「准备下一次」
「呼呼……哈。竟然躲过了刚才的攻击」
埃德加爆笑出声。
「挺能干的啊」
那是野兽的笑容。看来是越让他棘手他就会越高兴的人。很遗憾要让对方『感觉比想象的还要麻烦所以撤退』的方针行不通了。
这场战斗，除非哪一方受到了致命伤否则不会停了。我被迫理解了。
「在我们的手下，仅凭一个人做到这种程度可真了不得」
埃德加仿佛在享受当下的一分一秒般向我说道。
「……没什么。我才没那么了不起」
这不是谦虚。只是因为真岛孝弘这个人，在面对比自己强的对手的时候的逃命技术被特别锻炼过了。
在据点崩坏的那一天，我见过了地狱。被力量能够左右世界的超人引发的暴乱卷入濒临死亡。某种意义上，那才是我在这个异世界生活的起点。
所以，我无意识间是以那个时候为标准的。也就是说，要设法获得『在那个时候，能够不受蹂躏活下去的力量』。目标在那里，哪怕现在还无法到达那个领域，但要是连现（·）在（·）这（·）点（·）程（·）度（·）都活不下去还有什么可谈的。
而且，埃德加似乎有所误解，我绝对不是独自一人。
说到底，我会这么不顾前后用尽全力想要撑过现在，也是因为相信莉莉她们会赶过来才得以做到的。艾莎莉娜和莎露比娅直接给我提供了助力，洛丝和葛贝拉为我提供了装备，她们都在为我辅助。
如果我真的是孤身一人，面对埃德加和泽尔坦其中一边就已经是极限了吧。
「……你们才是，真的厉害」
我说这话，大半是为了拖时间。
反过来说，剩下一半是真实想法。
「你们这么强大，为什么还要对村子里的精灵族拔剑？」
我问的时候，其中的感情连我自己都没想到。
自从看到圣堂骑士团蹂躏村子之后，这股怒火一直在我的内心沸腾。
强烈到连我自己都为之吃惊。
我将这份感情，注入这个问题扔向他们。
「啊啊？」
埃德加一脸不耐烦。
「怎么，你。想说骑士就该为了保护弱小而战吗」
「我……」
「少来了，这话听着都没劲」
埃德加摇着剑，油盐不进地说道。
「我只要能够享受战斗就行了。当骑士，只是因为战斗的机会多而已。还能有饭吃。除此以外都无所谓啦，我也不奢求更多」
他说的话字字真心。某种意义上，可以说是纯粹无邪。
埃德加这个男人，肯定没有在意过什么邪恶不邪恶。
他不是为施虐，折磨他人感到快乐，也不会为了自己的功劳诋毁他人，染手残虐暴行。比方说，如果自己的友军被强敌干掉了，他肯定会无所畏惧地冲上去。
可
是，其中欠缺决定性的意志。
而且，不仅仅是埃德加有这个问题。
「所谓骑士啊，说到底，也只是为了勇者处理杂兵的棋子啊」
泽尔坦也开口道。
「仅凭一个人，就能轻松将怪物杀死的超常之人。这就是，你们勇者。可是，若是陷入以一对多的局面，还是只能含恨而终。为了将有限的战力尽可能持久地利用下去，就需要代替的『消耗品』。这就是骑士的实质」
给人以阴森印象的男人眼中，燃烧着昏暗的火焰。说不定，我的话刺激到了这个男人内心敏感的部分。
「这种意义上，你们勇者也不过是一个棋子罢了。备用多的棋子，备用少的棋子。两边都是棋子没两样，根本没有什么尊贵不尊贵的」
「……话说这么多，真稀奇啊，泽尔坦」
他似乎平时不是这样的。埃德加一脸意外地说完，泽尔坦看起来有些动摇。
「没什么……我只是，看那种对骑士抱有幻想的观念很来火」
「哈哈！来火吗。这也真稀奇啊」
对于埃德加的揶揄，泽尔坦阴郁地一语不发。
埃德加笑完，视线望向我。
「嘛，就是这样。如果是要说教趁早放弃。要是以为我们会这么改过自新可就太天真了……啊啊，太天真了」
这句话说道最后，气势一变。
「太天真了啊。想要在蜘蛛和史莱姆之前，在我们手下撑过去」
一股感觉涌上背脊。
有什么要来了。我确信着，毫不大意地做好准备。
见此，埃德加哼笑一声。
「你比预想的要强。确实很开心。这个，就当是回礼了」
埃德加说着，捂着自己的额头。
关节突出的手指用劲。
全身喷涌出令人战栗的魔力。
「唔咕呜呜呜呜！」
「什……！？」
这变化，实在过于异样。
埃德加的发色红染，皮肤转为金属般的漆黑。
肌肉鼓起。皮肤好似散热一般升起蒸汽。男性的小身体，膨胀了一圈。
「呼唔唔唔……」
他的手离开额头，只见一只角闪闪发光。
忽然睁开的眼窝内，燃烧般的眼瞳映入我的身姿。
——鬼，这个字闪过我的脑海。
「这力量本来是打算保存到和白蜘蛛打的时候的」
鬼扛着剑，笑道。
埃德加说，他本是想和葛贝拉……传说中的白色蜘蛛战个痛快的。
可是，这么长时间都没能收拾掉我，就凭这点力量无法和她正面对战。埃德加有着能够和葛贝拉相抗衡的『底牌』。
这就是，『恩宠的血亲』里最高级的，『恩宠之人』的力量。
过去的勇者的力量从血脉中继承下来，得以在他身上重现于世。
「『战鬼』埃德加=吉瓦尔什。杀死你的男人的名字。记好了」
下个瞬间，敌我距离归零。
「死吧」
我已经提起一万分的警戒了。
即便如此，回过神来，鬼已经在我的面前举起了剑。
他的速度直逼白色蜘蛛的跳跃。莎露比娅勉强才跟上他的行动，我也是死到临头才有所察觉。可是，身体追不上反应。
鬼挥下了巨剑。
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