建安七年，同样是五月下旬的一天。
江夏郡，武昌县，车骑将军府。
袁谭在临淄城内召集群僚、商议对三弟的作战方略的同时。
武昌这边，刘备和诸葛亮等主要幕僚，同样在筹划如何应对曹操和袁尚的议和。推演袁尚名义上归顺朝廷后，会对天下大局产生什么样的影响。
当然，刘备距离北方比袁谭更远一些，所以他的消息也比袁谭更不灵通一些。
袁谭在拿到三弟伏辩奏表的时候，刘备还没拿到，他只是笼统地知道袁尚服软了。
好在这也无伤大雅，刘备本来就不关心袁尚的伏辩文书里有没有辱及袁绍的身后名。
这个问题只有袁谭关心，也只有袁谭有立场去关心，其他人关心都属于狗拿耗子多管闲事。
……
“袁尚最终还是对曹操服软了，而且和谈得这么彻底。不知本初公地下有知，会如何看待他这个儿子！真是……豚犬儿耳！”
刘备在最初的小小震撼后，忍不住私下辱骂了两句。
他是说不出“生子当如孙仲谋”之类的话的，所以也就只能点评袁尚一句“豚犬儿”。
感慨完之后，刘备就慎重地向诸葛亮和庞统问计，看看去年定下的对曹方略，有没有必要根据新形势微调：
“我军原本指望靠子义、子敬、仲达他们，在琅琊和东莱支援袁谭，与曹贼相争，控制战争的规模和烈度。如今曹操北线停战了，袁尚的人口土地虽然不能为曹操所用，但也暂时解除了曹操北顾之忧，他会不会加大南侵力度？”
面对刘备的这个问题，诸葛亮和庞统自然是异口同声，想都不用想：“这一点主公尽管放心，曹操有可能会因为北线停战而南侵，但绝对会控制规模和烈度，找借口不让双方打到不死不休的境地。
因为曹操很清楚，真要是和我军旷日持久，不死不休，导致他军力虚弱到跟袁谭相似时，袁尚绝对会重新背叛他的。到时候，二袁谁能在对曹作战中建立大功，谁就能从反目成仇的兄弟处拉回一些先父遗留下的文武效忠，谁就能证明自己才是袁绍最合格的继承者。
这种情况下，哪怕袁尚和袁谭想要内斗，也会被内部的阻力反对，因为他们毕竟都姓袁，在袁家故吏眼中，谁能实现本初公的遗愿才是最重要的，如果二袁中任何一人在这個问题上不但不出力还扯后腿，就会丧尽人望，被属下唾弃。”
刘备听了诸葛亮庞统都意见一致，悬着的心也终于落停了。
也就是说，曹操可能会因为北线停战而南侵，但南侵的烈度，一定会控制在“确保自己留在北方的兵力，至少比袁谭强”，这个临界线不能突破，否则有可能出意外，因小失大彻底崩盘。
曹操毕竟还是地处中原、四面诸侯环伺的状态，他收服的人看似恭顺，其实哪个都有可能在他情况不对时跳出来咬他一口，曹操绝对不敢下重注赌。
诸葛亮见主公接受了这个推定，便顺着思路往下侃侃而谈，继续推演：“依我看，曹贼纵然南下用兵，也多半是为了一箭双雕。
一来是试试我们的实力强弱，毕竟我军过去五六年都没直接跟曹军交手，主公上次和曹操正面交战，还是陶公领徐州之时。曹操也会想试试南方是否易平，是否有弱敌可趁。
二来么，曹操肯定也是想消除袁尚的后顾之忧，让袁尚放胆打袁谭。在曹操看来，他和我军开战后，袁尚就不会担心曹军出尔反尔了，曹军没这个剩余兵力重新全面进攻河北。
而我军被曹军拖住，也肯定无法救援袁谭，这对袁尚而言简直就是全力进攻袁谭的天赐良机。只怕今年的形势，会演变成我们和曹军有限地捉对厮杀，而二袁也会捉对厮杀。”
诸葛亮并不知道，他这么短短几句话，就把郭嘉为曹操谋划的思路给推理出来了。
这种事情，只能说智者所见略同了，看到对方的动作，基本上能猜出其意图。
刘备听说之后，叹了口气：“我军这几年虽然发展迅猛，但根基毕竟不如曹操，与曹操正面对决，终究还是曹强我弱，想要完胜怕是很难。
显思（袁谭）那边，在河间四郡归于袁尚后，怕是也难以顶住其攻势，我们是否该劝说显思在北线持重死守，拖延待变呢？”
对于这个问题，庞统点头，觉得刘备所言很有道理，应该争取这样的局面。以免曹刘交战时，袁谭被削弱太多。
但诸葛亮却面露难色地叹了口气，摇摇头：“能够这样，固然是最好。但我估计显思不会立刻听我们的。我跟他接触过数月，当年出使袁绍时，我对他观察很是细致。
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显思一直自负是袁公长子，应该继承家业，而且对于袁家长房的号召力，有一种莫名的自信。此番袁尚子言父过，显思肯定会揪住这一点不放，自觉凭着他对袁公的孝名，肯定能感召到袁家故吏弃暗投明。不让他赌这一把，他是不会甘心的。/
请主公试想，去年我们试探显思会依附我们到何种程度，当时就劝说显思表子义为东莱太守。但最终他也只是把东莱郡半数以上的县逐步交给我军治理、驻防。可见他还未彻底下定决心依附我们，又觉得当时袁公尚且在世，随便割让袁家郡县，传出去会让他失去继承袁公基业的机会。
现在袁公已经过世，一切也已板上钉钉，邺城群僚还是拥戴了袁尚。但对于显思而言，不搏一把看看‘袁家的声望究竟还有多大号召力’，他是不会甘心的。
只有他试过了，最后发现‘天下根本没几个人在乎袁公诸子谁孝谁不孝’，他才会彻底死心，心灰意冷，然后只能彻底依靠我们。我们只能帮他避免大败，避免失去心腹土地，但阻止不了他冒险。”
诸葛亮不希望这样，但他的目光敏锐，洞若观火，已经看出了袁谭的不甘心。
袁谭还差最后一场失败，来认清“袁家的招牌已经不值钱了，没人在乎袁绍哪个儿子更孝了”，然后才会彻底乖乖给刘叔当侄儿。
刘备就算有心助人，也只能让袁谭少损失一点。同时在曹刘战场上打出威风，打出气势。让袁谭看到显著的对比，看到“靠自己就是死路一条，唯一的活路就是从此放弃自主性，死抱住刘叔大腿”。
刘备听完这些通盘分析，也彻底放弃了直接助人免遭教训的幻想，暂时尊重一下他人的命运。
只要袁谭别被揍太惨，别明显丢地盘就好。一点小教训，能换来袁谭彻底断了念想，从此变乖，也是值得的。
刘备也是拿得起放得下的性格，不再纠结之后，立刻就转向了下一个问题。
他走到舆图前面，自言自语问道：“那么曹贼一旦南侵，最可能从哪些方向进攻我们呢？”
诸葛亮：“愚以为，还是琅琊最有可能。一来琅琊名义上还是袁谭的，只是被我军实际占据，攻琅琊不用和我们全面开战，更加收放自如。但也不排除曹操一旦看到我军在其他地方防守松懈的话，会趁虚而入。”
庞统连忙补充道：“曹军没有水军之利，也没有翻越桐柏山的实力，如果不在徐州下手，唯一的突破点便是寿春、合肥一带。
此地虽然地处淮南，但淮河不比长江，并不需要水军优势也可以进兵。且汝南在曹贼之手，曹军可以从淮河上游顺流而下进攻，淮河之利，与我军共享。”
刘备顺着地图上的淮泗沂几条河流沿线摸挲了一番，最后在琅琊、下邳和寿春几个点，用指节重重敲了几下。
“让子瑜把休整中的扬州军主力，分拨派到徐州前线，供云长调遣。我们也要把荆州这边的主力，分拨一部分去九江郡前线，增援子龙。
就算子龙这边打不起来，我们囤积重兵也好威慑曹操，让曹操不敢把太多兵力放到云长那边，否则他在淮北一样是无险可守。
不过，给子龙的部队，要多派骑兵，一旦曹军进攻徐州后，只要曹军在寿春-义成一线对面的淮北没有驻扎重兵，那就让子龙以骑兵渡淮骚扰，但是不必大张旗鼓打旗号，哪怕是扮作淮南贼寇，甚至是扮作龚都残部都行。
也不求子龙占领或站稳什么淮北城池，只要让曹军不得安宁，不得不在九江郡对岸的淮北驻扎重兵，这样就达到了帮云长分摊压力的目的。”
寿春、合肥和陈谯之间，可以是一场相持的战争，静坐的战争，拖住曹军兵力就行，让曹军没法投入太多人去徐州，这就够了。
真正容易打出胜负手的主战场，还是在徐州。
诸葛亮和庞统听了之后，也觉得主公这个全局部署着实稳重，没什么问题，也没必要修改了。
刘备还是知兵的呀。
刘备的命令下达之后，其麾下的荆州军和扬州军也开始集结调动。
张飞麾下原本驻防肃清荆南地区的部队，有半数都被抽走，反正刘表和刘璋目前不会产生威胁，这些部队很快就前往皖城集结，随后转道去合肥。
张飞和甘宁本人也想请战，但刘备阻止了张飞，让张飞好好坐镇荆南。至于甘宁，因为他扮演贼寇比较有经验，赵云可以扮演马贼骚扰淮北的同时，甘宁也可以扮演淮河水贼骚扰，就暂时调去了。
张飞说到底是演技不行，容易冲动。这种场合一旦把相持骚扰、拖住敌人打成了全面决战，刘备一方在九江郡兵力太弱容易吃亏的。反正肯定要一员大将保持坐镇荆南，那就还是张飞吧。
而另一边，诸葛瑾麾下分批改造好的江东降将、降军，也视其忠诚度、可靠性，分批拨到徐州方向，作为给关羽的第二梯队。
刘备军做好了一切准备，只等曹军进攻。
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