本始二年，即公元前70年，霍光手下的红人，丞相长史田延年，被人弹劾贪污了国库铜钱三千万。
霍光震怒，心说我正在倡导反腐倡廉，你是我重用的手下，带头和我对着干，什么意思？
“奶奶滴！不给老子面子，让你死的好看！”
霍光要把田延年交廷尉处理，廷尉相当于法院。
结果还没移交，田延年在家挥剑自杀了。
一时间人们议论纷纷，说啥的都有，有人说是霍光逼死了田延年，也有人说霍光要灭口等等。
事实真相确实如此吗？要了解这事，还得从头说起。
田延年，字子宾，阳陵县人，即今咸阳渭城区人。
他最初是齐国贵族出身，老家在山东，后来家族迁徙到了关中。
田延年有谋略，胆大心细，年轻时喜欢挎一把宝剑在长安大街上溜达。
有一次，他出于敏锐和正义感，抓住了一个销赃的盗贼。
当时盗贼在卖手中的古董，田延年一把揪住那个人的脖领子，呵斥道：“好大的胆子，竟敢偷我家的东西。”
那盗贼被田延年的架势唬住了，忙道：“这东西怎么是你家的，你叫一声它答应就是你家的。”
盗贼想耍无赖，“少废话，走，与我到官府理论。”
原来田延年装作买家，仔细看了那个鼻烟壶，上面刻着一个“霍”字。
长安除了霍光家有这汉白玉的鼻烟壶，其他人家没有，这是宫中的孤品。汉武帝赏给霍光的。
当然这些内情盗贼和田延年都不知道。
盗贼想挣脱挣脱不了，只好乖乖跟着田延年走。盗贼一看要暴露，走在半路上他要贿赂田延年。
“好汉，得饶人处且饶人，我这里有百枚铜钱，行行方便。放过我，都给你！”
田延年才看不上这点钱，不容分说就把盗贼送进了府衙。
你猜怎么着？一审问，盗贼偷的东西果然是霍光家的，最后物归原主。
当时霍光拿着鼻烟壶很高兴，之前一直纳闷自己的鼻烟壶丢在了哪里？
看着心爱的物件失而复得，霍光很感激田延年，于是邀请他家中赴宴喝酒唠唠嗑。
“年轻人，明天中午老夫略备了些薄酒，不知赏脸否？”
田延年知道霍光是朝中重臣，能结交霍光是他梦寐以求的事。
“区区小事何劳大人费心，既然大人备下了美酒，晚辈恭敬不如从命。一定按时赴宴。”
在酒席上二人一交谈，霍光感到田延年是不错的青年。
“年轻人，如果不嫌弃，来我这做事吧。”
田延年早就知道霍光的大名，如今能攀上霍光这棵大树……
田延年扑身便拜：“承蒙大人看得起，田某肝脑涂地为大人效命。”
就这样，田延年成了霍光的手下。