眼下的问题便在于，如何说服齐向昂同意让沈青黎参加殿试。
但很快，甘棠就收到了宫里递来的消息。虞听雪托人转告她，让她放心。
没过几天，齐向昂便宣布，将沈青黎纳入殿试名单中。
另外，不得不提的是，沈青黎很争气，从一众男子中杀出来，也毫不怯懦，那些指望着她会殿前失仪者，无一例外都只能失望了。
这就难为了齐向昂，要如何给这一届学子定名次？
两年的时间，足以让齐向昂养成习惯：遇事不决，就问甘棠。
甘棠听到这个问题时，神情自若：“既然圣上问了要如何定，那便说明圣上对她是极其满意的，甚至想让她的名次在三鼎甲。既然如此，何不按照圣上的心意呢？圣上其实不必考虑其他人的反对，若真有女子能够高中，至少是在告诉齐国所有人。圣上用人，只用贤。甚至于……齐国第一个女状元，便是出于您的治下。”
“开创”是很难的，尤其是一个国家始终上行的过程中。
齐向昂很心动，毕竟，沈青黎这样的状元也拿得出手。
虞丞相想过要阻拦这件事的发生，可惜，他说什么都挡不住一个帝王对政绩载入史册的畅想。
齐国出了第一个女状元，如同平静的湖面投入了一颗巨石。有人惊叹于沈青黎的才华，认为此乃国家之幸，时代之进；有人忧虑此举是否会带来新的变革，引发社会动荡。
放榜后，齐向昂也迅速对沈青黎做了安排，让她入司农寺学习。他想得透彻，司农寺现在几乎是甘棠罩着的，他对甘棠的能力很放心，就算让沈青黎去了，也不会出什么乱子。如此一来，便不会有人对他的决策提出异议。
甘棠见齐向昂算盘打得响亮，却也觉得正中下怀。她看过沈青黎的策论，知道沈青黎心里装着的不是儿女情长，而是太平盛世。有这样的眼界，以后得路子不会走窄。
甘棠没有在原书里见过沈青黎这个名字，也许她一辈子都死磕在了科举上，又或许她在某一个年纪便放弃了梦想、嫁做妇人。但不管怎么样，现在她们已经并肩走到了这里，便不会退缩。
沈青黎第一天当值结束后，甘棠便邀请她到家里一叙。可到了家中，她便请沈青黎一同和她换了便服出去走走。
沈青黎对此摸不着头脑，却还是照做了。
随后，甘棠带着沈青黎去了南城的一家酒楼，这里人员混杂，更重要的是，南城的酒楼价格便宜，曾住满了各地来赶考的举人。即便已过去一段时日，依然还有人在此逗留。
甘棠领着沈青黎上了二楼雅间，没一会儿便听到那说书人在讲沈青黎的故事。
沈青黎听见那先生将她夸得天上有、地下无，一时间有些羞赧。
甘棠给她倒上茶水，笑着问她：“不习惯被人这样评价？”
沈青黎点了点头：“以往，只有夫子和爹娘会说，我有与生俱来的才能。”
沈青黎的父亲在青城为官，名声不错，还有人将他称作青城青天。
“事实证明，你的确有。”甘棠说着，示意她接着听下去。