汉文帝元年十月，南越国国王赵佗宣布独立，发檄文自称为南越国武皇帝，誓言要与大汉皇帝平起平坐。
高祖时，赵佗乘中原大乱也想称帝，后来刘邦派陆贾入南越，晓以大义，劝说赵佗归降了大汉。
自此南越国成了大汉的附属国。
刘邦去世吕后当权时，吕后为了遏制南越国发展，禁止出售给南越国铁器。
当时中原发明了铁器用于生产，提高了效率，粮食大丰收。
南越国处于荒蛮之地，请求吕后卖给铁器。吕后拒绝，还在经济上控制打压南越国。
比如只卖给南越国雄性动物，公马、公羊、公猪等，禁止其他边境贸易。
能生崽的动物禁止卖给他们，目的就是阻止南越国发展畜牧业。
当初吕后是这么想的：只有南越国弱小，才能被大汉朝所拿捏。
为此赵佗十分生气，怀疑是长沙王吴芮为太后出的主意。
赵佗为教训吴芮，悍然侵扰长沙国边境。
汉高后八年，吕后派隆虑侯周灶率军去攻打南越国。
汉军到了南方，正遇上酷暑潮湿的气候，北方士卒没有经过这样恶劣的天气，
大部分感染了严重的瘟疫，减员很厉害，无法再进行战斗。
迫不得已，周灶请示朝廷撤军。
恰好这时太后病逝，陈平和周勃一商量，同意了周灶撤军的请求。
这不文帝刚继位，赵佗乘汉朝新旧皇帝交接之际，再次叫板大汉。
……
如何应对赵佗的挑衅？如果放任赵佗独立，或被各地诸侯王所效仿。
如果发兵收拾赵佗，文帝心想：“我刚继位，大汉还没有完全从战争的创伤中走出来，
再说百姓也不愿意起战争，他们需要休养生息的时间……”
思来想去，文帝决定招抚赵佗。
文帝派人去正定把赵佗的祖坟修葺一新，还增派士卒加强看守。
同时提拔赵佗的弟弟为官员。总之特别优待赵佗的族人。
文帝要在感情上打动赵佗。
做完这些事，文帝铺开宣纸，满怀深情给赵佗写了一封信，大概意思是：
我刘恒是高祖刘邦的亲儿子，顺应天意继承了大汉皇位，并非出于个人渴求。
我不希望发生战争，我想您也不希望爆发战争，打仗赢了输了，都要付出代价，最终苦的是百姓，
常言道：宁做太平犬，不做离乱人，战争机器一发动将血流成河，那是头食人巨兽！
咱俩都是仁义之士，一个国家有两个皇帝，这不是仁义之士要做的事，
最后我希望南越王从苍生考虑，去除帝号，不要再有僭越之举，南越和大汉和平相处，乃万世之福……
文帝写的这封信被后人称之为《赐南越王赵佗书》。
该说的话都写在了信中，但是信由谁送去呢？
这时陈平提出让陆贾再次去南越走一遭。
高祖的时候，陆贾去过一次南越劝说赵佗归汉，并且出色完成了任务。
陆贾和赵佗彼此相熟，有这种基础更容易沟通。
就这样，陆贾带上信，再次踏上了去南越之路。
书说简短，陆贾就见到了赵佗，把文帝为赵佗修祖坟，重用其弟等事说了一遍。
陆贾知道赵佗怨恨吕后实施的封闭南越政策，表示大汉要对南越开放边境贸易，互通有无，共同发展……
就在陆贾和赵佗沟通感情时，第三代长沙王，吴芮的孙子吴回，派人送来了两匹汗血宝马，一公一母。