沈冰凝的唇角微抿，形成一道倔强的弧线，复又坚持地将碟子推向箫翊，眼底闪烁着坚决的光芒，语带温婉而又不失坚持：“陛下，请勿如此言之。这些菜品皆经过臣妾精心挑选并亲自尝试，质地细腻，绝非粗糙之食。”
面对她的固执，箫翊仅是淡淡回应，声音低沉如夜：“食不言，寝不语，古训不可忘。”
沈冰凝心中的小小希冀就这样被一句话轻轻掐灭，她只能默默收回那盘承载着她心意的菜肴，乖巧地低下头，独自享用起这份沉默的晚餐。
气氛在两人间凝结，无声却充满张力。
晚餐终了，小盛子敏捷地清理着箫翊用过的餐具，而沈冰凝则亲自动手整理自己的那一份，小心翼翼地递给前院的一位侍女。
侍女见到是她，眼中闪过一抹意外的慌乱，仿佛是迟到的恐惧再次涌上心头：“沈姑娘，其实这些活计交给我便好，下次请务必让我来收拾。”
这几日，沈姑娘总是在院中静静等候她，而今夜亦复如是。
这可是老鸨口中那位不容轻视的大人物，任何差池，侍女都无法承受其后果。
沈冰凝轻笑，温言安慰道：“不必担心，我只是想要饭后散步，帮助消化罢了。”
目送侍女匆匆离开，她心中暗自抱怨箫翊，若不是他，她又何必如此谨慎，令侍女如此惶恐不安。
回到屋内，眼前的景象却让她微微一愣，箫翊已经半卧在她的床边，手中正翻阅着她新近完成的手稿。
她张了张嘴，欲言又止，本想玩笑般提醒看故事也是要付费的，但话到嘴边，却又被理智拉回，终究未敢轻易出口。
箫翊翻过一页纸张，目光从文字上移开，冷淡地投向沈冰凝，声音里没有一丝温度：“若无他事，你可以先退下了。”
这句话如冰凌刺入她的心扉——这是她的房间，凭什么要她退下！应退的明明是他！
“缊蓉，此处毕竟是青楼后院，于你而言并不适宜。进城中的客栈居住，对你更为妥帖。”
箫翊的语气似乎带有一丝不容置疑的关怀。
他在这里逗留了大半天，也该是时候离开了，给她留一点清静。
然而箫翊的话锋一转，竟道出了另一番考量：“朕只怕一觉醒来，爱妃又如同上次一般神秘消失。唯有守在爱妃身边，朕的心才能安定。”
“哪能呢，之前离开皇宫实在是逼不得已，为了回京寻求援助。如今局势已变，自是不会有无缘无故的离去。”
沈冰凝心中暗自嘀咕，看来今后的每一次逃离都需有正当缘由了。
“既如此，爱妃今晚便留下，陪伴于朕左右。”
面对这突如其来的“邀请”，沈冰凝沉默不语，目光掠过箫翊略显虚弱的身体，心中暗叹他这般的强撑。
明明身体状况不佳，还说要她侍寝，实在让人心疼又无奈。
她急忙找出合理的借口来避免这不必要的亲密：“陛下一路劳顿，今晚应早些歇息，才是上策。臣妾今日也感到疲乏，不宜侍寝，先行退下为宜。”
见沈冰凝仿佛逃避什么似的匆忙离去，箫翊心中涌起一阵郁结。
她还是不愿意安心留在他身边，侍寝的机会，多少人求之不得，她却避之唯恐不及。
失去了房间的沈冰凝不得不编织借口，请前院的小丫头帮忙整理隔壁的房间暂住。