“切磋，点到为止。”
“我要是赢了，虎翼将军多没面子；我要是输了……我图个啥？”孙茯苓一秒切换话题，“话说将军你可是大忙人，今儿怎么有空来疏抿？”
贺灵川一直忙着练兵，几乎就住在西摩岭，半个月才回一次盘龙城。上回两人见面，还是孙茯苓去西摩岭探望他。
贺灵川变出一束粉红的大丽花，赠给佳人：“想你了，得赶紧来看看你，免得有人趁虚而入。”
盘龙城的大街小巷，如今也有专卖花草的店铺了。
“人？”孙茯苓接过鲜花捧在手里，下意识闻了一下，“什么人？”
“外头的小娃子说，最近辛先生常来找你？”贺灵川问得理直气壮。
“辛先生最近多来学院走动，但不是来找我，而是许院长请他来的。我只是给他领过几次路罢了。”疏抿学院占地面积很大，廊巷又多，新人走个三四回还容易迷路。
“许院长请他来做什么？”
“辛先生学识渊博，给学院修正了很多旧藏的典籍。灵山派来的学者拿不定主意的时候，还要去请教辛先生。所以，许院长就请他来做交流。”孙茯苓笑道，“辛先生涉猎很广，学院里的夫子们也喜欢找他答疑。”
贺灵川抚着下巴：“他在疏抿学宫这么受欢迎？”
辛乙才来盘龙城没多久吧？
“这还得靠抢的呢，辛先生忙得很，据说他最擅长的是奇物鉴辨和法器制造，所以阿洛的师傅、赫连先生也总去邀请辛先生。”孙茯苓继续道，“他还是钟指挥使的座上宾，我听说钱指挥使找过他好几次，甚至他还去钱指挥使的家里吃过酒。”
贺灵川这才惊讶。
老实说，钟胜光可不是个好脾气、好接触的人，而且公私分明。这辛乙初来乍到才多久，就能被钟胜光请回家作客，那是真不简单。
钟胜光看中他什么地方呢？
孙茯苓又道：“你来得正巧，辛先生半个时辰后要在问仙堂开课，我想去听。你呢？”
“一起啊。”贺灵川本来是找孙夫子吃饭逛街，一听辛乙开课，也想探一探他的水平。
两人往学院外头走，贺灵川才想起了钱夫子：
“方才遇到钱夫子，他脸色不好，发生什么事了？”
“卷铺盖，走人了。”孙茯苓从花束中摘掉一朵断颈的大丽花，正犹豫怎么处理，贺灵川接过花朵，轻轻别在佳人如云般的厚髻上。
“这才叫红粉佳人。”
人花相映，美不胜收。
孙茯苓很受用，眼波流转，瞟了他一眼。
贺灵川接着问：“钱夫子做了什么？”
“你也知道，盘龙荒原的时局日益紧张。钱夫子在学院里对其他夫子也说，对学生也说，盘龙城万不该与当世第一强国为敌，咱与贝迦又没有深仇大恨，只要适时低个头让个步，贝迦也不至于为难我们。像现在这般剑拔弩张，都是无意义的强硬。”
盘龙城厉兵秣马的氛围，城民都能感知。过去这十来年，盘龙城人都是在血火中淬炼生存，对于战争的嗅觉极为灵敏。
就算是普通人，也感受到大战将启、一触即发的紧张。
“钱夫子昨日还道，盘龙城好战，便是陷平民于水火。应该积极对外修好，与仙由、拔陵睦邻友善。”
贺灵川忍不住笑了：“钱夫子好像不是盘龙城人？”
“当然不是，否则怎会这样天真？他从南边来的，曾经游历贝迦的宝树国，言必夸宝树国的好，说那里是太平盛世、天宠之地，天下无出其右。”孙茯苓掰着手指头细数，“他在学院每有不顺心时，就要搬出宝树国的经历比较，这里的饭食没有宝树国的香，这里的孩子没有宝树国的聪明；盘龙城没事儿还乱放鞭炮，吵得要命，不像宝树国那样安静详和。”
贺灵川听出了孙夫子的不高兴。
是了，贝迦不许平民放鞭炮，除非官方自己来。
“他要是那么喜欢宝树国，还来盘龙城作甚？”孙茯苓冷笑，“今早他又说学院的闲话，许院长脾气那么好也忍不了了，请他马上就走。他也是运气好，若是换在三年前说这种话，钟指挥使二话不说，先叫人砍了他的脑袋！”
“他要是土生土长的盘龙城人……”贺灵川轻拍她的肩膀，“不对，盘龙城就没有这种人。好了好了，莫要生气。盘龙城的开放总是有利有弊。再说了，人多嘴就杂。”
拿下茂河平原后，盘龙城也对外界开放，商路繁荣、经济增长的同时，也有大量外来人丁涌入。
里里外外，难免有许多碰撞，无论思想还是行为。
别的不提，与辛乙同来的沙唯等人，最初也是因为城内规矩太严、跟盘龙军人起了冲突，才去打生死擂的。
贺灵川陪她到街上逛了一圈，买了些零食，孙茯苓也消了气。
如今盘龙城的街市也是百货齐全，要啥有啥。贺灵川买的是最近风很大的怪味肉饼，那馅儿吃不出一点儿肉味，常见的肉丝肉丁统统没有，反而甜丝丝地还带着油香。
贺灵川吃不惯这种又咸又甜还有点儿辣，也不明白为什么店铺外头那么多人排队，现烤一炉就卖一炉，生意火爆。