楚宁睁开眼时，只觉得浑身发冷，他躺在军帐中，四周弥漫着浓重的药味，帐外传来士兵操练的号子声，却显得格外遥远。
“殿下醒了！”
一道惊喜的声音传来，楚宁偏过头，看到太医沈明远正端着药碗快步走来。这位年过五旬的老太医鬓角已经斑白，此刻却因为激动而微微发抖。
“你是何人？”
“小的是周朝太医沈明远。”
楚宁微微颔首想要起身，却感觉四肢百骸传来针扎般的疼痛，他闷哼一声，又跌回榻上。
沈明远连忙扶住他：“殿下莫要乱动，您体内的血蛛毒还未清除，只是被暂时压制住了。”
“血蛛毒？”
楚宁皱眉，此毒他并未听说过。
沈明远将药碗放在一旁，从袖中取出一本泛黄的医书：“殿下请看，这是老臣在太医院藏书阁找到的记载。血蛛毒乃是蛮族秘制，需以三种主药炼制。前两种老臣已经查明，天山雪莲、西域血蛛的毒囊，但这第三味药......”
楚宁注意到老太医欲言又止，沉声道：“沈太医但说无妨。”
“是秦国的烈阳草。”
沈明远叹了口气：“此草生于秦国极北之地，十年一开花，百年一结果。因其药性霸道，能解百毒，早在二十年前就被秦国列为禁药，只有皇室才有收藏。”
楚宁瞳孔微缩，他当然明白这意味着什么。
秦国与楚国素来不睦，想要从秦国皇室手中取得烈阳草，无异于痴人说梦。
除非......灭掉秦国。
帐内一时陷入沉寂，只有烛火跳动的声音。
楚宁望着帐顶，思绪飞转。
他想起临行前太子妃含泪送别的模样，想起百官殷切的目光，想起楚国万千子民的期盼。
“沈太医。”
良久，楚宁开口，声音有些沙哑：“这毒......还有多少时日？”
“最多......半年。”
沈明远低下头：“若是寻常人，怕是撑不过一月。殿下内力深厚，又及时服下解毒丹，而且老朽还用金针压制毒性，这才......”
楚宁抬手打断了他的话：“传令下去，召集各营将领议事。另将本宫中毒的消息和解毒之法告知父皇和太子妃。”
他顿了顿：“还有，此事也要告知大周女帝陛下。”
沈明远欲言又止，最终还是躬身领命。待他退出军帐，楚宁才缓缓吐出一口浊气。
他掀开衣袖，看到手臂上浮现出蛛网般的青黑色纹路，正沿着经脉缓缓蔓延。
半年......楚宁握紧拳头，指甲深深陷入掌心。
他不仅要在这半年内收拢周朝兵马，更要设法获取烈阳草。秦国......想到这个宿敌，楚宁眼中闪过一丝寒芒。
帐外传来急促的脚步声，楚宁迅速整理好衣袖，脸上恢复了一贯的从容。
不管前路如何凶险，他都必须撑下去，这不仅关系到他个人的生死，更关系到楚国的未来。
片刻之后，众将齐聚中军大帐。
军帐中，楚宁端坐主位，面色苍白却目光如炬。帐下分列两排的大周将领们面面相觑，不知这位楚国太子为何突然召集众人。
“诸位将军！”
楚宁开口，声音虽有些虚弱，却依然透着不容置疑的威严：“今日召集诸位，是有要事相商。”