现在我明白了。那正是紫兰不惜扭曲现实也想实现的『不可能的一幕』。
实际上，惠和亲近的人距离是很近的，但在旅途中，我一次都没有看到紫兰和惠接触到一起过。肯定是紫兰小心翼翼地避开了吧。在旅途中，只有在误入『雾之仮宿』的时候，她才能免于饥饿与他人接触。
若说这种理所当然的日常只能在梦里实现，那现实本身对她来说毫无疑问就是一场噩梦。
「……看到那孩子，我感觉自己垂涎欲滴」
紫兰的声音彻底哽咽了。
「那个瞬间……我产生一个念头。为什么我不惜变成这样，也要苟活下来呢。与其变成这副模样……不如干脆，就在那里结束该多好……明明，孝弘阁下特地救下了我。我真的也是打从心底表示感激……但就是会不自觉
地怨恨起你来」
忏悔的话语就仿佛利刃，说出实情就等同于是在自残。
不对。平时她肯定也是一直在责备自己，只是没有表现出来而已吧。
只是因为这次出事了，这才终于浮上了水面。
「我也知道这种想法是忘恩负义。我也不想这么想。但是，可是，我就是……！」
杜鹃啼血般的告白。
不仅仅是迫于啃食尸肉的现状，由此产生的情感也在折磨着她。
会有这种想法也是没办法，不需要这么责备自己，我是这么想的。紫兰自己也说了，知道这种想法很是忘恩负义……但是人就是会有难免的软弱部分。
但是，紫兰不能原谅自己的软弱。
她的清高，气节，都在苛责她自身。
身处如此苦难之下，她仍在时刻苛责自己吧。
于是，在今天，终于崩溃了。
「……愚昧至极的我，根本就不配当骑士」
紫兰空虚地笑了。
紧绷的线断了，一切都已经消磨殆尽。
这就是她此刻的模样。
隐藏的事情被暴露在光天化日之下，被迫做出如此深恶痛绝的饮血行为，大概就是压死骆驼的最后一根稻草。
……不。压死她的是我。
我把她身为骑士的最后一点矜持，把她最后的底线给彻底摧毁了。
我认为身为骑士的她很坚强。但是，不再身为骑士的她，有着常人所拥有的软弱。她此刻失去心灵支柱，满身疮痍的模样和我所认识的她相去甚远，是如此的柔弱。
这就是莎露比娅明明察觉到了事端，却闭口不言的理由。
因为能够想象得到，事情曝光的那一刻，紫兰会受到多大的伤害。
而莎露比娅所惧怕的是，因此造成坏的结局。
莎露比娅曰，紫兰开始感到饥饿的时期，和团长被拘禁的时期一致，这恐怕不是偶然。
在说这件事的时候，莎露比娅提到了和紫兰同为不死怪物的『悲剧的不死王卡尔』的传说。
以前在龙渊之里，和甲壳龙玛尔威娜谈话的时候稍微提到过，长生的莎露比娅和不死王卡尔也有所结识。
那个人有些难相处，所以没怎么深交，但莎露比娅似乎大致清楚他身上发生了什么事。
传说中，他身为深谙魔道的魔法国家的王，因为恋人女勇者的死而癫狂，变成了巫妖。
但是，莎露比娅说这和事实有点不同。
按她的说法，和传承不同，不死王卡尔在邂逅女勇者的时候，已经是巫妖了。和紫兰同样，不死王卡尔平时也隐藏着身份，所以事实没有流传下来的。
又或者，是有某种力量在其中操作，隐瞒了勇者与怪物的丑闻。
不管怎么说，不死王卡尔并非因为恋人的死而发狂，变成巫妖的。而是本就身为巫妖的他，因为恋人的死而发狂，以怪物的身份被讨伐了才对。
把这个事情和紫兰对照着看，莎露比娅提出了一个假说。
即，『他们身为不死怪物，若是精神状态出问题，有可能会陷入食尸鬼那样的暴走状态』。
不死王卡尔因为恋人女勇者的不幸死亡，身为怪物的一面暴走，最后被讨伐。
紫兰的话，是心灵的寄托骑士团解散，丧失自己身为骑士的骄傲，于是受到不死怪物的饥饿感折磨。
情况有共通之处。
然后，如果这个假说正确，紫兰现在一碰即碎的状态，非常危险。实际上，现在的紫兰明明已经补充了魔力，却完全不比以前在奇利亚要塞舔舐血液后的模样。
我必须做点什么。
那，我该怎么做？
我能想到的方式，只有一种。
我走近紫兰。
「孝弘、阁下……？」
紫兰抬起头——我从正面抱住了她。
「这……？」
受到惊吓的紫兰全身僵住了。
「这、这可不行」
紫兰立马回过神，做出了微弱的抵抗。
「这是在想什么。太危险了，孝弘阁下……！」
还在顾忌我的安危。
刚才，紫兰已经说过了对我抱有的那份鲜血淋漓的欲求。靠近这种人，甚至还抱住，确实会让人搞不清楚这人在想什么……。
但是，现在我必须这么做。
因为我必须用态度，用话语，用我身为人的一切，去告诉紫兰这件事。
「呐，紫兰」
为了让忍耐至今的少女听进去，我用心地说道。
「哪怕紫兰你不再是骑士了，我也希望你能够留下来」
「……啊」
刚才，紫兰说了。
——……愚昧至极的我，根本就不配当骑士。
现在她的状态，用这句话就能完全体现。
失去了自我定位。因为至今为止她将一切献给了骑士生涯，所以当不再是骑士之后，便失去了自己的主心骨。
即便如此，她也勉强坚持到了今天，这是因为她还有一层骑士的外壳作为保护。
哪怕失去了主心骨，只靠坚硬的外壳也能够维持住。
但是，现在连这个都失去了。现在在这里的不再是骑士，只是一位女孩子，而紫兰无法从她的身上找到价值。所以她才会出现诸如『为什么不惜变成这样，也要苟活下来』，『与其变成这副模样，不如干脆，就在那里结束该多好』的想法。
但是，不对。不是这样的。
不能让紫兰有这种想法。
在这种强烈的感情驱使下，我任凭情绪行动了。我认为现在必要的是，有人认同紫兰除了骑士之外的价值。
我不知道这样对不对。
不过，她那些微的抵抗，也就这么没了。
「这可不行」
紫兰轻声说道。
「……会给您，添麻烦的」
「这又怎样」
「我说不定，已经完全派不上用场了」
「那没关系」
「我可是想要啖食您的血肉啊？」
「我不介意」
「您不觉得我这模样惊悚恐怖吗」
「完全不觉得」
我把紫兰的自我否定，尽数否定。
「听好了，紫兰。这些根本，就不是什么大问题」
现在我已经全部知道了，所以，我敢再一次说。
「哪怕紫兰你自己觉得自己面目可憎，在我看来，也只是重要的同伴。这点不会有变」
我肯定她。
我用拥抱告诉她，你一点也不可怕。
最终，紫兰冰冷的身体颤抖起来。
发出了阵阵呜咽。
在她的颤抖平静下来之前，我一直紧抱着她冰冷的躯体。
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