这些时日，都定州热闹极了。学子来游学，商人来贸易，连附近州府的百姓都有来找活干的。整个南部大陆都活起来一样，到处是人。
年关也将近了，华孟灏终于收服了剩下的三座大城，统一了南部大陆，班师回都定城。
李延宁得知消息后亲自到都定城外迎接华孟灏。华孟灏看起来并不劳累的样子，夏得韬和冷冉也一派轻松。李延宁想这趟收服城池之行并不困难？
华孟灏还真的了解李延宁，看他的表情便知道他想问什么，道：“回去再说。”
“行，给你们备了接风宴，好好吃吃喝喝。”李延宁对众将领道。
李延宁备了丰盛的酒席在州衙里，众将士都喝得酩酊大醉，吵吵嚷嚷的。
李延宁和华孟灏在书房里对酌。
李延宁问：“这三座城池很难收服？”
“不算难，听你的建议从里面击破。为了减少伤亡，费了些时间攻城而已。”华孟灏道。
李延宁明白了，华孟灏是担心攻城太过，百姓逆反，到时候不服教化，给后续的管理带来麻烦，所以多费些时间。
朝廷对华孟灏的封赏也确实如沈辙所说，没有再给华孟灏升什么头衔，而是赏赐了一堆东西，并让他继续攻下别克州其他的城市。
现在华孟灏已经攻下了，过年后也该班师回朝了。
这时候李延宁却道：“想不想听个故事？”
“听得韬说你很会讲故事，我得好好听听。”华孟灏靠在椅背上一副洗耳恭听的模样。
李延宁便将河西县大坝决堤，严家被灭门，严婉琳进了惑心楼，现在李家假装被他们用药控制住的事情如实说出来。
上头要求李延宁让华孟灏回不了朝，可是李延宁却和华孟灏纷纷立了功，上头震怒，让惑心楼质问严婉琳。李延宁让严婉琳传了话，华孟灏还没收服南部大陆，暂时还不能死。
他死了，谁来啃下南部大陆这块硬骨头，得让他帮咱们把事情办了，功劳他李延宁要，人也不能死在都定州，华孟灏必须出了都定州再死。
上头觉得李延宁说的有理，便宽容李延宁期限，一定要让华孟灏回不了朝。否则就让李延宁全家陪葬。
华孟灏听完后，冷汗都下来了，道：“你和你家人真的没有中毒？”
李延宁道：“放心，真没有。否则我可不敢这么坦诚跟你说。”