大江之上,午时初刻。
相当于后世靖江与江阴之间的长江江面上,徐琨的艨艟队在后面穷追不舍,渐渐逼近,太史慈的斗舰队在前面“慌忙逃窜”,笨拙迟缓。
太史慈看了看天色,太阳已经快到正中了,他素来豪勇的内心,也稍稍紧张了一下,仔细回想了伏波将军交代的今日作战计划。
与孙策军那边仓促间兵分前后两部的部署不同,刘备军的水军,今天被分成了三个部分。
最后面行动迟缓、笨重诱敌的,就是太史慈的部队,大约有五千人,全部使用了庞大坚固的老式斗舰。
在太史慈下游二十里外、偏北岸的方向,还部署有一支九千人的水军,也是今日之战的绝对主力,由关羽亲自统领。
关羽部的战船大小都有,但都是轻快的龙骨型船只,也就都是最近两三年内建造的新船,航速快捷。
关羽之所以要拉开这么远距离,也是为了确保后面追击太史慈的敌人,通过桅杆上的瞭望手无法看到他的存在,从而轻敌。
一旦太史慈即将与敌人交手,关羽便会掉头杀回,趁着太史慈黏住了敌人,包抄迂回给予敌人致命一击。
而在关羽和太史慈以外,今日刘备军水军还有第三路人马,是从南岸靠近孙策领地的方向而来的,站位比关羽更偏下游一些,大约四千人。带兵将领是张多和陆议,开的也都是新式龙骨战船,届时也会伺机投入决战战场。
而且因为是浮海而来,陆议这一路全部都是新船、大船。人数虽然不多,军需后勤也都是靠王朗提供的,但绝对会是一支战略性的力量。
太史慈心中复盘完作战计划,又回忆了一下诸葛瑾交代的五月十八大潮日涨潮时间点,觉得差不多该试探一下了,就果断下令:
“各船先掉头,尝试迎击徐琨,看看徐琨反应如何,是冲上来跟我们一战,还是保持距离等后军主力。”
太史慈的副将许乾得令后,立刻以旗语指挥各船掉头,试探敌人。
因为船队规模庞大、船只又笨重,十几艘大型斗舰花了两盏茶的工夫,才陆续完成掉头。
后方十几里外,徐琨的舰队也很快发现了这一动向,黄盖立刻请示徐琨:“府君,太史慈掉头了!莫非是发现自己航速太慢,即将被我们追上,所以想抢先摆好迎击阵势,殊死一搏?”
徐琨闻报后,示意要亲自上桅杆确认情况,于是望斗上的瞭望手立刻丢下一根麻绳,徐琨的侍卫连忙帮着把安全绳绑在徐琨身上,然后扶着他半爬半拉上了望斗。
观望一番后,徐琨已经确认,太史慈就是打算列阵而战,调整好迎击阵型,以免被追上时阵型散乱、首尾不能相顾。
徐琨便暗暗狞笑,吩咐道:“我们也减慢船速!保持距离!正好等伯符也追上来一些,免得一会儿要独力跟太史慈厮杀太久,我们的船终究比太史慈小,近战对我们不利。”
于是,徐琨的舰队倒是没有掉头,但纷纷减速,还往南北两个方向两翼包抄,试图从三面逼近太史慈。
原本没能贯穿小腿的弩箭,被坠落的重力撞击,反而直接从另一侧穿出,让徐琨发出了一声惨嗥,重伤昏阙过去。
“快保护府君进舱!这里由我指挥!”黄盖心急如焚,亲自持刀护住徐琨,送回船舱,然后守住舱门。
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