张龙此次可谓意气风发、踌躇满志，顺利地完成了剿匪任务后，部队不仅满载而归，人数更是翻了一番——原本出征时仅有1500余人，如今却已接近3000之数。此外，他们还收缴了大量的物资以及枪支弹药，可谓收获颇丰。
张龙与赵虎二人骑着高大威猛的战马，脸上洋溢着喜悦的笑容，心中充满了自豪之情，仿佛身披锦衣却选择在夜晚出行一般，低调而又满足。参谋长胡慧中同样骑着一匹高大的东洋马，这匹马正是在柳条沟的战斗中缴获而来。
队伍后方的马车上，还坐着二十余名妇女，她们皆是被从柳条沟匪巢里解救出来的。由于这些妇女们无家可归，张龙无奈之下只得将她们带回部队。然而，令他始料未及的是，部队剧团竟在村口热烈欢迎他们归来，激昂的鼓乐声响彻云霄，震耳欲聋。
张龙见状喜出望外，司令员孟朝阳也亲自在村口等候。三位女兵热情地将大红花系在了张龙、赵虎以及参谋长胡慧中的胸前，使得他们倍感光荣。
王二狗看着远处司令亲自迎接的场面，一脸嫉妒地低声说道：“咱们还是官小啊！看见没有？司令都亲自来迎接了！这大红花一戴，看见没有？那几个女兵看咱们两个团长眼神都不一样了。”
一旁的二营长黑子低声骂道：“闭上你的臭嘴！排好队伍，让大哥听见了用马鞭抽死你！”
王二狗一听，立刻吓得一缩脖，再也不敢说话了。他心里清楚，张龙一旦发起脾气，那可是相当可怕的。
这时，孟朝阳走了过来，和三人一一握手，并说道：“你们这次表现得太好了！回去以后把那些立功的干部战士报上来，我们要对你们开一场表彰会。”
听到这话，三个人激动得满脸通红，因为得到领导的认可比任何奖励都更让人高兴。在众人的簇拥下，部队终于回到了营房。
参谋长胡慧中和军需官王蒙正在认真地交接物资，每一个细节都不放过。孟朝阳站在一旁，静静地看着他们的工作，心中感到十分满意。在这个部队中，自然少不了孟朝阳派去的眼线。这些眼线密切关注着张龙的一举一动，确保他没有任何不轨行为。而张龙的表现也确实让人放心，他并没有私自分配钱财或做出其他不当举动。这些事情的发生，让孟朝阳对张龙产生了更多的信任。
第二天，孟朝阳与张龙经过一番商议后，决定从他的部队中调出500名士兵交给石勇。此时，石勇的独立营已经迎来了一批新成员，加上这500人，总人数已经达到了2000人。于是，这支队伍被单独组建成为步兵六团。等到赵天宝回来后，他的独立营也将并入步兵六团。孟朝阳决定让赵天宝担任六团的参谋长，希望他能在新的岗位上发挥更大的作用。
孟朝阳也并没有亏待张龙，为他配备了电台和报务员，又配备了六门六零式迫击炮。这让张龙十分高兴虽然这些只是小炮，但是毕竟也是炮不是。答应给他们的三成奖励，也换算成了大洋返还给了他们又为他们这些立功人员制作了立功证书，佩戴大红花在台上一站，让这些人倍感荣耀。
王二狗因为表现优异而得到了晋升，成为了一名营长。他佩戴着鲜艳的大红花，满心欢喜，甚至连鼻涕泡都因过度兴奋而流了出来。会议结束后，他舍不得将大红花摘下，在营地内四处游荡，仿佛要向每个人炫耀这份荣耀。直到赵虎踢了他两脚，他才稍微收敛了一些。
七天之后，赵天宝带领着他的部队归来，他们不仅缴获了一批宝贵的物资，还带回了三四十名妇女。当赵天宝得知自己已被任命为新组建的步兵六团的参谋长时，同样感到非常高兴。