送走宁儿的前一日，王府来了位意想不到的客人。
门房来报时，竹卿和玉衡面面相觑，然而也请他进来了。
玉衡打算在外院书房见他，想了一阵之后决定带上竹卿一起。
他道：“我想他来，不会是为了见我。”
“你不介意吗？”竹卿道。
玉衡笑了笑：“能这么毫不避讳来王府，又是这个时候，想必是来送送你，以前的事都过去了，见一面也无妨。”
说罢与竹卿携手同行。
下人上了茶就退了出去，留三人说话。
玉衡坐于上首，竹卿与沈则相对而坐。
玉衡道：“沈大人今日怎么有空来了，是有什么事吗？”
沈则扫了竹卿一眼，音色不改：“听闻王爷王妃要去边关，我提前来送一送。”
空气有短暂的凝滞，竹卿忍不住道：“你今日踏进王府，来日旁人都知你和王爷有旧，你就不怕毁了自己的前程？”
自傅静堂被责问后，她实在太过担心旁人会受到牵连，连唐家传信要上门来看望，竹卿也推拒了。
沈则不以为然：“翰林院待不下去，做地方话也不是不可以。朋友一场，不来送一送你…和王爷，我也过意不去。”
他从袖中掏出一枚小金锁，对玉衡道：“王爷王妃喜得千金，我还从未贺过，这只长命金锁权当敬贺，还请王爷王妃不要推辞。”
宁儿满月和周岁礼时，并未邀沈则前来。
竹卿颔首谢过，微一思索让润禾带宁儿过来。
竹卿道：“这么贵重的贺礼，我家宁儿应该亲自谢过沈大人才是。”
锦娘将宁儿交由竹卿手中，竹卿抱着宁儿走到沈则面前，他理好金锁亲手戴在宁儿脖子上。
他似极喜爱宁儿，看向宁儿的目光带了长辈对小辈的慈爱，竹卿不禁道：“你要抱抱她吗？”
沈则回头看向玉衡，见他默许，接过宁儿抱着。
宁儿也不怕生，伸手去抓沈则的脸。
然而他也只是短暂的抱了一下，就还给了竹卿。
宁儿被锦娘抱走，竹卿才道：“大人已过而立，何时准备娶亲，我和王爷好提前道个喜。”
沈则垂眸：“我若娶妻，必得和她两情相悦心意相通。只是这样的人难寻，要是没有，也不必急着成亲。”
“沈大人才情好人品佳，定会觅得良配。”见竹卿不语，玉衡笑着替她答话，“沈大人既是王妃的朋友，别忘了下帖子，我们好备份贺礼。”
沈则轻笑：“那是自然，叨扰王爷王妃良久，我先告辞了。”
说罢起身拱手，就要离开。
玉衡为表感谢，亲自送了出去。
竹卿也回了揽煦阁，支着下颌闭目养神。
玉衡回来坐她身边道：“我看得出来，他心里还有你。”