其中杜周、暴胜之、江充是继张汤之后酷吏中的“佼佼者”。
杜周是今河南南阳市卧龙区人，曾是酷吏张汤的手下。
张汤死后，杜周任廷尉。
天汉三年，杜周被武帝提拔为御史大夫（副丞相），上升到三公地位。
杜周处理案件全看皇上的眼色行事，即便是杀人犯，皇上说没罪，杜周立马放人。
他上任后，关押的犯人爆棚，一年处理十万罪犯。
这十万犯人有一半可以用钱赎罪，犯人在他们眼中成了摇钱树。
一下子为刘彻带来了滚滚财源，你说刘彻能不喜欢杜周吗？
都说汉武帝是千古一帝，我说他是敛财的千古一帝，之前他还干过卖官鬻爵这下三滥的事。
汉朝所有的酷吏都贪财，除了张汤。
其他人表面人模狗样，法律条文背的滚瓜烂熟，背后狮子大张口要黑钱。
有皇上作表率，上梁不正下梁歪啊！
太始二年，杜周病逝，据说丧葬就花了巨万金。
最初杜家并不富裕，自从杜周当上御史大夫后，死后留下资财过千万金。
其有三子，长子、次子皆在地方做官，贪财如狼，执政如父，唯小儿子为人宽厚，清廉。
……
杜周去世后，武帝任命暴胜之为御史大夫，范昆为光禄大夫。
武帝晚年，山东、河南、江苏、河北等地盗贼四起，甚至出现了多起小股农民起义。
为了平息暴乱，武帝任命暴胜之和范昆为“直指使者”到处执法。
什么是“直指使者”呢？直指使者也称“绣衣使者”，是汉武帝设置的一种特殊官职，
他们身穿绣衣，腰佩虎符，四处巡视督察，拥有很大的权力。
这些人能够代表皇帝行使监察权，甚至可以“以小监大”，“以卑督尊”，直接听命皇上，
不受其他官员的干扰，具有相当高的独立性。
是不是有点像明朝的“锦衣卫”和清朝的“钦差大臣”呢？
没错，刘彻是这种特殊机构的原创。
当时暴胜之和范昆，身穿绣着老虎的官服，手执利斧，骑着第二代汗血宝马，威风凛凛去山东，河南等地办案。
二人分头行动，暴胜之赶赴了山东，他像斧头帮老大一样，带着手下镇压农民起义。
不服气的直接用斧子砍死，一时间杀的血流成河。监狱犯人，贪官污吏，土匪豪强，个个吓得瑟瑟发抖。
为了打击农民起义，武帝还制定了“沉命法”，也称“没命法”。
何为“沉命法”？汉武帝规定，如果一个地方出现了农民起义，
地方官没有发现或者打击不力，两千石以下的官吏都要被处死。因此也称“没命法”。
由此可见汉武帝对官员们有多么狠！到后来官员们为了逃避惩罚，干脆密而不报，爱咋地咋地！
拉回话题，接着说暴胜之，这家伙铁面无私。当他巡视到被阳时，有人举报被阳县令王诉没发现农民起义，
暴胜之要执法，把王诉剥去衣服露出胸膛，按在砧板上要用斧头劈开胸膛。
王诉争辩道：“暴大人，你已经够威风了，多杀我一个也增添不了多大威风，何不放过我，往后我以命效忠你！”
暴胜之惊叹王诉临死前如此镇定有头脑，于是放过了他，最后还向武帝推荐了王诉。
王诉果然是个人才，最后做到了丞相。此乃后话，暂且不提。
范昆更牛叉，为了镇压燕地农民起义，他手中的斧子抡起来就没停，一口气砍死了一万多人。
不得不说汉朝的冶铁制造业就是牛逼，砍死一万人居然不卷刃。