后世很多人觉得“指洛水为誓”这事儿很臭，那是因为司马懿干的事情确实猪狗不如。
但仔细分析，就能看出：臭的是事后违背誓言的部分，而不是发誓本身。如果有人发了誓之后信守诺言了，那不就没事了？
历史上，比司马懿更早指洛水为誓的，是刘秀，而且人家发的誓做到了。说不清算抵抗敌将的历史旧账，最后就真没清算。
所以，此时此刻，司马懿以小人之心度他人之腹，给曹操出这么一个取信于马腾的计策，这计策本身没问题。
曹操也不是司马懿，虽然历史上的曹操也有很多黑点，但是在坦荡磊落方面，曹操确实比司马懿要强上很多倍。
听了这个建议之后，曹操也就开始认真地考虑得失，能不能采纳这个方案。
曹操思考的时候，是真心打算执行这個誓约的。
“如果真的彻底放过马腾，确实会让朝廷内部摇摆之人，看到更多两边下注的机会，对于除恶务尽，颇为不利。
但马腾本就是外镇诸侯，要是能跟他约法三章，要一些条件，削弱其实力，确保他没有力量再反，倒也不是不能考虑……
而且，订立的誓约要想彻底执行，必须是双方都守约。如果孤开出的条件马腾完全执行了，放他家小一命又如何？但如果马腾这还敢阳奉阴违，让他做到的事情没做好，将来孤再讨伐之，那也是马腾违约在先，孤也占住了大义名分……”
在脑中把这番道理琢磨明白后，曹操也就不再纠结了。
至于具体怎么订立誓约、开什么条件，曹操当然不会跟司马懿商议了。
他还不配。
当晚曹操最终跟荀攸、郭嘉商讨了一番，总算是敲定了细节。
……
次日一早，曹操再次找来马腾，就跟他说了盟誓的条件。
具体如下：
因为马超反叛，导致朝廷大军遭受了那么多损失，对马家的惩处是肯定要的。
就算马腾帮着平定了逆子，也要褫夺马腾的骠骑将军之职，降低五级到平西将军。另外，地方职务方面，只能给马腾保留一个凉州刺史。
另外，要把庞德调为朝廷直属，带领三万西凉精兵，帮着朝廷入川作战。所需军需物资，也要凉州诸侯自行筹措，不得拖延。
只有马腾做到了这两点，曹操才承诺夺回长安、收编马家军后，放马腾回金城或者武威。同时，陈仓和其他一切陇山以东的土地，都要划归朝廷直辖。作为额外惩罚，天水郡也要交给朝廷新派去的流官治理、由忠于朝廷的直属将领驻防。
换言之，曹操是从官职、爵位、实控地盘、军队、物资等五方面，全面削弱马腾。
西凉军虽然可以凑出不少人，但只要最精锐的三万老兵被庞德收编、忠于曹操，剩下那点留给马腾，曹操自忖也构不成多少危害。
马腾要确保交割，曹操才能履约，而且只要马腾不再敌对朝廷，朝廷也保证永不再清算、进攻。
马腾只能选择答应或者不答应，没什么可谈的。
不答应的话，那就是马腾马休马铁和其爱妾亲随都得死。
答应的话，曹操承诺不会对留在凉州的其他马家亲戚追究，只要拿到马超一人的人头，再把马超的妻、子杀掉或送来就行。
马腾思前想后，最后还是决定答应。
不过，他还是想到了一个细节，有些担心，就问：“是不是只要末将配合丞相，夺回长安城，夺回了凉州军的控制权、让他们重新忠于朝廷。丞相就可以先放末将回去？凉州各地，要想彻底重新安定，可不是一时半刻做得到的，请丞相明鉴。”
马腾这是怕曹操找借口拖延，毕竟要是100%完全履约后曹操才放人，自己就可能永无出头之日了。每天活在刀口上，跟死了也没什么区别，还提心吊胆。
曹操也显然想到了这一点，他也怕马腾破罐子破摔，便郑重承诺：放人的交割时间点，就在夺回长安城、陈仓城和西凉军主力之后，当然，要打到陈仓，还得收复沿途的郿县等地。
换言之，曹操加了一个条件：必须确保关中平原上的几个主要节点，全部被他重新掌控。
马腾觉得这也合理，终于全盘接受。
……
曹操和马腾私下谈妥条件后，后续的盟誓流程倒是没什么可赘述的。
当天上午，大军就在弘农城北、靠近砥柱山的黄河岸边，举行了誓师西进、讨伐马超的典礼。