1407年，朱棣成功收复安南。安南古称交趾，自秦汉至唐末一直是中国的郡县。
明朝初期，安南发生内乱，权臣篡位。明成祖朱棣派遣大军出征，经过一系列战斗，最终成功收复安南，将其重新纳入明朝的直接管辖范围，加强了明朝在东南亚地区的影响力，维护了国家的领土完整和尊严。
紧接着第二年，公元1408年，明成祖朱棣下令设立奴尔干都司，其治所位于黑龙江下游东岸靠近入海口的特林地区。
奴儿干都司设置的官职主要有都指挥使、同知、佥事等。朱棣派遣了亦失哈等官员负责管理奴儿干都司。
朱棣设立奴尔干都司主要是为了加强对东北地区的管辖和治理，巩固边疆防御，促进当地的经济发展和民族融合。
其管辖区域涵盖了黑龙江流域的广大地区，包括今黑龙江、松花江、乌苏里江流域，以及外兴安岭以北的地区，具体城市有特林、庙街、囊哈尔卫等地。
人口涵盖了包括女真、鄂温克、达斡尔等众多民族。广袤的土地包括肥沃的农田、茂密的森林、辽阔的草原以及丰富的矿产资源。
组建和统领当地的卫所军队，在重要的关隘和战略要地设置军事据点，派遣士兵驻守，应对外敌入侵。
奴儿干都司巩固了明朝在东北地区的统治，明确了地区的主权，促进交流与融合，加强了民族之间的联系和团结，推动经济发，贸易往来，使得东北地区的资源能够得到更有效的开发和利用，保障了边疆地区的和平与稳定。
这些布局都做好之后，朱棣进行5次亲征蒙古，朱棣第一次亲征蒙古是在公元1410年，当时朱棣50岁，公元1410年，亲征蒙古鞑靼部。鞑靼部当时主要在今蒙古东部一带活动。
鞑靼是中国古代北方的游牧民族，其族称最早见于732年。唐朝时是北方部落之一，回鹘汗国衰败后成为蒙古高原主体居民。辽时为属部，常反叛。尽时与之敌对。
元朝灭亡后，北元政权退回蒙古高原，包含部分元朝皇室和贵族在蒙古高原重新组织势力。其构成较为复杂，包含众多部落和势力。鞑靼经常骚扰明朝边境。鞑靼内部局势混乱，时而向明朝表示归顺，时而又反叛，朱棣为了巩固明朝的统治，保证边境的安定，彰显明朝的强大威风，于是决定亲自出征鞑靼。
此次亲征，历时约五个月，带了约五十万军队，随行大臣将领有淇国公丘福、同安侯火真等。出征前精心筹备，准备了充足的粮草和精良的兵器。
这期间经历了多场战役，其中关键的一战在斡难河（今蒙古鄂嫩河）爆发。
朱棣采用分进合击的战略，将大军分为数路，相互配合。他先派出先锋部队侦察敌军动向，而后指挥主力部队迅速出击。
朱棣充分发挥明军的装备优势，以骑兵冲击鞑靼军的阵营，同时利用步兵巩固阵线，弓箭手远程压制。最终，明军在斡难河一带大败鞑靼部，鞑靼部首领阿鲁台率领残部仓惶逃窜。
此次极大提升了明朝在北方的统治政权。虽未直接将鞑靼部的活动区域纳入明朝版图，但沉重打击了鞑靼部的实力，使其在很长一段时间内不敢轻易侵犯明朝边境，为明朝边境带来了相对的安宁。
朱棣54岁，第二次亲征蒙古，永乐十二年（1414年）军队五十万人出征，随驾重臣名将有英国公张辅、成国公朱勇等。此次亲征历时约三个月。
瓦剌的兵力大概只有三万多人。不过，这次战争明军打得很艰难，双方的伤亡情况差不多。
在忽兰忽失温（今蒙古乌兰巴托东南），朱棣采取诱敌深入的战术。先以小股部队佯败，吸引瓦剌军追击，然后埋伏在两侧的主力部队突然杀出，形成包围之势。
朱棣指挥炮兵部队对瓦剌军进行火力压制，打乱其阵型。一举击溃瓦剌军。瓦剌部首领马哈木遭受重创，瓦剌部的势力被大大削弱。
朱棣第二次亲征蒙古之后于公元1417年，在西北设立了哈密卫。哈密卫是明朝在西域地区设置的一个军事机构和行政单位。
哈密位于丝绸之路的咽喉要道，具有重要的战略地位。明朝设置哈密卫，旨在加强对这一地区的管控，维护西北地区的稳定与安全。
哈密卫的设立，有利于明朝对西域地区的贸易往来进行管理和监督，同时，它也保障了中原地区与西域之间的交通顺畅，为明朝的边疆治理和国家稳定发挥了积极作用。
朱棣62岁，第三次亲征蒙古，公元1422年。
这次亲征，朱棣面临蒙古部落的阿鲁台部行踪不定，难以捉摸，导致明军多次追击都未能成功捕捉到其主力进行决战。而且补给线漫长，后勤保障面临巨大压力。
朱棣凭借丰富的作战经验和果断的决策，积极调整策略，解决了部分补给问题。
他采用分兵多路的办法，试图寻找敌军主力，但最终还是未能与阿鲁台部展开大规模的正面交锋。敌方的阿鲁台部实力仍存，且善于游击战术，总是避免与明军正面对抗。