这谭府的宅院真大！刚才进门看到的只是前面，二层楼房后面还有一进院子。
我见通道里没有人，于是翻墙跳了下去。我左右观察了一下，不见有人，于是我蹑手蹑脚向后院走去。刚到墙角拐弯，突然面前出现一个年轻女子，吓得我一身冷汗。
“你是什么人？”那年轻女子轻声问道。
我正要转身逃跑，听那年轻女子的语气对我没有怀疑的态度，于是我直起身子，理直气壮的说道：“我说你怎么走路没有声音？像鬼一样，吓死我了。”
“对不起。”女子低头向我赔个不是。
我仔细看了看这个女子，从穿着上看，应该是谭府的丫环，皮肤白皙，面目清秀，长相虽然不算国色天香，但是也要很有姿色。我对她说：“我是三老爷雇来的杂役，叫我去找管家。”
“府宅很大，房间又多，你初来乍到，地方不熟。正好我有空，我带你去找管家吧。”女子微笑着说道。
“多谢姑娘。”我说道。
“不用谢，你随我来吧。”女子带我向前院走去。
“姑娘怎么称呼。”我跟在女子身后。
“我叫兰儿。”
“兰儿，名字很好听，人如其名。”我说道。
“怎么个人如其名？”兰儿转头看了看我。
我也就奉承一下，她还认真了。我略作思考，组织一下语言，说道：“兰儿姑娘长相清秀脱俗，身材高挑，落落大方，犹如兰花，清优雅致，不与百花争艳，不与草木合流。古说兰儿姑娘人如其名。”
兰儿笑了笑，说道：“你也是个能言善辩之人。请问你叫什么名字？”
“我叫李小石。”
“哦。”兰儿说，“不过今后就不能叫李小石了。”
“为何？”我疑惑的问道。
“因为入谭府的杂役，管家都要给取一个好名字，图个吉祥。”
“哦。”我们继续走了。
谭府虽然家丁不少，可府宅太大，院子里人也不多，非常清净。
“兰儿姑娘，谭家做什么生意？竟有如此大的宅院？”我问道。
“谭家做的生意非常多，有粮食生意，有珠宝生意，还有布料绸缎生意。店铺也很多，光是粮店，整个奉春府，就有三十多家，而且外地也有谭家的粮店。”
真是惊到我了，奉春府就有三十多家，岂不是所有的粮店都要姓谭？这是实实在在的垄断生意啊。我惊讶的说：“真是活久见了，这个时代就有垄断生意了。”
“活久见？活久见是什么？”兰儿转头疑惑的问道。
“哦，我不是本地人，活久见是我家乡话，意思是生意兴隆。”
“垄断什么？”兰儿问道。
“垄断是独家生意。”
“哦。是的，奉春府就是我们老爷的独家生意，其他的粮店都被干垮了。”兰儿说。
兰儿带我穿过院子，到了西侧厢房。她在靠南的一个房间停下，敲了敲门。
“谁呀？”