“我糊涂了，‘京城东南方向空虚’这是怎么说的呢我陪笑说道，‘皇上，天津驻扎着轩军的主力，有好几个师呢，依臣妾之见，京城东南方向的防务，很扎实的了，没有必要再在天津添兵了。’”
“‘他’说：‘唉，力分则弱！你一个妇道人家，懂得什么’”
“我不大服气，说道：‘臣妾确实不懂军事，可是，几个军机大臣也都是这么说的呀。’”
“‘他’不高兴了，一甩手，然后……”
说到这儿，慈禧打住了。
慈安等了片刻，见慈禧还是没有下文，忍不住问道：“然后怎么样”
“然后……‘他’就不见了。”
慈安浑身一震。
慈禧的声音似乎也在微微颤抖：“我一惊而醒，浑身冒汗，心怦怦直跳。”
“浑身冒汗，心怦怦直跳”的，不止她一个人，此刻的慈安，也是“浑身冒汗，心怦怦直跳”。
两个女人一时陷入了沉默，屋子里静得一根针掉到地上也能够听得见。
过了好一会儿，慈安叹了口气，低声说道：“‘他’在的时候，你就爱和他顶嘴，后来‘他’对你……唉，不就是因为这个‘他’……下去了，好不容易……上来一趟，你还是和‘他’顶嘴！这，唉，何苦来哉呢”
这几句话，却说得慈禧心中又酸又热，她一面暗暗冷笑，一面扮出懊恼的神情，说道：“姐姐说的是，我后悔着呢！可是——”
说着，也叹了口气：“军国大事，含混不得，‘他’既然问到了，我有一说一，有二说二，可不能就着‘他’的意思乱说话，不然，不成了……忽悠‘他’了吗”
慈安呆了半响，说道：“你说的也是。”
端起茶来，轻轻啜了一口，全然不辨滋味，不过以此压抑和掩饰翻覆起伏的心情。
放下茶碗，秀眉紧蹙：“可是，‘他’……上来这么一趟，到底是为了什么呢‘京城东南方向空虚’，又是什么意思呢他的话，好像……没有说完似的。”
“姐姐料的不错，‘他’的话，确实还没有说完。”
慈安一怔，突然睁大了眼睛：“你是说——”
“是，第二天晚上，‘他’……又来了。”
慈安手一抖，“咣当”一声，险些打翻了茶碗，小半碗茶水洒了出来。