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香菱跟着姜霜同的大管事星光一路走进牡丹庄子，见了庄子这跟人间仙境一般的美景，笑嘻嘻地赞道，“星光姐姐，这儿可真美啊，说是天上神仙住的，我都信。就是我走了这几步，都怕是踩脏了这地界儿。”
她只是薛蟠一个通房，一个卑贱人儿，哪里配得上这里这么好的地儿？
星光能够被姜霜同选为大管事，里里外外一把抓，察言观色乃是第一要务，一下就看出来了香菱的脸色，拉了她径直往前走，“薛家又没有正经的文书，你又是除藉了，薛家如今还有什么人在？薛蟠打死了人赔了命，他的母亲妹妹不是回去金陵了，还能做什么乱？“
她今日是被他们家娘子吩咐了差使，她可不能让香菱临阵走了。再说了，薛蟠那个混世魔王，哪里配得上香菱？香菱如今从薛家那个火坑里跳出来了，却是狠狠得罪了跟这些个家族。香菱若是不好好找个靠山，薛家贾家那些个姻亲故旧随便翻一翻手指头，香菱就能无声无息地消失。
香菱需要一个去处。
“星光姐姐说的是，是我想错了。”
香菱是一个天生爱笑的性子，遇事看得开，她自笑道，“我可得多看几眼，那就是挣了，一辈子都能有个想头。”
她就是日后作诗的时候，梦里都能有这一处的景致。
她们二人走到了一处安静的院子，里面已经有服侍的丫鬟来跟星光回话，“星光姐姐，娘子交待的人已经在里面等着了。就是其中那个老书生，好似有些不太安稳。”
岂止是不太安稳，那个老书生迷迷糊糊的，好像随时都能倒下去了。里面两个人虽然慈眉善目的，可是看上去却是穷困潦倒，好似就过得十分困苦。
正在她们说话间，那个冬烘先生一般的老书生就没头没脑地跑了出来，大声疾呼，“英莲，英莲，我的闺女啊........."；
香菱如遭雷击，仿佛这一幕在哪里见过。
偏这时候，院子外面忽然闯进来了一僧一道，二人就像是凭空冒出来的，念着几段谶语。