呜——呜——呜——
伴随着刺耳的汽笛声，连续在铁轨上全速奔跑了整整三四天的火车终于开始减速，缓缓驶进位于首都繁忙的站台。
当整辆列车停稳并打开车门的刹那，早已按耐不住的人群便一股脑从里边涌了出来。
他们有的冲向前来接站的亲人、朋友和恋人热情拥抱在一起；
有的则来到后边堆满货物的车厢雇佣工人进行装卸；
还有的把不断发出叫声的牛、羊、猪、鸡等家禽家畜现场拍卖给前来采购肉食的批发商，然后再运往附近的屠宰场集体宰杀。
一切看上去都是那么的繁忙且井然有序。
虽然场面给人的感觉有点混乱，可每个人都清楚的知道自己该干什么。
作为一座容纳了上百万人口的大城市，这里光是每天消耗的粮食、蔬菜、水果和肉类就是一个相当惊人的数字，所以大部分列车基本都是货运和客运混装。
在不超过车头最大牵引力的前提下，只要有需求就可以在车尾临时加挂货运车厢。
毕竟促进经济繁荣最重要的一点就是让商品从生产端到消费端能够快速的流动起来，而不是受困于高昂的运输成本。
许多自然资源丰富的落后国家之所以贫穷就是因为这一点。
所以火车才被公认为是第一次工业革命最伟大的发明，可能连之一都可以省略掉。
因为它第一次把陆地上的运输成本降低到了连普通人也能接受的程度，同时也为工业时代的崛起跟经济腾飞打下了至关重要的基础。
小魔女史尔基显然是第一次见到如此繁华且人口稠密的景象，所以整个人站在站台上一脸茫然的巡视着四周，根本不知道自己应该跟随哪一波人流。
而且周围嘈杂的声音、喊叫、对话也让从小习惯了安静的她感到头晕目眩，海量信息的冲击让脑袋就像要炸掉一样难受。
突然！
她注意到在列车的前方有一节车厢被士兵密密麻麻的包围起来禁止任何人靠近。
随后两个人从里边走了出来，身后还跟着一大堆的仆从、侍女，以及大大小小被放在推车里的箱子。
不用问也知道，能获得这种规格接待的也只有库夏帝国的使者了。
很快，在士兵们的簇拥保护下，一行人穿过贵宾专用通道朝站台外面走去。
正愁不知道该怎么才能见到左思的小魔女史尔基连想都没想便立刻给自己加持了一个隐身法术偷偷跟在后面。
在她看来，库夏帝国的使者肯定会得到接见。
自己只要跟着就能完成老师的试炼，成功见到那位拥有魔神般力量的男人。
幸亏史尔基是个年龄还不到十二岁、身高只有一米四的瘦小萝莉，否则光是在人群密集的站台穿梭就有可能碰到十个八个的人。
就这样，她与库夏帝国的使者搭乘同一辆马车，堂而皇之进入了戒备森严的王宫。
当然，区别在于使者是坐在车厢内，而她则是坐在车厢顶上。
等马迪尔总督总督和那位绝色女人在临时住所完成了洗浴、更衣等必要的礼仪程序后，终于被带到了王宫的大殿。
就在史尔基抬起头想要观察王座上的那个身影时，突然发现对方的眼睛正在注视着自己，而且脸上还露出了似笑非笑的表情。
我被发现了？
她立刻变得十分紧张，而且还左右看了看身边，反复确认这目光是看向自己而非别人。
就在小魔女疑神疑鬼的时候，马迪尔总督主动上前一步单手抚胸鞠了一躬。
「非常荣幸能够得到您的接见，伟大的罗尔
德一世陛下。请允许我代表格尼修卡大帝向您致以最最诚挚的问候。」
「我也很高兴能见到来自库夏帝国的使者。」
左思收回目光向这位穿戴打扮介于奥斯曼帝国和南亚次大陆风格的男人点头致意。
很显然，从史尔基偷偷跟着溜进大殿的那一刻起，他就发现了这个胆大包天的小魔女。
因为他的眼睛自带【真知术】效果，可以看穿一切隐形、变形和幻想，让事物回归最原始的状态。
像史尔基这种低级的隐形魔法在他面前基本跟不存在一样。
只是左思有点搞不清楚，这个小东西为什么会突然出现在自己的王宫，她不是应该跟随老魔女一起住在灵树之馆吗？
难道说芙罗拉那边出了什么事情，亦或是格里菲斯率领使徒们发起了攻击？
介于还有外人在场，所以他并没有急着拆穿这个小家伙，而是选择了暂时性的无视。
毕竟小魔女的性格决定了她不可能造成什么危害。
眼见左思没有继续盯着自己，史尔基瞬间松了一口气，在大殿的角落蹲下来饶有兴致的观察着周围的一切。
甚至还从背包里掏出一块像是饼干之类的干粮如同仓鼠般偷偷摸摸啃了起来，明显是肚子饿了。
左思强迫自己忽略掉角落里的小魔女，将目光转移到库夏帝国的使者身上，面带微笑的问：「那么格尼修卡大帝派你前来有什么意图呢？该不会仅仅只是相互问候一下吧？」
「不，当然不是。
我的君主希望能与您缔结一份盟约，共同对付那个突然崛起的光之鹰。
为此，他特地将皇室唯一的萨菲耶公主送来与您联姻以展现诚意。」
说着，马迪尔总督向身后带着面纱的黑发女子使了个眼色。
被称之为萨菲耶公主的女人瞬间心领神会，上前一步当众摘行礼。
毫无疑问，她仅凭自己的美貌就让在场所有的男性都不由自主的倒抽了一口凉气。
因为无论是那种神秘感和异国情调，还是相貌与身材，这位公主都堪称人间绝色。
确切地说，哪怕没有库夏帝国公主的身份也足以让男人们为其发动一场战争。
但左思的反应却出于意料的平淡，仅仅只是问了一句：「如果我没记错的话，格尼修卡大帝在上位的时候几乎把整个亲族屠戮一空，后来更是连自己的子女也都杀了个干净。请问这位萨菲耶公主究竟是谁，又是怎么逃过那场政治清洗的？」
这个问题瞬间让使者和公主的脸色都微微一变。
毕竟这些内容在库夏帝国都是不折不扣的禁忌，没有任何人敢在公开场合提及。
要知道格尼修卡大帝之所以被称之为「恐帝」，并不仅仅是由他从人类变成了使徒，而是残酷的统治手段让所有人都感到发自内心的害怕与恐惧。
战争、屠杀、奴役、蹂躏、掠夺……
凡是被库夏帝国征服的土地基本都笼罩在他所形成的巨大阴影之下。
没有人敢反抗！
因为反抗不仅仅意味着自己要遭受非人的折磨，而且连带家人、朋友和周围的邻居都要跟着一起倒霉。
往往只要一个地方爆发起义或反抗，等库夏帝国镇压的大军赶到时就会直接屠村灭镇。
如此酷烈的高压统治一般来说只会出现两种情况。
一种是民众的忍耐力到达极限彻底爆发出来，整个国家遍地烽火直至政权被彻底推翻。
另外一种则是民众的精神被彻底压垮变成宁可等死也不敢反抗的奴隶。
库夏帝国的情况恰好就是后者。
作为使徒，恐帝的力量远超普通人的想象，代伊巴将军麾下的妖兽军团更是大幅度强化了他的统治力。
在这种「朕即国家」的绝对权威下，无论是平民还是贵族都对恐帝畏惧到了极点。
而关于他的那些黑历史自然也就逐渐成为连提都不能提的禁忌。
马迪尔总督显然没料到对方会如此了解库夏帝国的情况，略微迟疑了片刻才小心翼翼的解释道：「并不是所有皇室成员都在那场浩劫中被杀，有些才出生不久的女婴还是得到了赦免，萨菲耶公主就是其中之一。」
「哦？所以这位公主理论上应该是格尼修卡大帝仇人，因为她所有的亲人都死在了前者的手中，对吗？」
左思摸着下巴浮现出玩味的表情。
介于库夏帝国是一个只有男性才有继承权的一夫多妻制国家，女性的地位通常都不高，所以理论上皇室年幼的公主的确有可能幸存下来。
毕竟恐帝的对亲族的屠杀仅仅只是为了排除威胁到自己权力和地位的人，也就是那些拥有继承权的男性。
而女性则不具备这样的资格。
尤其是刚出生不久的女婴，连自己的父母是谁都不知道，完全可以留下来作为日后笼络重臣和附庸国的筹码。
「不，您误会了。
我并不恨他，反而有些尊敬和崇拜他。
因为是他把库夏帝国带到了一个前所未有的高度，甚至是有可能统一这个世界。
而且他对我很好，不仅给了我公主的身份和奢华的生活，而且还允许我做任何自己想做的事情。
至于我的亲生父母，他们既然参与到阴谋与暗杀中，那自然就要做好承受代价的准备。」
萨菲耶公主主动开口替恐帝辩解道。
「所以你在内心之中已经把格尼修卡大帝当成了自己的父亲？」
左思一针见血拆穿了对方潜意识中的想法。
萨菲耶公主并没有试图否认，而是微笑着点了点头：「您说的没错。对于我来说，他就是一个伟大且仁慈的父亲。而我也心甘情愿为了他的丰功伟业贡献一份自己的力量。」
「据我所知，格尼修卡大帝的目标是征服整个世界。这也就意味着这份盟约大概率只是暂时的。如果有一天我跟他之间爆发你死我活的战争，你会支持谁？」
左思故意提出了一个非常尖锐的问题。
马迪尔总督见状立刻便想要插嘴替自家公主解围，但却被他抬起手制止。
沉默了两三秒钟之后，萨菲耶立刻嫣然一笑回答道：「我支持获胜的一方。因为我只是个柔弱的女人，既无法像男人一样去战斗，也不可能得到权力。所以我要做的就是臣服在最强者的脚下，用自己的身体和美貌来服侍对方。」
啪啪啪啪——
左思一边鼓掌一边称赞道：「非常精彩的回答。
亲爱的公主殿下，你显然是个少有的聪明人。
而我最喜欢的就是聪明人。
不过在敲定这份盟约之前，我还有一个问题。
为什么格尼修卡大帝选择对付实力看上去最弱的光之鹰，而不是已经占据大陆东方大片土地的米特兰王国？」
「因为光之鹰的威胁要比米特兰王国大得多。
尤其是那个叫做格里菲斯的男人，远比表面上看起来更加危险。
只要击败并杀死他，那么库夏帝国愿意在战后维持现有的边界不再前进一步，并承认您对这片大陆的统治权。
哦，对了。
除了萨菲耶公主之外，我还带来了一
百名年轻貌美的女奴和大量的金银珠宝、香料、工艺品作为礼物。
相信这已经足够证明格尼修卡大帝的诚意了。」
说罢，马迪尔总督立刻转身招了招手。
没过一会儿功夫，一群只穿着薄纱并露出大片皮肤的年轻女性便鱼贯而入。
她们显然是从库夏帝国统治的各个地区筛选而来，不仅相貌、肤色、体型和五官有很大的差异，而且就连身上穿的衣服都截然不同，明显带着点本民族的特色。
不得不说，恐帝是真的会玩、懂享受。
光从这些女奴不难看出他的后宫生活究竟有多么精彩。
当然，前提是在成为使徒后他还有这方面欲望的话。
另外，那一大箱一大箱被整齐摆放、散发着刺眼夺目光芒的财宝也差点把在场的大臣和将军们闪花了眼。
要知道在这个世界脚下这片大陆，基本就是欧洲中世纪末期的写照，充斥着战争、贫穷、愚昧、饥荒、混乱、瘟疫，即便是国王、贵族领主也都是一群不折不扣的穷鬼。
有些国家为了打仗和维持所谓的贵族体面，甚至不得不抵押税收乃至王冠向商人们借贷，王室欠债不还违约的情况更是屡见不鲜。
像一次性拿出这么金银财宝和奢侈品作为礼物简直超出了他们所能想象的极限。
王室总管贝特朗更是两眼发光，在内心之中疯狂计算这些东西的价值，并且已经盘算好要把那些工艺品和装饰品摆放到什么地方。
没办法。
在大航海时代开启之前，中世纪末期的欧洲就是如此的贫穷、落后、野蛮。
否则当年十字军东征的时候也不会见到东罗马的富庶后，直接一拥而上把自己盟友的君士坦丁堡给抢了，而且还抢了两次。
「希望这份礼物不会太寒酸。」
马迪尔总督显然很满意自己在亮出礼物后周围人的反应，甚至在心底里对于自己库夏帝国使者的身份感到骄傲与自豪，并且暗自鄙视对方都是一群没见过世面的土包子、暴发户。
但当他抬起头看到左思不为所动的表情后，这才回想起对方是一名来自大海另外一边强盛帝国的异邦亲王，立马收敛了眼睛里一闪而逝的傲慢。
「替我向格尼修卡大帝表达感谢，这个就作为我个人送给他的回礼吧。」
左思随手从口袋里掏出一瓶散发着惊人能量的药剂丢了过去。
马迪尔总督赶忙双手接住，盯着瓶子里散发红光的液体有些不知所措。
因为他根本不知道这玩意是干什么用的。
左思则非常干脆的解释道：「回去告诉你的君主，如果他在面对光之鹰的时候感到恐惧和无力，那就把这瓶药剂喝下去。至于缔结盟约，我同意了。」
「万分感谢！相信这份盟约一定能为我们双方都带来足够的利益。」
意识到自己出使目的已经达成，马迪尔总督迅速浮现出欣喜若狂的表情，双手捧着药剂弯下腰深深鞠了一躬。
尽管恐帝用恐惧统治自己的国家，但对于臣下的赏赐却从不吝啬。
他仿佛已经看到了自己回去之后升官发财的美妙景象。
「如果没有什么其他的事情，你们就可以先退下了。」
左思轻轻挥了挥手明显是打算结束这次外交会面。
因为他已经通过魔法读取了所有库夏帝国使节团所有人脑海中的记忆和思维，得到了自己想要的全部信息。
尤其是那位萨菲耶公主，居然是当初想要毒死恐帝那位皇子的女儿。
她的母亲原本只是一位不受宠爱的侍妾，在全家基本死光之后才艰难的将其生下
来并小心翼翼的隐藏。
后来也不知道是出于什么目的，恐帝发现了这个孙女杀掉母亲将她接到自己身边进行抚养。
「如您所愿！」
马迪尔总督非常识趣的后退着离开了大殿。
王室总管贝特朗则带着公主、女奴和一箱箱礼物径直前往后宫。
转瞬之间，原本挤得满满当当的大厅就变得空旷起来。
「陛下，我们真的要跟库夏帝国结盟？」
憋了半天的元帅赫米特站出来小心翼翼的询问道。
「啊，没错。
因为只有如此，恐帝才会放心大胆的向光之鹰发起进攻。
别担心，他不可能赢得这场战争注定失败的战争，也无法摆脱自己的宿命。
毕竟能够反抗神的只有人类。
像使徒这种早就向命运低头的家伙根本不可能做得到。
他必然会在同光之鹰的战斗中死掉。」