踏入工坊，众人只见张泛赤裸上身，正与一群工匠热烈讨论着什么。
铸造炉旁，一根木桩赫然矗立，其上悬挂着两套叠放的步兵甲，甲内还挂着一只剥了皮的肥硕山羊，此景颇为奇特。
“准备好了吗？”张泛高声询问。
不久，一位身材魁梧却已斑白头发的老工匠手捧一柄斩马刀走来。
此刀刀身长约三尺有余，刀柄约有两尺多，一侧开刃，刀背厚实约半寸，刀尖微弯，形如蚕月，显然是一柄专为战场而生的利器。
众人皆为习武之人，一眼便识出此刀的不凡。然而，他们心中疑惑更甚：张泛此举意欲何为？
老工匠恭敬地将刀递至张泛面前：“主公，此刀已按您的要求百炼而成，虽不及传说中的神兵，却也锋利无比，削铁如泥。这已是小人的极限，不知主公是否满意？”
张泛接过刀，轻轻挥动两下，眼中闪过一抹满意之色。
“对这百炼宝刀，满意与否，试过便知。”
言罢，他大步流星走向木桩，运足全身力气，对准那叠放的步兵甲大喝一声，一刀猛然劈下。
铛——
悠长的金属碰撞声响起，只见那百炼宝刀竟轻易斩断了两套步兵甲，深深嵌入山羊体内，其威力可见一斑。
众人均被这震撼的一击所震撼，一时之间，铁匠坊内静得只剩下火焰的噼啪声和兵器落地的清脆声响。
张泛轻轻一挥，百炼宝刀便被他轻松收回。他仔细审视刀刃，只见其上仅有几道细微的划痕。张泛微微一笑，显然对此极为满意。
戏忠见众人面露疑惑，便低声解释道：“主公觉得当前将士所发放的制式兵器，略显粗糙低劣，因此特地进行了这次锻造试验。那位匠人，乃是广汉郡的蒲广蒲大师，他的铸造技艺极为高超，深得公子赏识。如今，他已成为此锻造坊的领军人物，主公对他亦是深信不疑。”
张角闻言，点头表示赞同，并走上前笑道：“文骞，此刀果然威力非凡。”
正当张泛欲回应时，从铸造炉的另一侧走出一位少年，约莫十五六岁，脸上尚带有一丝稚气。
少年直言不讳道：“主公，此刀虽好，但仍有划痕。依我之见，这应是钢质偏软的缘故……”
蒲师傅见状，急忙上前制止少年，并略带紧张地笑道：“主公请勿见怪，小儿无知，信口雌黄，还望主公海涵。”
张泛笑着摆手表示无妨，然而那少年却似乎并未领会父亲的意图，依旧坚持道：“阿爹，我真的知道原因。”
蒲师傅闻言大怒，正欲动手教训儿子，却被张泛制止。
张泛对蒲师傅道：“蒲大师，不妨听听他的看法。”
少年随即自信满满地说道：“问题在于水质！阿爹的铸造技艺并无问题，但在淬火环节上，却出现了纰漏。
淬火对水质的要求极高，古代铸剑大师在铸剑前都会精心挑选山清水秀之地，其实质就是为了寻找合适的水质。
此处水源来自雪山融水，其性过于刚烈，导致刀身偏软。
若主公欲得心仪之宝刀，可尝试使用混有油脂和马尿之水，作为淬火之水。”
少年的一番话，让蒲广初时紧张不已，但随后却不禁鼓掌称赞：“对！问题就出在淬火之水上。”
张泛点头赞同，并高声呼唤道：“周仓！”
周仓应声而出：“末将在！”
张泛随即吩咐道：“速去取些油脂和马尿来。”
周仓虽感诧异，但军令如山，他立刻领命而去。
不多时，便带着所需的油脂和马尿返回铁匠坊。
在张泛的示意下，少年接过这些材料，开始调配淬火之水。
他一边操作，一边向众人解释道：“淬火之道，在于火候与水质的完美结合。水质过刚，则刀身易脆；水质过柔，则刀锋不锐。唯有找到那恰到好处的平衡点，方能锻造出真正的神兵利器。”
随着淬火之水的准备就绪，少年从一旁拿起另外一柄未淬火的百炼宝刀，将其置于炉火中烧至通红。
随后，他迅速将刀浸入淬火之水中，只听“嗤”的一声，一股白烟腾空而起，空气中弥漫着一股奇异的味道。
淬火完毕，少年将宝刀递给张泛。
张泛再次挥动宝刀，只见刀刃在阳光下闪烁着耀眼的光芒，仿佛有灵性一般。
张泛再次走向木桩，此时已有仆从更换好套叠的步兵甲，张泛运力横斩，只见刀锋一闪，步兵甲竟然被一刀斩断，而刀身却未见任何划痕。
众人见状，无不惊叹。
张泛微笑着看向那少年，眼中满是赞赏之色：“你叫什么名字？”
少年有些羞涩地回答道：“我叫蒲元，是蒲师傅的儿子。”
张泛点了点头，道：“蒲元，你年纪虽小，但见识不凡，工艺精湛。从今日起，你便是天枢郡锻造坊工造丞，俸禄粮二百石，银五百两。”
蒲元闻言，眼中闪过一丝激动之色，连忙跪倒在地，高声应道：“谢主公恩赐，蒲元愿为主公效犬马之劳！”
张泛哈哈大笑，亲手扶起蒲元，道：“好！我期待着你的表现！”