晁乾立刻道：“金梼国。”
金梼自己不下场，暗中资助泷川水匪和叛军，玉衡城对这件事已生警惕。
贺灵川看他一眼：“何止？还有北方妖国。”
“贝迦？”众人这才动容，“贝迦插手泷川？”
“苗明明颈中伤口，是魃所为。”贺灵川转身看着他们，“当世之中，我只听说北方妖国有一头魃！”
算一算时间，现在正好是伏山越的父亲在贝迦崭露头角。若无惊天战功，它以后哪有资格建立第十三藩妖国？
见众人面现惊容，贺灵川缓缓道：“你们身经百战，看不起泷川水匪；现在贝迦很可能也插手了，你们还敢继续轻慢么？”
他目光如炬，从众人脸上扫过，后者纷纷低头，连道不敢。
“听好了，我也想杀入泷川杀他们个片甲不留，但现在还不到时候。萧统领已经这么做过，可惜收效甚微。”贺灵川沉声道，“接下去的斗争会胶着而且持久，水匪们的反扑一定更凶狠，但我们对泷川的挤压也会更强硬。这是比拼定力的时候，就看谁先撑不住！”
晁乾、柳条、门板等人都用力拍拍胸膛，大声道：“盘龙，必胜！”
秉承盘龙城军队的信念，他们从不言败，不管是哪一种比试。
“将兄弟们的遗体运回玉衡城，厚葬；南方商路多增十组巡卫，每组增加到三十人；最近要对泷川外围水匪再清剿两次；对杀害我们兄弟的凶手重金悬赏。”贺灵川下令，“能上报重要线索的，也奖励五十两金。重赏之下必有勇夫。”
众人应是，各去忙碌。
晁乾欲言又止。
杀害苗明明等人的水匪身份不明，也不知是哪个匪帮所为，为何统领直接下令清剿泷川外围？
贺灵川看出他的疑惑，解释道：
“泷川内部也不是铁板一块，我们加强清剿，泷川匪帮只会以为是凶手激怒官方招致疯狂报复，他们也会对凶手心怀不满。”
不是他们干的，他们却要承担后果。谁能没有怨气？
泷川内部形势复杂，本来就不该把所有匪帮看作一个整体，宜分而化之。
贺灵川也看过萧统领留下的资料和记录。在接手红将军的工作、肃清西芰境内的叛军之后，萧茂良就着手整顿泷川匪患。
他最初抱着快刀斩乱麻的心思，围而剿之，失败了。
他也尝试斩首行动，直接率军冲入泷川打击当地最大匪帮，那一役剿匪六百余众。
效果同样不好，因为泷川里的匪帮有五十多个，他打掉一个，其地盘、势力自然被余下的瓜分，到头来什么也没改变，他反而替其他匪帮扫掉了做大做强的障碍。
温道伦说萧茂良除匪做得很好，其实是溢美之词。
萧茂良其他都干得不错，唯有除匪……反过来说，如果他剿匪得力，盘龙城何必把他换成贺灵川呢？
这是盘龙城安排给贺灵川的新任务，必须完成，但泷川匪患恐怕不是那么好端的。
贺灵川想，得多管齐下。
不过，为什么北方妖国又盯上了泷川和玉衡城呢？
是秉持搅屎棍的一贯作风，在这里制造局部的战乱和冲突么？毕竟，贝迦供奉的众神需要魇气。
又或者，他们还在怀疑弥天，怀疑盘龙城？