嫂子继续开导兄弟媳妇，她知道，在人走投无路的时候，贴心话比什么都重要。
她的话像干豆落在簸箕上那样响亮：“熬吧！熬到它碌磷开花，熬到它扁担结瓜。俗话说，不上高山，难见平地，慢慢熬过这个关口就好啦。眼前只要万程大叔到山口镇能抓回药来，孩子的病就不怕了。尤林也慢慢大了。时势一转，不愁没有出头之日！”
她看看昏昏迷迷的水孩，摸摸那比火炉还热的身子，又看看天，眼看天快黑了，万程大叔还没回来，她心里一阵急似一阵，又对阿水妈说：“你在家好好看着孩子，我回家一趟，一会就回来。”
她避开了说去迎万程大叔的话，怕增加阿水妈的焦虑。
穷乡亲们也用开导话安慰了水孩妈一阵子，和嫂子一起走了。大家走后，阿水妈坐在光秃秃的炕上在思虑着。
寒风碎雪摔进来，她不觉冷，几根绳子把她的心搅得像条麻花。自从六分地被地主恶霸霸占去之后，公爹逃向关东死在那里，叔叔又惨遭他们杀害，自己和嫂子又长期被他们逼着推磨抵债，儿子又被他们的恶狗利牙咬得死去活来。这刀刃上滚，针鼻里爬的日子，到什么时候是个头！这千条路，万条路，哪里有穷人走的路啊！”
阿水妈看着在死亡线上挣扎的孩子，想到叔叔和嫂子为这个孩子所花的心血，真是把心劲都用尽了，把力量都使竭了。
嫂子把家里和身上的东西都变卖了，给自己送上点米，送上点面，掺合着野菜，算是没断了这口气，活过来了。
这些年，叔叔和赵万程大叔典着“黑大门”的地种菜园，到年底，“毒蝎子”算盘珠子一拨拉，不但不剩钱，七算八算，还算了一身饥荒。不过叔叔、尤林都是能出力的人，抽空上山抓几个蝎子，抬脚到山里捎几棵药材。
夏天不歇晌，顶着毒日头，到松林柞棵上拾蘑菇，拣木耳。冬天封了地，冒着齐腰深的大雪，到高山小道上，下个扣子，勒个野鸡或者兔子，回家拾掇拾掇，拿到集上卖了，给阿水割上点布做双鞋，或是做件衣裳。
嫂子靠挖野菜、撸树叶、纺花搓绳填肚子，她把下到锅里的米捞出来，把盛到碗里的饭倒出来。从口边上省，从肚子里挤，今日一碗，明日一勺，接济自己。
没有叔叔和嫂子，没有穷乡亲们，俺娘俩早不知到哪里刮旋风去了……
阿水的两腿又登了登，两只小手朝炕上砸了两下，土炕很硬，把他的手震痛了，使他暂时清醒了。
他睁开眼，恍恍惚惚问自己：“这是怎么啦？谁又在欺负我？噢，被“黑大门”的狮毛大黄狗咬了啊！这些日子，有时好，有时坏，有时剧痛，有时麻木，有时清醒，有时昏迷。”
清醒了，眼睛里就装满了大爷爷、妈妈、大妈、哥哥那悲愤的眼泪，以及他们低低的、沉重的重复着的一句话：钱……药……
八岁的阿水，知道大人们在为给他治病而焦心。他不哭，也不叫，把嘴唇咬得紧紧的，尽量装着不在乎，想着大妈常给他讲的一个故事，很早很早的时候，南老寨又高又尖，四周无路，鸟雀难飞，任凭你有多大的力气和多高的武艺，谁也爬不上去。
上面只有一个仙人，会种葫芦，葫芦种在山峰的最尖尖上，天一下雨先浇着它，太阳一出来先照着它，葫芦要长一百零一天，得用一百零一眼泉水来浇它，少一眼也不行。
仙人养着一对金鸽子，每天夜晚，放出去，到高山大涧衔水浇葫芦。浇到一百零一天，半夜午时，把葫芦摘下，蒙上红布，就成了宝葫芦。只要一拍，要什么来什么。
他寻思，要是有这么个宝葫芦就好了，先要一枝枪，把“毒蝎子”那些混账王八蛋统统打死。再要一点药，把腿治治。一阵剧痛上来，引起一阵恶心，他“哇”地吐了一口，随即又昏迷过去，不省人事了。
阿水妈俯下身去，抱着阿水叫：“孩子！孩子！”
阿水的头垂在妈妈胳膊腕里，不应声，脸色煞白，没有表情。
阿水妈慌了，全身的血都涌到了头顶，怎么办？万
程大叔说换了钱赶晌午就回来了，眼看天快黑了，还没回来，看来是没有指望了。这样停着能行吗?要是有个好歹，这可怎么得了！这是她身上的一块肉啊！怀胎十月，真是刀山火海、油煎火燎，什么罪都受了，什么滋味都尝了。花费多少心血，付出多少代价，才使孩子长到八岁。
这八年，怎么过来的呀！真是千难万险，千阻万挡，灾难、屈辱、饥寒、坎坷……
她忍着痛，总算走过来了。要是真有个好歹，怎能对得起死去的公爹！怎能对得起惨死的叔叔！怎能对得起经受了九灾十八难的宋家！上天无路，入地无门，可怎么办哪！.