恰好《人民文学》的总编，第一个把意识流小说介绍进国内的作家王蒙高升为省部级干部，职位空缺出来，刘新武就当仁不让地接替了这个位置，一跃成为文学界领袖级的人物。
实话说，杂志社总编的工作很清闲。具体组稿看稿选稿的工作由责任编辑具体负责，然后是编辑组主编二审。
他在工作是终审，就是最后在稿子上写“同意发表”四个字。
刘新武虽然从小在北京长大，但骨子里却有着四川人喜欢安逸和漫不经心的禀赋。反正所有的稿子一审二审都过了，自己再看一遍纯粹浪费时间，他选择绝对相信手底下的弟兄们，每次终审都是随手签字了事。
这样一来，属于自己的个人时间就多了。《钟鼓楼》的写作透支了他的积累，下一部作品的创作一点眉目都没有，也没有写的想法。
上次和孙朝阳见面，小孙提到红楼梦，倒给了刘新武很大启发。这段时间一直在心里琢磨：《钟鼓楼》或许就是我文学的创作的巅峰，再写下去，也是无法超越。高峰之后就是下坡路，自然规律无可抗拒。或许是时候干点我喜欢的事情，文学我是不打算再搞了。要不，研究一下《红楼梦》？
刘新武从七十年代就开始成名，发表了无数作品，个人财务早已自由。人一有钱就有惰性，就要找乐子。
在总编办公室坐定，他刚拿出一本范文澜的《中国通史》最后一册清朝部分，打算瞄上一眼，在心中建立起完整的概念，确定大纲，以后再去找些史料细读，纲举目张嘛。
一个手下的编辑就拿着一叠稿子过来：“老刘，这是九月份《人民文学》将要发表的稿件，您前一段时间社会活动多，一直没来单位，今天需要都你终审签字，发行那边的同志还等着呢。”
刘新武这才想起现在已经是八月底了，按照杂志出版的规矩，每个月要发行的杂志一般都会提前十天或者一个星期铺开，务必要摆在每个书报亭每间书店里。也就是说，九月号在八月底就要开始售卖。
他心中叫了一声惭愧，叫住那个编辑：“你等会儿，我现在就签，不耽误事儿的。”
就提起笔刷刷地签起来。
这位编辑在业内也算是资深，同时还是个小有名气的作家。
实际上，八十年代的很多编辑都是作家出身。
编辑和刘新武已经认识多年，在以前还是朋友，说起话来也没有顾忌：“老刘，你不读读稿子吗，像你这样审稿，也太敷衍了，将来是要出问题的。”
刘新武：“管他呢，将来的事情将来再说，我就是个作家，实际上不是太热爱编辑这个工作。”说着，就哈哈大笑起来。