沈冰凝迅速抱起地上那只毛茸茸的小白虎，强忍着口中的苦涩，“臣妾先行告退。”
说完，她大步流星地走向自己的营帐，只留下一个决绝的背影。
清儿紧跟其后，递上了几颗蜜饯，“娘娘，快含一颗蜜饯解解苦吧！”
沈冰凝接过蜜饯，放入嘴中，直到那苦涩的药味被甜蜜所取代，紧锁的眉头才渐渐舒展开来。
她轻轻点了点小白虎湿漉漉的鼻尖，半开玩笑地说：“今日这份苦，可都记在你头上了哦！”
小白虎仿佛听懂了她的话，乖巧地依偎在沈冰凝的臂弯里，用它那柔软的身躯轻轻磨蹭着她，似乎在安慰。
或许是那药中真的含有安神之效，午睡醒来后的沈冰凝仍旧感到一阵阵困意袭来，于是她将小白虎交给了清儿，“给它找个舒适的地方休息，我要再小憩一会儿。”
与此同时，在燕王府的含庆殿内，郑美人轻轻抿了一口由香兰呈上的花茶，随即脸色一变，将茶杯狠狠摔在地上，“你给本宫端的这是什么玩意儿？”
香兰连忙用帕子擦拭着郑美人身上的茶渍，小心翼翼地解释道：“美人，这是最近非常流行的养颜花茶。”
郑美人闻言，手指轻轻摩挲着自己的脸颊，眼中闪过一抹期待，“真的有效果吗？”
香兰坚定地点了点头，“听说虞美人也买了这种茶饮用。”
郑美人不屑地嗤笑一声，“就凭她那姿色，喝了也是浪费。去，再给本宫泡一壶来。”
“是。”
香兰俯身捡起地上的茶杯，正准备离开去准备新的花茶，却在殿门外意外地遇到了手捧王双喜而来的虞美人。
香兰连忙低下头，不敢直视对方，“奴婢见过虞美人。”
虞美人面容平静，语气中带着几分温和，“郑美人可有空闲？我有事相商。”
室内，烛光摇曳，映照在郑慧蓉精致却略显冷傲的面容上，她嘴角挂着几分轻蔑，语调中带着不易察觉的挑衅，“哟，虞美人大驾光临，真是蓬荜生辉，请进请进！”
言毕，她轻轻拍了拍身旁的绣花软垫，示意其随意。
虞美人身着一袭淡雅长裙，举止端庄，面对郑慧蓉的轻慢，她的眉宇间没有丝毫波澜，只是微微点头致意，随后不紧不慢地落座于紫檀木椅上。
她开门见山，声音温婉却透露着不容置疑的威严，“陛下离宫之前，特意嘱托本宫暂时料理后宫诸事，并希望郑美人能够从旁襄助。如今，有一桩难题摆在本宫面前，难以轻易决断，因此特来与郑美人共同商讨。”
宫中无皇后，历来由老练的卫公公主持大局，但此刻卫公公伴随箫翊远赴楚国，这管理后宫的重担便自然而然地落到了虞美人的肩上。
郑慧蓉心中五味杂陈，她感到一阵不平，难道在陛下的心目中，自己不仅比不上才情出众的沈冰凝，就连资历尚浅的虞美人也胜过自己？这份后宫的权力，竟然交给了虞秀禾，而不是自己这个户部尚书的女儿。
这念头如同烈火烹油，让郑慧蓉对虞美人的敌意愈发强烈，她的语气中充满了尖酸与讽刺，“哎呀，虞美人手段高明，智计无双，怎么还会需要与本宫这种人商榷呢？真是折煞我了。”
虞美人对此不以为意，她深知郑慧蓉的反应不过是恼羞成怒的表现。