深夜的苏州城内一片寂静，城东郊外处的一座破庙内两个乞丐正躺在庙里睡觉，这时电光划破星空，随后一阵轰隆隆的声音传来，庙内的佛像似乎都在震动，一阵哗啦啦的声音，暴雨没有任何预兆般落了下来。
庙外有疾驰的脚步声从外面传了进来，声响惊醒了睡在靠门的一个老乞丐，老乞丐眯着眼睛看了一眼，只见有两个从门外走了进来，其中一人挑着担子，上面用布盖着两人进庙后扫了两个乞丐一眼，两人对视一番并没有说话，走在角落里放下担子开始清理身上的水渍，清理完毕后两人靠在墙边闭着眼睛假寐，老乞丐余光望着两人也没有任何举动继续咪着眼睡觉，三更半夜挑着担夜行一看就是可疑之人，不过对这乞丐而言这些并不关他的事，想想明日要去哪里乞讨才是自己该思考的问题。
这二人就是清军的探子，自从李成栋溃败之后，江宁的清军就派出了两波暗探，探查苏州义军的军事情报，孟浚这个名字已经数次登上了江南总督洪承畴的案前，洪承畴抵达江宁之时，召江宁文武，必以破苏贼孟浚收复苏州为第一要务，苏州失陷日久，江南更是义军蜂起，苏州江南赋税重地，清廷岂能久失，洪承畴在收到苏州丢失的消息后，人还没到江宁之时，调军的军令就已经到了刘泽清的部将柏永馥手上，其部下有兵力六万人，其部暂时驻扎在潞州。
只是此时的江南四处皆有义军，江阴军民已经整整坚持抵抗了两个月，博洛为帅，统率八旗，绿营兵十余万人围攻江阴。随同的还有尼堪，恭顺王孔有德，明军降将刘良佐等十余位将领。而江阴全城百姓也不过十余万人，而且都是临时征召的乡兵，军事经验极为薄弱，就算如此江阴依然在坚守，而洪承畴刚刚抵达江宁，在李成栋兵败之后，洪承畴需要重新调集军队，柏永馥的军队还未抵达江宁，这给了孟浚宝贵的准备时间。
次日清晨，天空已经放晴，昨夜的大雨带给了苏州一些凉爽，只见城门口处数十个义军士卒手持腰刀看着排队进出城门的人，附近乡里的农民经常会挑着蔬菜或是手工物件进城贩卖，城门口的衙役和士兵在检查每一个可疑之人的手掌。
“你过来，把手张开”一个士兵大声的喊道，被叫住的那人有些紧张，急忙放下肩膀上的担子，张开双手，那个士兵在看了一眼手掌，又拉开了肩膀上的衣服，看了一眼挥手放行。
两个探子远远的看了一眼城门口，其中一人皱着眉头低声道“城门口查的这么严，我手上有老茧，这一查到我就露馅了，怎么办”
“我手上没有茧，要不我先进城看看”另外一人有些犹豫的说道。
“那你先进去看看，三天后我在那所庙里等你”
这时城门口传来一阵喧哗声，正在排队准备的进城的乡民有些慌乱的向四周散开，两名探子定眼一看，义军士卒如潮水般向着城外而去，一队接着一队，似乎没有尽头一般。
孟浚在和林士奇孟必之商议编制之后，又连续召集几次中层军官会议后，义军军中编制重组乱而有序的重整了数日时光，孟浚决定组织一场军阵演习。
“列好阵形，迅速通过城门口”各旗的总旗边小跑边喊道，孟浚决定把军队驻扎在城外，城内只留下必备的士兵，同时进行一场大规模的军演，让士兵提前适应感受一番。
在收编了李成栋部的降兵，又从辅兵里挑选了五千多人，孟浚再次组建一支新镇，号宁武镇，统制由林士奇担任，孟浚亲领的则改号为长林镇。
“隔几天就改这个改那个，现在又变成了什么宁武镇，我在原来的队里还没混熟了又换了个地方，真不知道那些当官的咋想的，这会又说演什么习，那有啥用，浪费体力”余有田撇撇嘴心里默默的想着，这话当然不敢说出口。
“走快点，走快点”旁边手臂上绑着红布的军纪官手持棍棒在外围维持着阵形，士卒皆是身着黑服，只有伍长等基层军官有甲。
两镇的士卒虽然大部没有甲胄，行军队形也有些不够齐整，但是士卒们统一的黑色军服，挎刀持枪的样子还是唬住了一大群没见过世面的乡民。
正午时分，天空有些许乌云，阳光照射的有些无力，两镇士卒已经抵达东城郊外，走了快两个时辰了，余有田的全身都湿透了，自己也没吃什么好东西，但是自己就是会发胖，胖代表什么，那说明吃的好，不知情的人一看到自己都得高看一眼，要不是自己家里穷，拿不出五两的聘礼，媒婆得排队来自己家，余有田心里美滋滋的想着，现在自己每个月那都是有二两银子收入，过个三月，自己再托媒婆找个媳妇那不是轻而易举的事嘛。
余有田边想着美事边向着周围望去，四面八方都是人，密密麻麻的，余有田想着这么多人，谁能打的过咱，现在自己也是这么庞大军队中的一员了，余有田向后望着不远处坡上的孟浚，显得那么的高大，好人啊，说给自己二两银子就给二两，一点折扣都不打，大都督说打谁自己都得听。
人过一万，无边无际，两万人的军阵汇集在这里，孟浚站在坡上额头有些冒汗，林士奇看着也有些紧张，几人都没指挥过这么多的军队，按纪效新书里来看自己现在最多是个千人将，林士奇喉咙有些发干，看着乌泱泱的人群，无意识的发出啊啊的轻微声响。
到了现在，孟浚才知道开多少次会议都用处不大，这么多军队指挥那真是个大问题，但是在面上孟浚要做出坚定的神色，为将者张皇失措，那底下的人更慌，一个不慎遇敌而溃也是寻常。
孟浚稳定心神，沉声道“擂鼓，列阵”
话音刚落，高易等数名亲卫立刻大声喊道“擂鼓，列阵”一队传令兵骑着快马向着军阵各处位置的千总通传而去。
“咚咚咚……咚咚咚”鼓声响起，士卒心中一震，豪气之情油然而生，耳边听到后排的传令兵高声呼喊“列阵，列阵”