旅栈提供的食物难以下咽，但燕三郎不挑食，依旧吃得仔细。千岁观察过，他啃过的猪蹄干净得就像天生不曾长过肉。
他自幼就养成了不浪费一丁点食物的习惯。
饭后天也黑了，燕三郎和管事和杜领队简单交代几句就回屋了。他的房间在后排二楼，安静不受打扰。
燕三郎闭紧门扉，在桌上留了张字条说明自己外出，然后乘着夜色掩映，从窗户溜了出去。
岂有进宝山空手而归的道理？区区一个关卡，自然挡不住千岁和燕三郎。
这一回翻山越岭，千岁不再像从前那样单手拎起小少年。燕三郎运起身法，紧紧跟在她身旁。
他再不愿再像个物品一样，被她提来提去。何况他现在神通渐长。
在两人脚下，十余里山路也很快就到尽头。
白天拦住商队的关卡设在河上的桥头。这原该是条小溪，但在几雨之后已经变作了五丈来宽的小河，并且水流湍急，普通人想游过去而不被发现，有难度。
当然普通人不包括燕三郎和千岁。
她趁着河桥无人通行时放出红烟，关卡里的哨兵就直了眼，任他两人大摇大摆走过长桥也视而不见。
两人拐过桥头树林，都是轻噫一声。
林子后头的空地上，居然多出偌大一片营地，这会儿灯火通明，其中还常见人影晃动。
“看这规模，至少驻扎着四五百人。”千岁也惊讶了，“蓊溪县里和红磨谷的冲突，已经这样剧烈了么？”
红磨谷的村民再多，毕竟也不是专业兵团哪，都说民不与官斗，属地的县尉怎么会调集这么多兵员来封锁红磨村？
有几人正好路过树林，没看见燕三郎二人，但留下了几句话随风而来：“县令夫人都来了……谈判……”
“打伤人了，不能善了……”
燕三郎轻声道：“你能找到主帐吗？”
“从方位来看——”千岁往东一指，“应该在那边。”时人以东为尊，并且这片空地也是东边的地头更干燥。县兵来这里毕竟不是跟正规军打仗，不需要在营里伪造中军主帐当作幌子。
下午的兵头子只知道奉命行事，对村里的变故也是一知半解。想要面面俱到，只有问首脑人物。
千岁和燕三郎捺下性子，安静等待。
过了不久，就有个婢女走去主帐，看来先前那几人说县令夫人也来了，这话并无谬误，否则县兵围堵红磨村，为什么还会带上女子？
在她前往河边取水途中，千岁将刚刚从兵头子身上收回来的鬼面巢子蛛又扔到她身上，而后对燕三郎道：“走吧。”
两人小心绕过营地，直往红磨村而去，一路上避过许多巡逻的卫兵，而后就望见了一片波光粼粼的大湖。
这一路过来望见的水泽不少，但燕三郎几乎是一眼就认定了：“这是花神湖？”
“花神池。”千岁纠正他，“至少原来是。”
池子变湖泊，这是暴雨的功劳。“这是整片山谷的低洼处，积水都会汇到此地。”
“庙呢？”