明亮刺眼的魔法灯光……
周围高台环绕数以万计观众发出的欢呼、嘶吼和呐喊……
还有大竞技场内专门为战斗而设计的各种复杂地形、障碍……
所有这一切都让内心之中无比渴望杀戮的阿伯戴尔感到热血沸腾，仿佛置身于一个充满梦幻的世界。
他甚至不知道自己究竟是如何走过从通道至竞技场中央的这段距离，只觉得大脑几乎一片空白，潜意识之中最原始、最本能的暴力因子正在被迅速唤醒。
一直到距离对手仅有不足五六米的时候，巴尔之子这才缓缓停下脚步，开始用一名战士的眼光去打量不远处的上届冠军。
同样的，战争巨魔也在用十分谨慎的目光注视着这位拥有偌大名气的剑湾英雄、神之子。
作为被魔法和炼金术改造出来的亚种，他并不像自己愚蠢、愚昧的同类那样，只会被强烈的饥饿感和进食本能所支配。
恰好相反！
这家伙拥有远超普通人的智力水平，甚至学会了至少三种以上语言的读写。
不仅能够像经过礼仪训练的贵族一样优雅的鞠躬、行礼、进餐，而且还懂得许多特殊技巧，可以在床榻之上讨好那些有钱有势的女人或者男人。
毕竟角斗士的本质是体育明星，而非许多人想象中每天接受着残酷训练和非人折磨，不得不去赌上性命战斗的奴隶。
如果是这样的话，踏上竞技场的选手们必然会消极怠工，同时导致战斗必然不可能会好看到哪去。
只有他们能拿到足够的好处、觉得这是在为了自己而战，才会豁出一切去跟对手厮杀，直至倒在血泊之中咽下最后一口气。
所以凡是稍微有点名气的角斗士，其经纪人都会请专业人士对其进行全方位的包装，教会其如何与那些能带来巨大利益的客户和粉丝互动，又如何满足那些饥渴贵妇或者男人们对于强壮、野蛮角斗士的想象，说不定偶尔还要玩一些诸如角色扮演的游戏。
总之，这位战争巨魔非常满意自己现在所拥有的身份、地位和受欢迎程度，所以并不想失去好不容易才获得的一切。
而想要保住这一切，他唯一能做的就是一直赢下去，把地区冠军的头衔保持住，然后去参加每年一度的最高荣誉争夺战。
为了做到这一点，同样也是为了赢得更多观众的支持跟喜爱，战争巨魔对自己原本丑陋的外形进行了修饰和魔法变形。
现如今，他的外表看上去除了皮肤呈现出绿色之外，不管是五官还是体型都十分接近人类，身高也从原本的两米七下降到两米四左右，但手臂的长度却并没有缩减。
这也就意味着，他拥有比其他战士更长的臂展和攻击范围。
尤其是手中带有锯齿的利剑，只要被不小心刮到或者蹭到，立马便会造成相当恐怖的伤口。
双方在对视了大概十几秒钟之后，战争巨魔率先开口用通用语说道：“人类，你会死的。如果我是你，就会趁现在选择投降。”
“死？有很多人曾经对我说过这个词，但问题是我还好好的活着。猜猜看，那些人说这个词的人现在都去了哪里？”
阿伯戴尔咧开嘴浮现出兴奋嗜血的笑容。
从那跃跃欲试的状态来看，明显已经控制不住体内属于谋杀之神巴尔的血脉了。
“希望你的嘴巴可以一直这么硬下去。”
眼见无法说服对方自己弃权，战争巨魔果断后退拉开一小段距离，摆出了准备进攻的架势。
阿伯戴尔则更加干脆，连一句废话都没有便冲了上去。
与所有喜欢使用双手武器的战士一样，他的拿手好戏也是经典的大力跳劈，以此来迫使对方不得不进行防守，确保让自己牢牢掌握战斗的主动权。
但遗憾的是，这个莽夫显然忘记了这一次的对手并不是普通的人类或者其他类人种族，而是一个拥有近乎无限再生能力的战争巨魔。
后者根本没有选择招架、格挡或者闪避，反倒侧过头打算用肩膀来硬抗这一击，同时反手抓着剑柄做了个上撩的动作。
不好！
在半空中的阿伯戴尔瞬间察觉到自己大意了，立刻做了个标准的下压防御。
下一秒……
铛！
两柄双手巨剑碰撞到一起，迸射出刺眼的金色火花。
由于战斗双方的力量属性都相差无几，因此跳起来的阿伯戴尔占了一点小便宜，强行把危险的锯齿剑给压在了地上。
可就在他落地还没站稳的空挡，战争巨魔猛然间做了个回抽的动作，导致其重心不稳连着向后退了好几步。
战争巨魔则抓住了这个机会，没有去挥舞笨重的双手剑，而是拖着往前冲并抡起另外一只沙包大的拳头，狠狠打在巴尔之子的脸上。
砰！
伴随着鼻子、嘴巴附近的位置遭到猛烈撞击，阿伯戴尔顿时感觉整个世界的时间流速变慢，身体再也无法保持站立，不受控制的开始后移、腾空，然后重重的摔在地上。
尤其是被打到骨折的鼻梁，像开了闸的水龙头一样不断往外流血液和鼻涕的混合物。
不用问也知道，这位剑湾的英雄、谋杀之神巴尔的子嗣，愣是被一拳打懵逼了。
毕竟他以前参加的战斗大部分都属于那种遭遇战和队友相互配合的小队作战，根本不了解公平环境下一对一的战斗其实跟冒险有非常大的区别。
但战争巨魔不同。
他从被创造出来就一直生活在这样的环境下。
最开始是龙矛城堡的奴隶角斗士，后来从西海岸帝国建立中获得了自由民的身份，与自己的经纪人南下来到阿斯卡特拉继续从事老本行。
因此这个战争巨魔掌握了非常多针对人形生物的缠斗技巧。
这也是为什么他能成为这个大竞技场的冠军。
要知道虽然竞技场也会举办很多角斗士与怪物的厮杀，但最压轴、最受欢迎的永远都是顶尖角斗士与角斗士之间的战斗。
在这方面，阿伯戴尔明显是吃了大亏。
不过他很幸运，战争巨魔为了讨好观众，同样也为了让比赛变得更加精彩而不是突然在几秒钟之内就结束，没有选择立刻冲上去补刀，高高举起双手发出了震耳欲聋的吼叫声，通过这种方式来展现自己的强大与无畏。
远处看台上四十岁上下，穿着鲜红色低胸礼服的莱斯文夫人，在亲眼目睹了情人大杀四方的勇猛姿态，原本白皙的脸上顿时浮现出红晕，整个人在强烈的外界刺激下夹紧双腿，不断做出飞吻的动作。
坐在她旁边的几名贵妇则会心一笑，纷纷开始私下里低声商量要不要等今天的比赛结束后花上一笔钱，把这位冠军请到贵宾室里来一场“混战”。
顺便试试冠军在另外一个“战场”上是否还能一如既往的勇猛。
毫无疑问，伴随着左思统治下的西海岸帝国正在以难以置信的速度崛起、腾飞，各种商品、物资和娱乐活动空前丰富，居住在首都阿斯卡特拉上流社会有钱人的欲望也在迅速膨胀。
以前，他们之所以会主动克制这种欲望是为了维持自身的统治。
但随着参与政治和享有的特权被一点一点剥离，有钱人自然会不可避免把目光投向其他领域，比如说享乐。
尤其是为了不上那份黑名单防止家族被强行拆分，很多人都在想方设法的去花钱，控制自己的盈利与资产规模。
这也就导致了奢华享乐、追求刺激的风气迅速蔓延。
像眼下这种贵妇们与角斗士的游戏只能算是冰山一角。
分布在城市大街小巷内的各种私人会所、千奇百怪能够满足各种XP的服务行业，还有情趣用品商店和提高身体敏感度药品的火爆销售额，都在预示着有钱人糜烂的私生活。
当然，这一切都是身为帝国皇帝的左思，在暗中鼓励和刻意营造出来的氛围。
一方面是为了让这些人在欲望的海洋中沉沦，不断变得更加腐化堕落，最终成为巴托地狱品质评级中达到“优秀”的罪恶灵魂；
另外一方面则是为了促进消费和就业，让货币与社会财富流通起来，防止财富不断向少数人手里集中。
不管是购买服务发泄欲望也好，还是花天价购买古董、艺术品、奢侈品也罢，总之必须要让有钱人能够把手里的钱花出去，并且感到物有所值。
然后再通过对这些行业征收重税来实现财富社会层面的二次分配。
在这方面，左思可以说是相当的有心得。
由他发起并迅速覆盖整个帝国范围内的角斗比赛产业链，自然也是割有钱人韭菜的利器。
尤其是习惯了日常生活中的彬彬有礼，而且经常会被丈夫冷落的上流阶层贵妇们，哪里拒绝得了这些浑身上下都散发着荷尔蒙与野性气息的壮汉。
只要品尝上一次，立刻就会像吸食麻醉品一样上瘾，并愿意为此一掷千金。
现场女性的呼喊声无疑让战争巨魔感到异常的兴奋。
就在他转过身想要表演一些比较华丽、观赏性较强的战斗技巧时，倒在地上的阿伯戴尔突然毫无征兆的爬起来，两只眼睛闪烁着骇人的红光，如同野兽般丢掉武器扑了上去。
由于速度太快、发生的也太突然，战争巨魔根本来不及做出任何反应，整个人当场被扑倒。
紧跟着他就感觉肩膀上传来一阵剧痛。
转过头一看，发现巴尔之子竟然用牙齿活生生咬掉了自己身上的一块肉，像个疯子一样吞了下去。
战争巨魔完全惊呆了！
他甚至忍不住想要问一句，究竟他妈的你是巨魔还是我是巨魔？
像这种撕咬对手血肉的动作，不是应该我的专利吗？
只可惜，吐槽归吐槽，战争巨魔还是迅速一脚将其蹬开，捡起剑便要砍掉其一只手或者一条腿。
可阿伯戴尔的思维和理智显然已经被谋杀之神的血脉力量支配，整个人四肢着地变得异常灵活。
当锯齿剑横扫过来的时候，立刻后退躲开了这致命的一击，同时身体表面开始浮现出大量神秘复杂的符号，以及从关节、脊椎长出的尖锐骨刺。
杀戮者！
在场所有对巴尔有所了解的人或神都意识到了在这个年轻人身上发生了什么。
战神坦帕斯更是饶有兴致的开口问道：“这就是你正在关注的那个巴尔之子？”
左思微微点了下头：“是啊。他很特别，不是吗？”
“何止是特别。我在他身上甚至嗅到了某个老朋友的神力味道。”
财富女神渥金抿起嘴角浮现出意味深长的表情。
作为整个托瑞尔为唯一敢于对大地母神裳禔亚下黑手的邪神，巴尔的名气不可谓不响亮。
至少诸神圈子里是出了大名的。
在谎言王子希瑞克发疯之前，他几乎就是最残忍、最疯狂的神。
其教会组织除了传播动乱、杀戮和死亡之外，对社会根本起不到哪怕一丁点的正面效果，属于人见人厌、狗见狗嫌的典型。
为了防止巴尔把主意打到自己的头上，很多神明都做了针对性的防御。
尤其是财富女神渥金，一直都非常讨厌谋杀之神极其信徒对于商业秩序的破坏，可以说是老冤家了。
通过阿伯戴尔的表现，她很容易就能判断出这背后八成是死去的巴尔在暗中搞事情。
“在动荡之年陨落的死亡三神，其中暴政之神班恩已经成功复活并轻松恢复到了强大神力的水平，剩下的两个该不会也在酝酿着从星界归来吧？”
战神坦帕斯抬起头注视着左思，语气中似乎带着一丝玩味。
虽然他经常以战士和莽汉的形象出现，但能击败那么多的战神成为这个晶壁内的强大神力，自然不可能是什么傻瓜，很清楚眼前这个年轻旅法师在其中所起到的作用。
尤其是班恩教会最近宣布对于暴政和暴君的重新定义，直接把那些推崇所谓自由、民主的城邦和国家按在地上爆锤，很多开明君主制的国家也都出现了一定程度的认知混乱。
不少学者开始把暴君与暴政从贬义词划分到中性词。
一些身处混乱地区的民众甚至觉得，如果能有一个暴君结束混乱让社会重新恢复秩序也未尝不是一件好事。
尽管班恩从未公开过左思是自己选民这件事情，但两者之间密切的合作但凡不是瞎子都能看得出进来。
很多班恩教会的牧师和黑暗卫士都加入西海岸帝国军队、执法机构，成为了中央内阁用来镇压叛乱、针对怪物族群进行毁灭性屠杀的利刃。
那些崇尚正义与善良圣武士和善神牧师不愿意干的脏活，这些家伙基本都包圆了。
左思笑着回答道：“您多虑了。二代死神米尔寇暂且不提，至少我本人对谋杀之神巴尔没有任何好感，也绝对不允许其完成死而复生。”
“听到你这么说我就放心了。毕竟这个世界的神已经足够多了，没必要再让那些已经死去的失败者重新归来。”
说罢，坦帕斯站起身化作一道流光消失在原地。
他显然对于巴尔之子和战争巨魔之间的战斗一点也不感兴趣。
理由很简单。
这场战斗根本算不上公平，也没有任何荣耀可言。
因为无论后者如何努力，最终结果都只会是失败和死亡而已。
一个神，哪怕是已经死去好几年的神，也绝对不是凡人能够战胜的。
相比起战神，财富女神渥金显然根本不在乎什么公平不公平，注视着下方大竞技场正在浴血厮杀的双方，翘起嘴角用半开玩笑的语气调侃道：“看来今天晚上有很多下注上届冠军赢的人，恐怕要血本无归了。”
“没办法，这就是参与赌博的下场。没有谁可以一直赢下去。既然选择成为这种游戏的玩家，那就要做好倾家荡产的准备。”
左思端起杯子抿了一小口热气腾腾的茶水，黑色的瞳孔内没有一丝一毫的同情或者怜悯，只有不带任何感情的冰冷。
随着角斗比赛和其他一些诸如赛马、斗鸡、斗狗、斗牛等娱乐项目的兴起，西海岸帝国内已经有不少投机分子成为了专职的赌客。
他们会通过各种渠道尝试获取内部信息，然后以最低的风险获取最高的回报。
对于这些家伙，左思向来是能坑一次就坑一次，绝对不有半点手软。
“说的也是。今晚过后，我想太摩拉的信徒数量肯定会瞬间减少一大半。因为那些赔了钱的人，绝对不会再给幸运女神教会捐赠哪怕一个金币。”
在说这番话的时候，渥金语气中明显带着一丝幸灾乐祸。
毕竟随着博彩行业的兴起，幸运女神太摩拉影响力的提升几乎是不可避免的。
这方面，两位女神存在着一定的竞争关系，虽然不是恶性的。
左思则不以为意的耸了耸肩膀：“运气是这个世界上最虚无缥缈且难以掌握的力量。
正因为如此，幸运女神的信徒群体一直都非常的不稳定，虔诚更是无从谈起。
所以我认为她的力量会随着帝国的繁荣而获得一定的增强，但也就仅此而已了，根本不可能有质的飞跃。
这位女神不是我们的敌人，也同样不太可能成为盟友。”
财富女神渥金略微点了下头：“我明白你的意思。
现阶段，我们主要的目标是压制橡树之父和他那套自然平衡的理论。
确保帝国境内所有的资源都可以被充分调动起来，促进技术的进步并培养足够数量的奥术魔法使用者，为下一阶段的腾飞而奠定基础。
在完成这一计划之前，不应该再过多的树敌。
不过我很好奇，你打算怎么把代表了无尽荒野的强大神力从宝座上拉下来呢？”
“呵呵，很简单，当然是重新定义自然的概念，然后扶持一个新的自然之神上位。”
左思不假思索的给出了答案。
“你的意思是让塔洛娜……”
渥金两眼瞬间放光，脸上浮现出震惊无比的表情，似乎明白了什么。
但还没等她把话说完，左思就将一根手指轻轻放在自己的嘴唇上做出噤声的动作：“嘘！别说出来，因为这个计划可是跟巴尔之子密切相关呢。我可不希望在这场游戏中出现过于强大的对手。”
“好吧，我知道了。
最后预祝你最终能拿到自己想要的东西，同时搞定那位有着强烈嫉妒心的女神。
要知道塔洛娜对你的企图，连我这个外人都能明显感受到。
如果你不能满足她的话，以后可能会变得很麻烦。”
财富女神留下一个令人充满无限遐想的笑容，随后也化作一缕流光消失得无影无踪。
眼见两位神祇都已经离开，左思这才把目光投向竞技场边缘满脸紧张的爱蒙一行人身上，摸着下巴喃喃自语道：“那么接下来我要如何收场呢？”
话音未落！
刚才还在势均力敌进行缠斗的双方，终于出现了重大的变故。
由于不管是战争巨魔也好，还是变身成为杀戮者的阿伯戴尔也罢，都拥有常人无法想象的强大再生能力，因此他们之间的战斗虽然变得十分血腥，可是却并没有出现一边倒的情况，反而让观众们大呼过瘾。
可这一切随着后者体内某种邪恶污秽力量的注入，胜负的天秤终于倒向了其中一边。
只见体型不断增大、外表也越来越狰狞恐怖，简直比深渊恶魔还要令人头皮发麻的阿伯戴尔，突然在身体周围凭空制造出好几柄白色的骨质匕首，然后操控它们一股脑射向自己的对手。
尽管战争巨魔挥舞锯齿剑格挡了其中的大半，可剩下的仍旧刺穿了他的身体和四肢。
其中一条腿在匕首那邪恶力量的侵蚀下，迅速以肉眼可见的速度萎缩，结果变成了一瘸一拐的残废。
而刺中身体的匕首也同样释放出刺骨的寒意，冻结周围的肌肉、血管和内脏。