7月份正值暑假，也是泰山旅游高峰期。7月11日，泰安市武警消费支队接到上级命令，有将近五百大学生被困泰山玉皇顶，急待救援。灾情就是命令，人民的生命大于天。
武警官兵先后出动上百人次，汽车十余辆，靠着人背马驮，靠着担架滑竿，终于将伤病员顺利解救下山。
据悉，这么多大学生之所以在凌晨风雨交加的玉皇顶露天宿营，是因为受到科幻小说《球形闪电》的影响，来看泰山观赏这难得一见的自然现象球形闪电。又因为准备不足，不少大学生的受到暴风雨袭击出现昏厥和失温的现象。
记者采访了泰山玉皇顶气象站的工作人员，气象站专家说，泰山玉皇顶有球形闪电一说纯粹无稽之谈。球形闪电这一奇异自然现象的产生原理至今仍是未解之谜，泰山在历史上也没有频繁出现球形闪电的记录。
专家最后告诫青年学生们，不要偏听偏信，要分清楚文学艺术和现实的区别，这才不至于让自己置身于危险之中。大自然风云变幻，我们要敬畏。
记者又采访了泰安市负责旅游接待的泰山管理委员会的领导，就泰山是否频繁出现球形闪电这种奇特自然现象提出自己的疑问。该负责同志肯定地说有，去年还有人在山顶看到过滚地雷。前年山上有老乡家的黄牛也被滚地雷击中，就好像小说《球形闪电》中描述的那样被瞬间烧为灰烬。另外，从史料上来看，泰山玉皇顶也有多次球形闪电的记录，特别是宋真宗泰山封禅后尤其频繁，这就是所谓的天人感应吧。
同时记者又提出自己的顾虑，问该负责同志如果旅客来泰山旅游，遇到雷暴天气该如何保护自身安全，你们管委会又有什么安全措施。
该同志回答说，管理委员会已经在玉皇顶准备了大量雨衣雨伞，在气象站也设置的二十四小时开放的游客中心，安全设施已经跟上。另外，玉皇顶的所有房屋和电视信号塔上避雷针都已经检修完毕，群众可以放心大胆地观赏球形闪电这一奇观。欢迎大家来泰山玩，大美泰山，好客山东欢迎您！
……
刘慈新看得扑哧一声笑起来，这个管委会的负责人还真是睁着眼睛说瞎话，球形闪电是那么容易看到的，还欢迎大家去泰山观赏这一自然奇观？不过，此人为了泰山旅行，为了地方经济发展，也是抹了脸不要，这份敬业精神当真让人佩服。
……
《暑期节假日，万人涌上泰山》
《人民日报》7月14日讯（记者钟声），七月暑假，泰山迎来旅游高峰，据泰山管理委员会负责人介绍，光7月10日一天，泰山就迎来八方游客人次，创接待人数新高，其中大学生占大多数。
游客徜徉在日出云海碑刻和球形闪电等瑰丽的自然景观里，流连忘返。
……
刘慈新看得目瞪口呆，这这这怎么又扯到球形闪电了？
这玩意儿说穿了就是小说里编的，还被人当成真事？
接下来又有一张报纸里刊载的新闻让他看得脑瓜子嗡嗡响。
是《羊城晚报》的消息。
《大亚湾核电站一期工程进展顺利，迎接首批大学生访问团》
新闻上说，清华大学高能物理专业的大学生组织了一个参观访问团，参观核电站的建设工作。期间，电站科学家和学生们进行的热烈的交流。
大学生的思维活跃，提出的问题也是五花八门。
其中有学生问，球形闪电是否如小说里所说是宏电子，世界上是否存在着这种巨大如篮球的电子，只不过没有被人们所发现所观察到？
科学家回答说，科学探索讲究的是大胆假设，小心论证，一切都是有可能的。我们研究学问就是个向无尽天空攀登的过程，爬得越高，看得越远，而未知的世界也越大。
努力吧，未来是属于你们的！
……
核电站，那不就是《球形闪电》解救人质的故事发生地吗？
刘慈新摸了额，忽然发现，其实文艺还有意义的，一部好的作品能产生一定的社会影响力。其实人的个体是渺小的，能够给世界带来哪怕一点点小小的涟漪，也是有价值的。
整个暑假，他都在看科幻小说中度过的，也追完了孙三石《球形闪电》的连载。
这个假期，山东泰山的游客量创历史最高记录，总计接待游客四十多万人次。泰安那边在玉皇顶还立了个牌子，上面写着“球形闪电曾在此出现”成为游客拍照的打卡地之一。
这个暑假，刘慈新总的来说过得挺无聊，台球技术一如既往的臭。有一次，父亲出差，老娘要回娘家吃席，给他留了几块钱作为一周生活费用，结果都打球输掉。大刘饿了几天，饿得眼睛都花了，头发因为没钱去理，飘飞如旗帜，瘦弱如丁仪。
教训太惨痛了，实在太饿了，世界终归是物质的，精神粮食管不了饱。
刘慈新看到镜子里的自己，气急败坏：“我为酒色所伤，为何如此憔悴，从今日起，戒赌！”
夏日漫长，终于到了开学的日子。
刚到大学报到不一天，刘慈新收到一封信。
上面用歪歪扭的字写着“xx大学xx系金属材料与热处理专业xx班刘慈新同学收。”
落款是北京《中国散文》编辑部孙朝阳。
原来，刘慈新写给《科幻海洋》编辑部的读者来信唐大姐看过之后，觉得有意思，就转给了孙朝阳。
老孙一看，啊，正主儿来了，这信还不能不回。