屡破契丹:太平兴国四年(979年),随宋太宗亲征北汉。北汉灭亡后,作为先锋参加了第一次幽州战役,两败辽军。
太平兴国七年(982年),随大将潘美迎战辽军于雁门,破其二十五寨,斩俘过万。
雍熙三年(986年),随大将曹彬参与第二次幽州之役,再破辽军。
端拱元年(988年),于唐河之战中违诏出战,大破辽军,追击至满城,斩首一万五千级,获马万匹。
次年,在徐河之战中再败辽军,使宋辽战争的形势为之一振。
澶渊之战时,受任驾前东西排阵使,与大将石保吉率军抵御辽军。
西征党项:雍熙二年(985年),李继隆赴西北,讨伐党项首领李继迁,于浊轮川一战杀敌五千,迫其狼狈逃走;又平灭其余各族反叛势力。
淳化五年(994年)后,以河西行营都部署破李继迁、擒赵保忠(李继捧)。
至道二年(996年),再讨李继迁,虽多次获胜,因部署欠周密以及粮草不足,最终无功而返。
至道三年(997年),重建西北军事要塞镇戎军(治今宁夏固原)。
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兄弟友爱
自宋太宗淳化年间后,李继隆长年在边关任职,其弟李继和常常随行,兄弟之间非常友爱,李继隆常让李继和入奏机密之事。
李继隆被罢去兵权后,亲手抄录唐初名臣李勣遗下的训诫授给李继和,说:“吾门不坠者在尔矣。”
杀生憾事
李继隆患痈时,医生奏报已无法救治,宋真宗听后,对近臣说:“李继隆往年西征,绕道误期,致使不少陕西百姓被饿死,再加上行军仓促,颇多杀戮之事,其中难道没有冤枉的人吗?这足以作为警示了。”
于是择取两街名僧二十一人,让他们前往李继隆的府邸做了四十九天的佛事。
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脱脱《宋史》:继隆出贵胄,善骑射,晓音律,感慨自树,深沉有城府,严于御下。
好读《春秋左氏传》,喜名誉,宾礼儒士。
在太宗朝,特被亲信,每征行,必委以机要。
真宗以元舅之亲,不欲烦以军旅,优游近藩,恩礼甚笃。然多智用,能谦谨保身。
李焘《续资治通鉴长编》:继隆出于贵胄,感慨自立……在太宗朝,特被亲信,每征行必总戎政。
上以元舅之故,不欲烦之军旅,优游近藩,恩礼甚笃。
继隆亦多智能,用谦谨保身。
王称《东都事略》:独澶渊之役,石保吉与李继隆不矜其功,更相推逊于上前,为可嘉也,保吉曰:“布列行陈,指授方略,皆出于继隆。”
继隆曰:“宣力用心,躬率将士,臣不如保吉。”岂不贤哉。
《历代群英歌》称赞:王旦裁抑奔竞,继隆(李继隆)不附权臣。