张延臣怒哼一声，道：“此乱军心之言，吾料定，吴贼不过乌合之众，不可久持，故，吾有上策，只需诱敌深入，分兵袭其粮草，断其后路，然后合围夹击，贼势必自乱。届时，定能擒获吴三桂，扬名立万，岂不快哉！”
听到这，刘文秀感觉自己快晕过去了，吴军两倍人数，这张督师竟想出合围夹击的法子来，这不是异想开吗？
张延臣雄心勃勃地规划着，欲借吴三桂轻敌冒进之机，上演一番擒杀敌帅的好戏。
然而，理论与实践之间的鸿沟，往往超出张延臣的想象，还未等张延臣实施计划，吴三桂所部率先进攻，吴军先以骑卒在外监视，不时骚扰明军。
待吴军主力到达，刘文秀决意坚守，但张延臣认为，吴三桂远道而来，必然兵困马乏，正是大举出击之时。
随后张延臣请出王命旗牌，逼迫明军出战，果不其然，大战伊始，看似平衡的局面骤然倾斜。
吴三桂利用自身兵力优势，发动一波又一波的攻击，同时派夏国相，吴之茂二人，从两翼攻击明军，张延臣计划的包围战，却变成了反包围。
局面急转直下。刘文秀、马维新等人目睹眼前景象，无不心急如焚，纷纷亲上阵前，试图稳住战线。
吴军则步步紧逼，情势危急下，张延臣意识到先前的乐观估计太过真，懊恼之余，当即下令撤退。
命令来的太快，便连刘文秀等人都来不及阻止，三人还在前线指挥战阵，结果后面却突然传撤湍命令，许多士卒纷纷回望，见督师大旗已经朝后逃窜，一时间，士气大跌，全军崩溃，就在眼前。
然而，这仅仅是开始，在张延臣率先逃走后，刘文秀，马维新，白文选三将各自率残部分散逃离，而吴三桂则乘胜分兵追击，丝毫没有给明军的喘息机会。
经过连续数日的追击战，明军伤亡惨重，刘文秀率残兵千余人逃往云南，白文选仅以身免，马维新势穷降吴，而始作俑者张延臣却是毫发无损的回到昆明朝廷。
面对如此局面，张延臣的奏疏呈于永历御前，其言辞滔滔，辩解之才，犹如泉涌：“微臣赴敌，本怀破贼之志，冀扫荡吴丑，还日之明。然臣谋虽密，但不识人心叵测，以至兵败辱国。
刘，马，白之辈，居高位而忘职责，不遵军令，将士心离意散，各为其主，何谈啃制胜？且马贼叛逆之心已久，临阵倒戈，至使我军阵脚大乱，实非微臣之不力，实乃军贼之过也，倘若诸军誓死报国，则胜负或犹未知也。”
字里行间，张延臣尽显推诿之术，将兵败责任尽数推向他人，然而在李定国听完刘文秀和白文选的详细解释后，李定国大怒，强烈要求永历帝严惩张延臣。
永历听闻，令群臣下议张延臣之罪，并请李定国出兵，阻拦吴三桂继续南下的步伐。
而就在永历朝廷认为吴三桂将会继续冲入云南时，吴三桂却在击败张延臣后，停下了脚步，因为，北京已经被孟浚夺取，下大势，已大变！