杜衡狠狠皱眉，看着站在他面前面色灰败神情萎靡的小兵，语气凌厉非常：“你刚刚说什么？”
站在他面前把头埋得低低的的小兵连抬头看他一眼的勇气都没有，仍旧垂着头，嗫嚅着道：“将军您让我盯着的那两个人，失踪了。”
“好端端的，怎么会失踪？”杜衡两道英挺的剑眉蹙得更紧，眉间挤出了一个“川”字的痕迹。他终于听清楚这斯斯艾艾的小兵刚刚报告的消息，却无论如何也不愿相信。
“那是两个大活人，两个人高马大的汉子，怎么可能突然消失不见？”杜衡难以置信地又反问了一句。意料之中的，面前的人没有回复。
杜衡唇角绷直，盯着小兵的发旋，语气严肃：“你再仔细想想，他们是什么时候不见的？你是怎么发现他们两个不见了的？”
小兵默然片刻，在令人窒息的沉闷气氛中擦了擦满头的冷汗，绞尽脑汁地想了想，才迟疑地开口：“那两人一直待在一处，我前天晚上就去叫他们出来吃饭，但是没有人回应。我以为他们已经吃过了，便没有在意。今天早上我又去他们的帐篷喊人，还是没见到他们两个。问了周围的人都说最近几日不曾看到他二人，我想他们必定是离开了。”
“你想他们离开了？他们走时可有和谁说过？”杜衡脸色阴沉，眸色漆黑如墨，周身的威压如同一张大网，在无声无息中悄然展开，将所处其中的猎物绞杀于无形。
“未、未曾。”小兵也意识到自己的话不妙，但他还没有胆子在杜衡面前撒谎，只好结结巴巴地承认了。
“我派你仔细盯着他们，你就是这样办差事的？！”杜衡的语气不高，分量却极重。小兵当即软了腿，“噗通”一声跪倒在地磕头求饶：“将军恕罪！小的、小的一时贪杯，没有及时发现那两人是何时离开的——但小的有仔细问过其他人，他们说自从前天早上开始，就再也没有见过他们两人了。”
杜衡双拳紧握，鼻翼两侧翕张的速度越来越快。他的胸膛剧烈起伏，看着跪在他脚前的人的目光犹如在看一件死物。
“很好”，杜衡从喉咙处挤出这两个字，压低的嗓音里是压抑不住的怒气：“玩忽职守，还在当差时偷偷饮酒。发现异常情况隐瞒不报，还企图推诿逃避。你起来，去司马飞将军那里，领罚，五十军棍。”
跪在地上的小兵猛然抬头，眼里满是愕然，声音也因为惊恐而变得失真，尖利的几乎要刺穿人的耳膜：“求将军开恩，属下罪不至此！”
“罪不至此？”杜衡冷哼一声，怒道：“身披铠甲却不以上司命令为准，擅离职守偷酒误事。因为你的疏忽，两条活生生的人命就这样没了——你还妄图逃避惩罚？看清楚——”杜衡的手指向帐篷处扎起的迎风飘扬的杜家军旗帜，即使在一片漆黑的暗夜里，那面大旗依然昂然屹立、飒飒作响。“——这里是军营，不是你可以儿戏的地方！”
他转过身，不愿再多说什么，跪在地上的小兵还企图开口辩解，杜衡却突然扬声道：“来人！把他拖下去，军法处置！”
立刻有两个身材魁梧的士兵上前，应杜衡的要求，强硬地架起地上涕泗横流的小兵，迅速把他拖走了。
这二人都是杜衡的亲信，是他手下的得力干将。待到走远了，其中一个大汉突然对仍然哭得抽噎不止一身狼狈的小兵道：“将军说什么，你听着就是了。将军最是军纪严明，本来你只要熬过五十军棍就万事大吉了，这下子，却是连脑袋也保不住了。”