天气晴好。
竹林草堂的用饭之地，一处隔开的静室之内，周应东与面前的秦钟一边用饭，一边相聊。
面前的这位少年人，真的只有十一岁？
着实不可思议。
看他的个头身量，十四五都可能的。
然！
天下间的确有人长得快，倒也不为很诧异。
观其言行举止，微微颔首，家教礼仪都是很好的，而且从肌肤色泽、形貌来看，家境不错。
才学！
顺天乡试亚元，就是在江南之地，也足矣明证。
因春闱之故，自己近月来空闲时间不少，多教导一个举人，还是无碍的。
那首诀别诗！
写的真好。
普通士子，一个人一生能够写出一首传诵天下的诗词就足以自傲了，现在，他就已经做到了。
一边用饭，一边言谈考校着。
未几，周应东多有满意。
言之有理，言之有物，条理清晰，思绪很快。
“鲸卿！”
“这是书院的一位举人，王永光！”
“接下来他带你前往入住之地，你们年岁都不大，可以好好聊聊。”
“今儿将草堂这里熟悉熟悉，吃过晚饭后，前来寻我，我与你说道接下来的安排。”
用过午饭。
静室之外，已经有一位年轻人等着了，周应东在前，给于介绍着。
“是，师伯！”
秦钟没有意见。
想来这里一切和白石书院差不多。
……
……
“在下王永光，表字玉堂！”
“在下秦钟，表字鲸卿！”
“秦兄，你称呼竹林先生为师伯，不知你老师是书院哪位先生？”
王永光！
十八九的年岁，着一身寻常的绿草染青士子衣冠，稍稍厚实一些，眉目有神，品貌不俗，动静多雅致。
领着身侧的秦钟秦鲸卿前往草堂的入住之地，多有好奇。
对于竹林先生，自己是了解的。
而秦鲸卿是第一次见！
来这里入学的？
师伯？
和书院的一些先生是亲戚？
其人年岁看上去比自己小不少，生的模样很好，从肌肤、手掌等处而观，家世不错。
……
“我老师不在书院这里。”
“我老师和先生当年是同科进士，多年交情，是以，这一次命我前来竹林草堂受教一段时间。”
“王兄，接下来多多指教。”
秦钟一礼。
“哦？”
“原来如此！”
王永光恍然，明悟许多。
“秦兄如今举业如何？”
旋即，再道。
“惭愧，勉强位列顺天乙榜！”
秦钟一礼。
“……”
“秦兄这般年岁就名列顺天乙榜，实在是……，嗯？”
“秦钟，秦鲸卿！”
“这……，秦兄，你……莫不是今岁秋闱顺天乡试取中的？”
“……”
“正是。”
“这个……，传唱江南的那首诀……有传就是今岁顺天乡试亚元秦钟所做？”
“莫不是……，正是秦兄？”
“应该……是在下。”
“……”
“这……，久闻秦兄大名，想不到如今见到真人了，快哉！快哉！亦是想不到秦兄会来竹林草堂这里求学！”
“实在是快哉之事。”
“秦兄，你那首诗写的真好。”
“尤其是人生若只如初见这句……，写的真好。”
“王兄谬赞。”
“非也。”
“对了，秦兄，你如今举人功名，又是顺天亚元，怎么这个时候来江南了？”
“以你才学，明岁春闱，当一展身手的。”
“……”
“自觉还要更精进一些，是以前来江南，王兄如今也是举人，怎么也留在这里了？”
“我……，惭愧！”
“江苏乡试，我名列九十九名，若然参加春闱，也是凑热闹，与其如此，还不如在这里继续攻读。”
“……”
“……”
是时。
彼此闲聊，二人逐步熟悉起来。
对于竹林草堂，秦钟也快速了解，因草堂不大，是以……这里的学员也不算很多，所有的人加起来，也就一百出头。
然而！
人数不多，成绩相当好！
整个苏州府之地，十年来，竹林草堂已经打出了名气，今岁乡试，草堂取中四人！
在整个江苏之地所有的学堂中，都数得着！
虽如此，学堂并不准备继续扩大，在秦钟看来这明显是主打小而精，精英教育！
由着王永光的引路和介绍，于草堂了解更多。
也找到属于自己的专门茅舍之地，其内简陋一些，大体和白石书院的单人间差不多。
随即，多福将行李搬入其中，至于大牛等人，在距离草堂一二里开外的酒肆之中居住。
采星她们？
待在林黛玉那里，自己放心的。