一缺点。
我所能做的，也就是在这方面稍作关心。
所以，我决定只有这方面必须保持注意。
一直以来都是这样，今天也是。
但是，为什么呢。我内心里，仿佛有个奇怪的纠葛。
有种似乎弄错了什么的难受感觉。
我想起在观察紫兰跪地时候表情所产生的来路不明的感觉。那让我怎么都放不下心。
说到底，我今天
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为什么要提早结束讨伐。
那并（·）不（·）是（·）因为我觉得紫兰在勉强自己。
我在考虑这种事之前，话就脱口而出了。只是冲动之下，感觉自己必须这么做。态度会显得强硬，也是因为这个。
那个时候我的感觉，比起说是关心，不如说是危（·）机（·）感（·）。
但是，怎么也摸不清感觉的源头。
这份模糊的感觉我只能压在心里。
这到底是什么。
我在发现紫兰溜出家的当天晚上，完全明白了。
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