宅院寂静，渐渐到了天明，急促的敲门声响起。
打开门，门外已聚集了一大堆人，担架上躺着一个白发苍苍的老妇，有锦袍中年跪在担架边。
“恳请薛县尉把宅院还给草民的阿娘！”
突如其来的哭喊声把宅院中的不少人都吓了一跳。
杜五郎与薛运娘正在收拾去洛阳的行李，听到动静，连忙跑到门外，只见气氛已经沸腾了起来。
“宅子是县署要我租给县尉的，我阿娘在这里住了一辈子啊！”
“这么大的宅子，每月给两百钱！”
“我没说我不愿意，可我阿娘如今病情加重，唯盼着能回到熟悉的宅院居住……”
杜五郎听得头大，上前就去与他理论，但再抬头一看，见到外面的百姓指指点点，忽然想到，这不就是自己带人闹事时的样子吗？
那理论还有什么用？
他干脆蹲下身，向那老妇笑道：“阿婆，你早膳可用了啊？”
那老妇牙都掉了，记忆也不好，见了这圆乎乎的少年郎，还当是她的孙子，咧开没牙的嘴笑起来，可惜她已老得没气力说话，
过了一会，薛白出来，首先也是与这老妇人打了招呼，看外面风大，先使人将她搬到堂中，再谈其他。
锦衣中年见了忙道：“县尉莫非想占草民的宅院，避而不谈……”
“让你娘在门外吹着风谈吗？！”
薛白怒叱一声，威风凛凛，吓得锦衣中年噤若寒蝉。
宅院让就让了，本就是人家的，闹下去损的是他的名声，气势薛白却是不肯相让。
殷亮则是配合默契，跟着骂道：“县尉初来任上，你等巴结着要献宅院。今县尉不肯与你等同流合污，随你等花样百出，却不知公道自在人心！”
“好！”杜五郎当先捧场叫好。
无非是搬也得搬得体面。
安排了搬家之后，薛白说是身体不适，没去县署，交代殷亮将一些紧要的文书先处理了。
殷亮到了县署，先是发现有几个文吏没有把公文交上来，而是重新去了吕令皓的令廨。到了中午，郭涣的妻子到县署来找他，说是家中那五岁的小孙子病得很重。
“殷录事，那小老儿先回家一趟？”
郭涣放下手中正在核算的账册，看向殷亮，目光中带了些欲言又止的意味。
殷亮读懂了这道目光，叹道：“郭先生去吧。”
郭涣走后，殷亮过去拾起案上的册子，自己核算起来，忽然想到了当年他随颜真卿到醴泉县，花了四年多的时间也没能重新清查田亩、户籍。
对这些事的困难，他是有所预料的。
“录事，有妇人在县署外报案。”
今日薛白没到县署来，殷亮遂让那妇人到尉廨问话，对方进来时，他抬头一看，竟见是一个十分美貌且有风韵的女子，他当即便警觉起来。
“呜呜，请录事为奴家作主，奴家乃陈州淮阳郡人氏，被偃师县民汪大拐来，奴家要状告他……”
殷亮皱了眉，因他正是河南府陈州人。
果然，美妇哭哭啼啼地便想贴近他，他当即一拍桌案，喝道：“汪大来了没有？带到法曹录供！”
“录事，人来了，就在法曹。”
“走，问话。”
六曹院里正有个丑陋短小的汉子在哭嚎，吏员们都无法安心做事，站起身看着。
殷亮赶到之时，见了这汪大的模样，不由惊讶，竟因此有些怀疑那美妇真是来告状的。
“是县尉来了？”汪大见到有官吏过来，迫不及待就扑上来，喊道：“她真是我婆娘啊！县尉你为我作主！”
殷亮连忙伸手一推，喝道：“我不是县尉，好好说案情！”
汪大被推得一个踉跄，脚步虚浮。
“奴家是被他拐来的……”
“不是！我下了聘礼娶的！”汪大血气翻涌，愤声大吼，“你与县尉，你们……”
话音未了，他竟是仰面倒了下去，响起“嘭”的一声，脑后一片鲜血。
殷亮大吃一惊，连忙上前伸手去探，汪大却是已经死了，鼻孔里隐隐有血，该是有隐疾或中毒。
“殷录事推死他了！”
“是被殷录事吓死的。”
议论声起，那美妇扑上前，抱住了汪大的尸体，竟是悲哭道：“汪郎！呜呜……你死得好惨啊……”
后堂，吕令皓已转了过来，喝道：“出了何事？！”
这不过是寻常伎俩，殷亮早有预料，只有一点他没想到。
要陷害他，办法多得是，其实不需要枉杀一条人命的。
他愣愣看着汪大那张丑陃的脸，见到的是至死还在着急、愤怒的表情，急怒得让他很想要了解这个卑微的男人到底经历了什么。
但再了解也晚了，人已经死了，成了一个不值一提的工具。
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“因为薛崭那小子冲得很，随时可能要动手的样子，吕县令最后没有押殷亮下狱，但借机停了他的权职，夺了他的权。”
高尚已住进了弄晴别业，以方便盯着偃师县的形势。宋家也很信任他，安排了很多人手听他使派，打听消息，沟通联络。
今天的进展很顺利，但此时高尚听了结果却有些疑惑，事情虽然都是依照他的计划在进行，但他似乎还没看到薛白的应对。
他当然有派人盯着，知道薛白今日一早答应搬出魁星坊之后，直接就搬到了城西当铺后的一间属于杨氏商行的宅院，之后便称病在家。
高尚却知薛白是故意的，或是托病不出，以静制动，等待这边士气衰竭；或是托病求援，等待帮手前来。
“再去探，他手下每个人的一举一动都盯牢，包括杜家、杨氏商行的管事……”
“高郎君，薛白出城了。”
“去了何处？”
“洛阳。”赶来报信的人还没来得及喘上一口气，连忙答道：“是他手底下的幕僚杜誊，带着一大队车马出城了，在码头登船，说要往洛阳。”
“薛白？你亲眼见到他了？”
“没……没有，是小人觉得薛白一定藏在队伍中。”
高尚脸色严肃，叱道：“往后盯梢，别再让我听到你臆测之事。”
“小人是觉得……”
“够了，我要的不是你的猜想！”
话虽如此，若让高尚来推测，他也认为薛白有可能去了洛阳，要证实也简单。
“阿浩，你去洛阳一趟，见了令狐少尹，问问薛白是否从朝中寻求支援。”
被唤作“阿浩”的人其实名叫田乾真，还不到二十岁，因聪明勇武，很受高尚的赏识，不久前刚被推举为队正，因感激高尚，主动请缨陪他来走这一趟。
“喏。”田乾真应了，却又问道：“是否我找机会弄死他罢了？早些报仇，早些回去。”
高尚摆摆手道：“打探清楚就好。”
除此之外，他并未做太多的布置，从头到尾，只是给地方世绅提了个醒、打探些消息。他做事完全不像高崇一言不合就动武，他三言两语就能四两拨千金，利用大势压人。
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纤夫们拉着船只逆洛河而上，前方渐渐显出繁华的洛阳城。
杜五郎回看了一眼身后的洛河水，垂头丧气道：“感觉像是落荒而逃了啊。”
他虽然懒，但也理解薛白在做什么，把田亩、户籍清算了，百姓多少地就交多少租税。若做成了，就能让农户减轻一半的负担，对世绅而言虽有损失，但每年还是能从田地里获得大量的粮食。
说白了，就这么简单一件事，他忙着忙着，一度觉得快要做成了。结果倒好，原来世绅不能接受此事，反应过来了。
杜五郎很失望，倒不是像薛白那样有大志向，一心改变这些，而是他对几个农户吹了牛，这么灰溜溜地被赶出偃师，过意不去。
偏偏薛白交代的事还要去办。
平时他虽嫌薛白太过自重，可若真要让他帮忙送个信，他还是发了牢骚，自语道：“都什么关头了，只顾着儿女情长。”
到了洛阳的次日，杜五郎便去了思恭坊，一路打听，寻找着李林甫在洛阳的宅院。
这一带有很多唐元功臣。
唐元功臣指的是唐隆政变时的功臣，因避讳李隆基的名字而称唐元，总之多是在武周朝时犹忠心李唐之人。他们年轻时多在洛阳度过，老了也隐居于此。
杜五郎问了几间宅子，主人都是他根本没听过但据说很厉害的老功臣，高德、刘玄豹、张德、李献……
终于，他找到了一间占地小到让他诧异的宅院，在一众唐元功臣的宅院中显得很不起眼。
“啊？这里是右相在洛阳的宅邸？”
“不然能是你的宅邸？！”
眼看门房鼻孔朝天，杜五郎便确认了此事，想来李林甫任相以后就没再来过洛阳了。
“那什么……你们家十七娘若到了，能否派人到道德坊杜家与我说一声，我有封信……”
“你算什么东西？”
因杜五郎的气质实在不像权贵，说话又吞吞吐吐，那门房已经不耐烦起来。
杜五郎只好挠了挠头，应道：“我不算什么，总之你与十七娘说，薛白的信在我这里。”
说罢，他也不理会这趾高气昂的相府门房，转身走掉了。
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小巷那边，正有人在远远盯着杜五郎，之后将他的所有行程递给了河南府少尹令狐滔。
令狐滔听罢，转头吩咐道：“持我名帖，到思恭坊问一问是否右相要来，府署该准备迎接。”
“喏。”
做出安排之后，令狐滔继续处置公文，直到半个时辰之后，心腹回来禀道：“阿郎，小人去问过了，右相没有要来洛阳的安排，是相府千金要来……另外，因之前的掠卖良人一案，右相安排了右金吾卫兵曹参军杨齐宣巡查此案，随道护送。”
“相府千金？”
令狐滔倒想起了此前听过的一些传闻，摇头苦笑。
先前是假的张三娘，这次是真的李十七娘，薛白不愧是攀附裙带起家的，但高家兄弟岂可能被同一种手段击败？
他招过田乾真，道：“告诉高尚，薛白又请了一位红颜知己……”
说到一半，他微微一愣，发现高尚与薛白经历倒有些相像之处。
很多年以前，高尚还是个如同乞丐的贱民，偏勾引得令狐滔的一个堂侄女委身与他。
旁人只知是怀州刺史举荐高尚，使贱民也能得以任官，却不知最初把高尚从泥潭里拉出来的是令狐家。
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从洛阳送回偃师县的消息是顺流而下，当天夜里就递给了高尚。
“还真去求援了？”
高尚竟有种棋逢对手的兴奋。
彼此都明白，棋盘上的棋子就这么多，大势在高尚，薛白若不肯认输，必须借来更多的棋子。这次薛白不可能再利用偃师县的农户、漕工，因为高尚不像高崇，能给他这种机会。
那么，薛白很可能要倚仗相府千金。
也许是障眼法？
屋中灯火通明，高尚抬头看向外面的天空，心想相府千金能到洛阳，虢国夫人也能派人来，务必小心提防着。
……
官道上一片漆黑，薛白正举着火把夜行，低头看着满是泥泞的道路，脑子里想的还是那个问题——如果一切计划顺利，高尚没来，那他能否解决偃师县的弊政？
想肯定是想不出一个确切的答案的，他在这个过程中却有了更多思考，关于变革与破坏，关于谁会是他的支持者。
他确实打算去找些帮手来。